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马车飞奔向南，已近正午。
雪后的银白色森林，仿佛万物已被冻结。莱特敏锐地捕捉到，有几只矮小的影子从雪堆和树木的缝隙中掠过。
“戴亚克斯大人，那是雪兔吗？”莱特问道。
“也许是。”戴亚克斯翻着书，随意地答道，“大概不是普通的兔子。准确地讲，是若比提拉族。”
“不好意思，请您解释一下这是什么。”莱特说道。听对方的语气，这似乎是人尽皆知的知识。
“不知道也很正常。若比提拉族是古代魔物种族之一，具有很高智慧水平。”戴亚克斯仍旧没有抬头，手头的事情似乎很重要。“现在也有，不过很少见了，倒是下雪的时候会出来觅食。”
“危险吗？”莱特说。一旦沾上“魔物”这个词，心态总会发生些变化。
“应该还好。这些年只收到一例袭击报告，说是倒在雪地里的人被分食了。”戴亚克斯又翻过一页，“对你们这些在沼泽地见过太多魔物的猎人来说，它们简直就是可爱的宠物。”
他掏出笔，在书上勾画，视线一直跟随着笔尖。他说：
“越是古老的魔物，越知道躲避人类。它们的先祖拥有智慧和力量，曾经试图圈养我们，而它们的贪婪令自己濒临灭绝。那些妄图伤害人类的新生魔物，都被赶进了毒沼泽地。这就是神的恩惠。”
莱特一头雾水：“怎么灭绝的？”
空气似乎凝住了。戴亚克斯手上的动作停了下来。他放下笔，以不可思议的眼神看着莱特，言语间似乎有些愠怒：
“你真的是希格塔斯人吗？这些天正值朴米尔节，你能说出这种……你从没听过神子朴米尔的故事？”
莱特摇了摇头。不管怎么样总之先道歉。
“不好意思。”
戴亚克斯无奈地看了他一眼，似乎有些话不方便说出口。
“也不怪你。你们这一代人信仰薄弱，只知道过节，连节日的意义都不知道了。”他叹了口气，“据《大地之书·朴米尔传》记载，三大魔物种族曾围攻我们的先祖，逼迫至绝境。真理天使希格塔斯降临，将神力赐予神子朴米尔，斩杀魔物，赶入地下，我们才得以繁衍至今。”
他顿了顿，又补充道：“我们的国家由神之名而来。即使我们身在卡塔瓦恩，不必遵守清规戒律，也不要忘了从过去延续至今的恩惠。”
莱特只是默默地听着。听闻此言，他无法忽视戴亚克斯的身份——一个虔诚的真理天使教徒。
虽然诞生在希格塔斯王国的土地上，但他和曾经的家人从未接受过这份信仰。既然要与戴亚克斯同行，还是看气氛说话，免得招致不必要的麻烦。
莱特说道：“我会牢记于心的。”
戴亚克斯满意地点头，没有再说什么。
正午时分。
通讯器响了两声。
“戴亚克斯，在车上吃午饭吧，我们不打算停了。那孩子刚才吐血了，才稳定住状况，看样子伤势比我们想得要严重。”莉奥妮神官的声音从那边传来。
“要晚上才能到，能坚持住吗？”戴亚克斯看了一眼窗外。行进道路的右侧，一条宽阔的大河向东奔流而去，消失在地平线的尽头。远处的岸边，隐约可见遮掩在树丛下高低错落的房屋。“已经到梅恩克鲁诺河了，可以在北亚兰城停下，找地方抢救。”
“不行，北亚兰城人员太杂，谁知道有多少埃多利尔人，万一暴露就危险了。别忘了，布鲁可是打算拿她活祭。”她直接否决，“我们剩下的药还够用，正在让圣女侍从们轮流维持化形治疗的术式，能撑到晚上。”
“好吧。你们也记得吃饭，别累倒了。”戴亚克斯嘱咐道，“感谢你们的帮助。”
“谢谢关心，应该的。”那边挂断。
戴亚克斯看向莱特，见他面色凝重，说道：
“担心她对吧。没事的，莉奥妮神官经验很丰富。”
莱特一言不发。他想起那天晚上，浑身是血的人闯进沼泽地酒馆，微弱地呼救着，闷声倒地死去。他一辈子忘不了那人空洞的眼神——那时，莱特还未对魔物以外的东西挥下斧头。后来他听人说，那人硬撑住了巨蜥的毒液，清醒着跑回来求救，却还是失血过多而死。
他想到那女孩曾遭受过的痛苦，心里很不是滋味，此时却什么也帮不了。
“希望她能活下去。”他闭上眼，心里如此祈祷。
“吃饭吧。”戴亚克斯说道。
他俯身向前，塞给莱特一张手心大的白色面饼，已用刀切开一边，内侧涂满辣椒肉酱。
“这是伊森特洛人的特产。我在提克伊斯城的边境市集买了好几罐肉酱，味道是真不错。”戴亚克斯手里也捧着同样的食物，“试着多和异邦人打交道，总会有些意外的收获。到了学院也是一样，不要缩在自己人的圈子里。”
莱特才意识到，经历一场恶战，自己早已饿到极点。他大快朵颐，顾不上回应戴亚克斯的教导，只能点头示意。
“真是爱说教的人。”他心想。
短暂的午餐时间。
马车在北亚兰城的西门前调转方向，向南爬上土坡，来到一处岸边高地。两座高塔分立在道路两侧，正中是足有十米高的，由青石和带钉木板组成的栅栏。
车停在门前，两名身穿深青色铠甲的士兵来到车前。
“银白塔。”戴亚克斯举起十字架吊坠，“赶路。”
那士兵将信将疑，想拿走吊坠检查，却见戴亚克斯收回了手。
“你毛病这么多的话，就去后面车上见一下莉奥妮神官，看她有没有心情赏你个耳光。”
两士兵面面厮觑。挨骂那人嘴里嘀咕着什么，给塔上方的人打了手势。
大门开启。
出现在众人面前的，是一座高悬于半空中的巨大石桥。
地面铺着整齐的石砖，道路宽阔，足以让四辆马车并排前进。两侧的护栏上刻着回旋的线条构成的纹路，隐约发
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