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当天下午，雷斯等五个人就见到了格斗教官，一个二级高阶的战士，中等身材，不胖不瘦，脸上和手臂上都是伤疤，往那一站就透着一股肃杀之气。
教官和学员们简单打了下招呼，互相认识之后训练就开始了。
接下来的一个多月，雷斯就在这里接受格斗训练，包括力量训练、体能训练、抗击打训练、格斗对打等内容。
在训练的过程中，雷斯发现这些训练内容居然和他在阿罗镇的时候每天的训练内容极度相似，他早已经习惯了，没有一点新鲜感。
这让他想起了，关于老约翰年轻的时候曾经是某个大佣兵团的格斗教官的传闻。而且不知道是不是错觉，雷斯觉得这个教官的格斗水平似乎还不如老约翰。
由于佣兵比武大会不禁止冷兵器和铠甲的使用，所以教官也对几个人进行武器使用训练，但无论是教官自己还是另外几个人选择的武器都是军-用-刺-刀与合金臂盾。
这让雷斯一阵不解，因为他更习惯使用铁棍。教官的解释是过重的武器和铠甲会大幅消耗体力，也会影响灵活性。
比赛的时候，大多数人为了节省体力会选择皮甲而不是铁甲。这种情况下，军-用-刺-刀的攻击力和灵活性更适合一些。
训练接近尾声的时候，团长赛尔温、两个副团长艾瑞克和卡尔以及各个营的营长一起来慰问要参加比赛的五个人，勉励众人勇敢战斗为佣兵团争气，还准备放开佣兵团的军械库让大家挑选趁手的装备。
赛尔温还许诺，赢了有重赏，即使输了或出现其他意外，佣兵团会对每个人负责到底，战死抚恤按最高规格，如出现伤残，佣兵团会负担每个人及其背后家庭的一切生活费用，让大家不用有后顾之忧。
雷斯之前已经听胡子说过比武大会的残酷，现在退出也来不及了，就把此次比武大会当作一个高危险、高死亡率的任务，决定拼了。
比赛的前一天，众人来到铁臂佣兵团的军械库挑选趁手的装备。其他几人都是选择了军-用-刺-刀与合金臂盾的组合。
雷斯也拿了把军-用-刺-刀看了下，近半米长的刺刀很硬挺，坚硬而锋利，确实适合贴身近战，但他抡了几下总觉得重量太轻，还是不如自己的铁棍好用。
合金臂盾倒是比他自己狩猎野猪用的皮盾好多了，但雷斯在军械库中找到了更好的选择。
他在防弹盾牌区选了一个最大最重的合金防弹盾牌，这种盾牌本来是佣兵在攻坚战中使用的，可以抗住突击步枪的近距离射击。深黑色的盾牌高一米五，宽半米多，给人一种厚实可靠的安全感。
雷斯提起盾牌抡了两下，大概五、六十斤，还算趁手，于是就选了这个盾牌。众人选好装备出来的时候，其他几个人以及军需官看到雷斯选了这个大家伙都是一阵诧异，没想到有人会选择如此沉重的装备。
佣兵比武大会正式开始的日子，现场的人非常多，气氛热烈。
这个比武大会是亚丁城每年年底的保留节目，地点选在佣兵工会后边的大广场进行。
比武的擂台
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