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「这么说来，鱼上钩了？」
电话那头的男声比印象中的更稳重了些，但是在得到肯定的答复后还是不可避免地显现出丝毫雀跃。
「不愧是前情报贩子齐木萤夏，中森前辈的眼光确实很好。」
一时间真挚得让人分不清是在夸奖还是说着损话了。
可能就是单纯地在试图赞赏吧，萤夏心想，毕竟对方是那个星和也。
「接下来就麻烦你再整理一下证据，以不会太明显的方式退场，至于其他的后续处理我们会一切照旧……」
“关于这个——”萤夏迟疑了一会，还是把自己在报单上看到的另一个略有耳闻的大公司报了出来，“我今天还在名单上看到了另一个企业，我想可能对接下来的计划有影响。”
“是……『风纪财团』。”
『风纪财团』。在萤夏印象中的十年前都还没有这个名字，这个没有任何底蕴的财团在这短短的数年间就迅速从江东区崛起，主事人云雀恭弥以雷霆手段在如林的东京都坚实地扎下钢筋，随后「风纪财团」就在所有人都无法预料的速度下迅速发展壮大，已经到了能在一定程度上影响警视厅乃至政坛的地步。
常言树大招风，『风纪财团』也不例外，在萤夏大学还在兼职情报屋的时候就曾接到过调查云雀恭弥的委托，对方隔着人群，远远地一眼直视摄像头，黑压压的人影中靛青的眼眸迸发出的杀意逼人。就算萤夏第一时间就已经逃跑也没有留下一点把柄，时隔数年回看自己的档案相册时隔着电脑屏幕都忍不住心惊。
换言之，这是个绝对不好招惹的『boss』。
而家父就在政坛的星和也也很快就得出这个结论，犹豫的情绪浓郁得电话这头的萤夏都沉默了下来。
「『风纪财团』啊……」他叹息着开口，「那你更要早些脱身了齐木，他们的手段要越过警视厅查到你是轻而易举的事……」
要被放弃了吗？虽然早有预料，但是在听到对方的话时，萤夏还是不由自主地攥紧了手机。
「……对了，坐班的话，可能就没有企业朝九晚五那么轻松了哦？」
“支支吾吾半天就只是这个吗？”松了一口气的萤夏半恼地笑骂道。
“你被阪田先生带坏了，星先生。”
话音刚落，整个世界停转了一瞬。
瞬间的定格如同遇到白带而空转的磁带，强烈的——比中午还要强烈数十倍的违和感瞬间在萤夏的脑中炸开，随着断续接上的黑胶，星和也的声音在听筒中本该失真得离谱，此时却又似在耳边追问：
「萤夏……你认识阿系？」
“认识……？不、我……我不认识，是在报道中看到过他的名字……”
萤夏扶着头报出在前一秒还不曾存在的记忆。
“……是……17年，琦玉的连环杀人分尸案？当时受害者里有两个他所在的未成年犯罪科辖区的女高，所以他有协助调查，提供的线索还成了破案关键，对吧？”
「对，阿系也是借此调入隔壁搜查一课的，这么说最近他在一线也很活跃，我和他是老同学的关系在警视厅也不是秘密，你知道他并不奇怪。」
搜查一课……？对了……我的对接是星和也，所以他和我一样是搜查二课吗……面对星和也有些刻意的解释，萤夏看着面前的啤酒杯，明明才刚坐下来喝了几口，此刻的微醺感令她感觉到有些荒谬。
就像冥冥中，有什么事态的发展正向着她意料中的方向——与现实背道而驰。
——“叮咚”
「萤夏：宏嵩前辈？」
「萤夏：有些事果然感觉只能问前辈才能得到答案……」
「萤夏：兔子正坐jpg」
手机在接到信息的时候，微微地在二藤宏嵩的口袋里震动了两下。
这时刚下班的一行四人正准备步行到约定好的居酒屋，其实按照原计划应该和在对街事务所上班的萤夏是同时下班的，可是因为一些突发的会议要件，他们比原计划要晚了半小时才从写字楼走出来。
“多亏萤夏能准时下班，不然现在赶过去那家店应该满座了！”
“就是你经常提到的那个很漂亮的同好吗？”
“小花你还记得啊……也没有那么经常提到吧？”桃濑成海有些不好意思地侧了侧头，但是随即又兴致勃勃地提起她和萤夏的初次相遇，“但是萤夏出的爱丽丝（《刀剑神域aliciation》中的女主）就像撕开书走出来了一样，那天陪我一起坐摊的时候每个人都偷瞄但是不敢上来搭话，托她的福我的摊位人流量比其他地方都多一倍呢。”
“而且宏嵩也在啊，对吧宏嵩？”
和桦仓太郎并肩走在后头，突然被cue到的二藤宏嵩面对突然看向自己的三个人，脑袋悄悄挂上一个问号。
又低头看了看手机上信息，不可置否地点了点头：“嗯，很还原。”
相比桃濑成海成吨的夸奖，作为知名coser的小柳花子先让对二藤宏嵩的评价更感兴趣，不过也只是分心向后看了一眼正低头看手机的人，随后就拉着桃濑成海凑到耳边说闺蜜夜话：“……阿成，你有意识到你现在是在让二藤夸别的女生吗？”
“欸？”桃濑成海先是惊讶地顿住脚步，随后也看了看二藤宏嵩，果断地摆了摆手，“不会不会，萤夏有一个相处特别——特别好的男朋友啦。”
“而且……而且宏嵩和她好像、更早之前就认识了。”
「宏嵩：总感觉被你问到的问题都不是什么好事……(〃-w)」
「宏嵩：上一次是什么来着？」
「萤夏：……」
「萤夏：一次拉你去救场一个零式本真的有必要记那么久吗前辈？」
「宏嵩：……毕竟是一队6极的极队友难度呢(:3)」
难得在拌嘴上赢过了对方，二藤宏嵩体贴地让这个冷场的局面持续了大概一分钟，然后就给她一个顺着台阶下的机会：
「宏嵩：所以，是什么问题困扰了庆应游研部的第一玩家齐木萤夏呢？」
——啧，果然还是会被揪着这点调侃。
萤夏一个人坐在包间里，看到熟悉的不着调的称呼后无语得几乎把手机屏幕戳爆。
确实如桃濑成海所料，萤夏和二藤宏嵩远在桃濑成海认识萤夏之前就已经是旧识，甚至还是会相约在游戏里互坑的队友。
二藤宏嵩和桃濑成海比萤夏要大两届，而又困于庆应的商学部一二年级需要在日吉校区（神奈川横滨市）上学，在萤夏入学后加入游研部的前两年都只能在线上参加和他所在的邻校举办的校际比赛，等到她回到三田校区（东京都港区）时，二藤宏嵩已经作为社畜投身社会建设。
一直以来两人都只在line上偶尔约着打线上游戏，甚至作为固队成员攻下了不少极难本，偶尔还有被极队友坑完后萤夏顶着痛苦面具去拉上二藤宏嵩一起分享坐牢的苦难，若不论这一点，对于他来说齐木萤夏简直是极佳的游戏队友兼后辈。
只是一切都暂停在萤夏从庆应毕业的那一年，此后她就像从社交生活中消失了一样，无论是line还是游戏好友列表，都再也没有亮起过。
直到——他陪同桃濑成海到漫展出摊的那一天，二藤宏嵩才第一次在线下看到在群组里被庆应学生、乃至自己的同学戏称为「庆应女神」的齐木萤夏。
哦，还是「爱丽丝·茲贝鲁库整合骑士限定ver」，之前偶然在群组里提起过之后还被信息轰炸交出照片。
但是在看完萤夏的叙述后，二藤宏嵩还是觉得「庆应女神」的形象还是停在她毕业那一刻比较好。
「宏嵩：……所以现在你的问题是、怀疑自己被困在了游戏里，而那个游戏和你的现实一模一样的情况下，玩家要怎么分辨自己是在现实还是在游戏里？」
「宏嵩：缸中之脑可是世界难解的科学悖论吧」
「萤夏：但是作为游戏的话宏嵩前辈一定有解决的办法吧？对吧对吧对吧？」
「宏嵩：莫名感觉被赋予了单t的厚望(;￢＿￢)」
「宏嵩：不过既然产生了这种疑问，这个游戏显然和现实不会是一模一样的，玩家已经开始意识到自己在游戏中了吧，就像……嗯，underworld，就算再接近真实的世界也会有的吧，系统之类的？」（underworld：《刀剑神域aliciation》中的仿真度极高的虚拟世界。）
「萤夏：只要有系统，就一定会有漏洞？」
「宏嵩：是“只要是游戏，就一定有制胜法”，不是你自己说的吗。」
「只要是游戏，就一定有制胜法」——继消失的都市传说『■■』之后拉着队员制霸了各大游戏榜单，萤夏曾经大言不惭地在自己的通讯列表签名档上留下了这句话。
但是自从从庆应毕业应邀加入警视厅搜查二课之后萤夏已经数年没有再上过游戏，甚至连游戏队友都没再联系过，这一度被谣传为制霸各大游戏榜单后的第一名都会遭遇『游戏之神』的神隐，险成新的都市传说。
——当被『神隐』的萤夏本人在一次聚餐上听到这个传闻的时候，差点把乌龙茶都喷到对桌的课长身上又是另一个事了。
但是……“居然被自己的话教训了啊……”
手机屏幕已经黑下，映出和自己相似却更显稚嫩的脸，手指轻轻点在镜面中波澜不惊的人额头上，没有任何的变化。
虽然游戏会有制胜法，但是自己遭遇的可不仅仅只是简单的游戏啊。
萤夏一边挠着屏幕一边在心底吐槽道：
莫名其妙地死亡之后又重生到完全陌生的十年前，先是被戴着一个滑稽骷髅面具的死神直言自己会不断遭到怪物的猎杀，后又被枪指着威胁离开自己未来的男朋友，恶灵、鬼神、黑手党，怎么看都是那个世界更不现实吧——
——更何况，这里的纲君还活着，我也还活着。
——“叮咚”
待机的屏幕突然亮起。
「宏嵩：还是说这个游戏有一切让你迷恋的东西？你应该早就知道『制胜法』才对，奈落。」
这句话在两人的对话框中逗留了很久，萤夏并没有反应，直到屏幕又要进入待机画面时又重新突兀地亮起，这次弹出的消息没有提示音，内容也还是刚才萤夏和二藤宏嵩谈论的话题，但是最顶上的备注已经如同遭遇系统鼓掌一般出现间歇的闪屏，最后呈现的是两个空心角括号和中间突兀的两个空格。
「『■■』：快醒过来，○○他在等你。」
♂♀
桦仓太郎先一步扶着小柳花子从居酒屋走出来。
因为遇到一个新的同好，小柳花子今天在聊得起劲的时候忍不住多喝了两杯，被拉走的时候还相当不舍地拽着萤夏的手邀约下一次漫展要一起出fgo中最出名的师徒组。
虽然这个提议出口之后同是天涯肝游人的二藤宏嵩就和萤夏不约而同地露出了「你把呆毛王和梅老板放在一起真的不会出事吗？」的表情，但是在同样醉酒的桃濑成海的撺掇下，萤夏还是半哄着人答应了下来。
——反正她也不知道能不能等到那个时候。
“你还挺能喝啊，齐木。”
好说歹说才把小柳花子制服，桦仓太郎看着从他们落座前就一直喝到尾，到现在比他们看起来都要精神得多的萤夏，不由得发出一声感叹：“如果不方便的话，那个邀约可以不用放在心上，这家伙喝多了就比较兴奋些。”
和能放开心去喝酒的小柳花子不同，桦仓太郎顾及之后的收场并没有喝太多，意识还相当清醒地看到萤夏脸上的为难。
萤夏抬起头，手机屏幕的荧光打在脸上显得有些迷茫，另
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