第(1/2)页
话音才落，人群后走上一男子，约莫五十上下，身穿浅绯色官服，头发有些稀疏，显得脑顶束发的簪子摇摇欲坠，疾走这几步更是仿佛要把这小小发揪掀到后脑去，不知是因为天热，还是被刚才的情景所骇，他满头大汗，神态窘迫，声音微微打抖：“下官宫苑总监钟绍京，闻讯立即赶来，并携奉御一位，速速为殿下诊治！”
“本王不要紧，看看嗣直罢，其余人等，可以退下了。”
“殿下且慢！此案危及圣人安危，案发现场尚未辨明，不可以草率放人！”
听得这一声，在场诸人面面相觑，不单因为这话里内容耸人听闻，更因为他们根本没看到是何人在说话。
众人正诧异，水边芦苇丛中突然动了起来，惹得侍卫们全部将手放在剑柄上，严阵以待。片刻后，芦苇向两侧分开，露出一名身着常服的男子，此刻正蹲在距离自己不远的临水边，似是才勘查完毕般，起身朝众人走来，身后还跟着两名副手。薛至柔忙道：“喂，那北冥鱼可还没死呢，你左不会也戴着价值连城的镶金护肘，还不快离水边远……”
那人并不理会她，走到李隆基面前，礼道：“下官大理寺正剑斫峰，事出紧急，冒昧打断殿下，还请海涵。”
大理寺的官这么快就来到了现场？薛至柔十足困惑，李隆基也有同样的不解，问道：“本王尚未通报大理寺，剑寺正为何来得如此之快？”
“回殿下，纯属巧合。明日圣人要来赏园，欲请渤海靺鞨大祚荣父子一道观赏新罗国王进贡的北冥鱼，大理寺特派下官前来侦察现场，确保无虞，未料正巧撞见北冥鱼肆虐行凶。殿下虽幸免，此事仍是重大隐患，需从头调查，以查明原委。”剑斫峰说罢，朝李隆基一叉手。
“原来如此。剑寺正所说不错，既然事关圣人安危，势必要彻底查清背后的真相，剑寺正职责所在，本王今日遇袭之事便交给你们大理寺彻查去罢。”
本以为暂时度过一劫，不想半路杀出个剑斫锋，听他的说辞，搞不好还是怀疑背后有什么大阴谋，真是帽子越扣越大。薛至柔无法，只能随着大理寺的人来到一座与凉亭相接的长廊，等着剑斫锋盘问。
趁着剑斫峰与李隆基坐在凉亭下谈笑风生，薛至柔仔细端详了这位大理寺正一番。说到这剑斫锋，薛至柔虽是第一次见他本人，却不是第一次与他打交道。据称此人是大理寺最年轻的寺正，不过二十出头，十岁时以明法科头名破格录取，得到圣人赏识，自此平步青云。据薛至柔了解，这厮倒也不是浪得虚名，查案确有几分能耐，更是铁面无私，这两年侦破了京洛两地的许多大案要案。
但对于薛至柔来说，他却是个极为麻烦的存在。打从她破了几个案子，在洛阳城小有名气后，这位剑寺正便多次公开与她作对，说什么民间法探过誉，会危及有司声誉，让有冤案的百姓病急乱投医。但若是他手下各个得力能干，哪里还有她什么事？
薛至柔脸上流露出一丝不屑笑意，见剑斫峰叉手送走了李隆基，她知道下一个便轮到自己了，又赶忙敛了神色，清清嗓子，主动走上前，坐在了李隆基方才所坐的位置上。
虽然身着常服，剑斫峰的腰间依然配着大理寺特制“司刑正法”铜牌，估摸沐浴睡觉也不会摘，夜里听到邻人杀鸡也要爬起来审一审。方才薛至柔悄然观察他，眼下便成了他观察的对象。
薛至柔感觉他冰冷的目光上下将自己审度一番，沉定的嗓音发问道：“敢问瑶池奉，方才临淄王称，昨日你提醒他，今日勿往水边，且要佩戴玉冠金饰，可有此事？”
薛至柔是法探，自然知道剑斫峰是在怀疑自己，回道：“我人在崇玄署修道，受殿下指派，操持生辰典仪，自然应当多筹谋些。前两日我观测天象，发觉轸水蚓星隐隐发黑，建议殿下取消放生环节是我职责所在，有什么问题吗？”
剑斫峰站起身，冷声一笑，边睨着薛至柔边踱步：“这李淳风的神算之术还真是邪门啊，事发之时，本官就在附近，亲眼看到那两条北冥鱼，一条咬在临淄王的玉冠上，一条咬在临淄王右臂的铬金护肘上，使得郡王并未受大伤害。这等料事如神，若非亲眼所见，本官打死也不敢相信啊。毕竟瑶池奉可是不单预见了今日北冥鱼的袭击，甚至连其撕咬的部位都算得如此准确。本官还听闻，这北冥鱼是令尊亲自同新罗国王交涉，并派兵千里迢迢护送到这神都苑来的。若是两件事联合在一处考量，就让人不得不多心了……不知瑶池奉对此如何解释？”
薛至柔瞬间有些心虚，确实如他所说，自己为了帮助临淄王父子免于受袭，筹谋到了极致，甚至精确预警了他们遇袭的部位。但这并非是因为什么李淳风所传的秘术，而是因为她陷入了连自己都无法控制的谶梦循环之中。加之这北冥鱼确实是她爹千里迢迢送来的，站在剑斫峰的角度来看，确实非常可疑。
但那所谓“谶梦”过于离奇，就算说出实情，也只能被当做拙劣的搪塞之词，只能徒增自己的嫌疑罢了。薛至柔如鲠在喉，好一阵没有回答。
剑斫峰唇边的笑意更浓，目光亦更冷了两分，继续说道：“临淄王宽仁，今日若非本官恰好在场，只怕此事多半会以意外结案，但北冥鱼势必被斩杀，新罗使臣势必受到申斥，圣人与大祚荣父子之约被迫取消，我大唐多年对外怀仁，竟因此而受损，却唯有一个家族从中获利，继续盘踞东北，不知瑶池奉可有头绪？”
有道是“聪明反被聪明误”，今日这事便发生在了这不可一世的剑斫峰的身上。若是单就提醒李隆基戴玉冠与护肘之事发问，薛至柔确实百口莫辩。可他后面的话，却无意间给了薛至柔点拨，她抿嘴一笑，做出一副讳莫如深的模样，语气亦带了讥诮：“剑寺正是大理寺正，不懂经书道法，却偏生要论我们风水上的事，这便是 ‘和尚拜堂——纯属外行’了。剑寺正只消多读几本书，便会知晓这金玉之物自古至今都在风水上被认定有赐福之良用，在这里我便不吊书袋给你细讲，你若实在不知道，可以去灵龟阁寻我，我借两本书给你。所以此一次提醒殿下以金玉相护，不过是我借鉴了先人的经验，能助临淄王父子，我自是十分开怀，怎能因此便说我是提前知道北冥鱼要袭击临淄王呢？而我父亲若想挑拨大唐、新罗与渤海靺鞨的关系，大可以在前线寻些事端，不至于蠢到绕这样一大圈罢？若是信口胡言就可以肆意栽赃前线将士，我是否也可以说，临淄王尚未通报你便置身于此处，必然与幕后真凶是一伙的，想要在第一时间陷害于我呀？哎，你别说，好像当真是有鼻子有眼的，那你又是何目的？想破坏我大唐与新罗关系？还是想令前线无帅，达成什么不可告人之密谋？”
剑斫峰打从十岁起便做判官审犯人，这却是头一遭被人给反审了，一时有些发愣。
排队等待讯问的一众侍卫本都畏惧剑斫峰，见他被薛至柔问懵了，都忍不住想笑，加之已等了半晌不得如厕，更是憋得十分辛苦，堪比受刑。所幸旁观的李隆基笑出了声，侍卫们如蒙大赦，终于也稀稀拉拉笑了出来。
但剑斫峰好似并未被周围人的情绪与气氛影响，依旧是那副不可一世的表情，挑眉欲再说话，忽见一名法曹匆匆走来，在他耳畔耳语几句。
剑斫峰脸上原本还挂着若有似无的笑，此时却全然瓦解，如冷刃般的目光向薛至柔投来：“看守北冥鱼的宫人被发现溺死在阍室外的荷花池中，闸门被有心人打开，凶兽故而得以前来袭人，这一连串的事情必是有人里应外合。瑶池奉，是非黑白不以你的强辩改变，眼下你确有嫌疑，即刻随本官往大理寺走一趟罢。”
那孙道玄躲过了一劫，顺利出了神都苑，却有个宫人被溺死在荷花池里？薛至柔再一次陷入震惊与茫然中，经过这一连串的事，眼前的迷雾非但没有散去，反而越来越浓。眼见出了人命案，薛至柔没有任何推脱的理由，只得跟着剑斫峰等人走出神都苑的大门。
几辆马车已停候在门口，烈阳灿灿，天气好像比她印象中热上许多，这神都苑外除了蹲守值班的石狮子外空无一物。她心中默念晦气，低声数落起神都苑门口那两个石兽道：“若非你们玩忽职守不镇邪祟，我又何苦受这个症……”
及至大理寺，薛至柔未被再度询话，而是被侍卫领着，穿过长长的走廊，步入一间屋舍。
室内倒比薛至柔预想中更宽敞整洁，其内摆着上好的茶案、凭几与坐垫，桌上放着可供充饥的茶饼点心，墙上挂有折扇作为装饰。与一般屋舍不同的是，对着大门的另一侧全无墙壁遮挡，直接与后院相连，可观院中假山曲水，柳叶垂波。再远处，则是大理寺的围墙，墙上建有望楼，三步一岗，五步一哨。想必房间朝向后院的这一侧全无遮挡的设计，就是为了令这些望楼中的守卫将各个屋内的情况一览无余。
薛至柔知晓，这便是大理寺的“三品院”了，传说中拘囚三品以上官员的处所，看来她是沾了自己父母亲乃至祖父的光，以区区崇玄署道徒的身份，得以在这里被软禁，而不是在漆黑黑的牢里跟耗子作伴。
但这并不能令她有一瞬的松弛，薛至柔总觉得这一连串的事件背后应有更大的阴谋，她开始思考此前的所有经历，想要理出个头绪来。
首先，根据她自己的记忆，她前后经历了三次北冥鱼入神都苑的典礼。姑且不论这三次经历究竟各自是梦是真，都将其算作一个“轮回”。那么第一个轮回中，她头一天在神都苑碰见了孙道玄，第二天没有去神都苑参加观北冥鱼的庆典，第三天直接去了给李嗣直办的祈福仪式。其结果是，临淄王与李嗣直被袭击殒命，而自己亦坠入了凝碧池中，陷入轮回，回到了灵龟阁里碰见孙道玄的那一幕。
第二个轮回中，她第二天去了神都苑，躲开了太平公主与薛崇简，找临淄王取消了翌日的祈福仪式，随后因同父亲吵架后在苑中迷了路，独自耽搁至入夜，误打误撞在某处湖边撞见了孙道玄被倒吊着溺毙，又陷入轮回。这一次却没有回到灵龟阁，而是回到了神都苑里太平公主驾到之时。
第三个轮回中，她遇到薛崇简，听他提及正在亭中作画的孙道玄，并前去提醒孙道玄，可能有人欲加害于他，恰好遇上临淄王，劝谏他推后典礼不成，最后只是取消了放生鱼苗。薛至柔无法，只好根据第一次轮回的经验，赠与他一顶玉冠，并提醒他于手臂上佩戴金属护饰。最终，孙道玄活着离开了神都苑，祈福仪式上临淄王父子虽然仍因放生鳌鳖导致了北冥鱼袭击，却因为戴了玉冠与金护肘幸免于难。
而这一次，直到现下她被押送到“三品院”来，尚未发生轮回，似乎昭示着她已成功脱离了循环的困扰。
单看陷入轮回的时机，第一次是在李隆基被北冥鱼拖入池中，第二次是在孙道玄遭人暗算倒悬于水面溺毙之际，陷入轮回前，她都清楚看到占风杖上的木乌鸦旋转起来，转得人头晕眼花，好似将她的意识都吸飞了。难道是李淳风留给自己的这根法杖显了灵，每当出现不该死的人殒命，便会导致轮回的发生？
薛至柔晃了晃占风杖，只见那木乌鸦稳坐泰山，一点要转的意思也没有，搞得她愈发茫然，表情比木乌鸦还呆。眼下唯一可以确定的，便是她可以通过不同的选择，让事情有了更好的走向，不仅避免了薛家因北冥鱼咬死了李隆基而被满门抄斩，还留住了孙道玄一条狗命。
这么看来，整件事最受伤的唯有她而已，毕竟身为道徒，即便不追求兵解成仙，起码也要不堕轮回。也不知她到底伤了什么阴鸷，阳寿未尽却一次次遭受轮回折磨。
但总归，她的劳心伤神也不是毫无效果，薛至柔如是自我安慰着，又训诫自己切不可掉以轻心，务必严阵以待，内心一段独白颇有其父阵前勉励将士的风采。
薛至柔自我激励完毕，继续思量线索。这样来来回回折腾几趟，她十分确定，这一系列的事件不是天灾，而是人祸
(本章未完,请翻页)