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林夜若有所思："所以，您不同意教廷的立场？"
"我不同意。"教皇坦诚地说，"你们在黑暗纪元中的表现让我看到了另一种可能。"
"你们没有对抗寂灭，而是与寂灭共存。"
"这才是真正理解了寂灭的真谛。"
"那您打算怎么做？"
教皇再次沉默，这个沉默比之前更长。
"我想...退出这场概念战争。"它终于说道。
"但我无法直接宣布，那会导致教廷分裂。"
"所以我想请求你们的帮助。"
"什么帮助？"
"帮我改变教廷。"教皇的声音带着恳切。
"从内部开始，逐渐纠正对寂灭的误解。"
"让它们明白，寂灭不是敌视新生，而是接纳变化。"
这个请求出乎所有人的意料。
初源开口道："您是教皇，为什么不直接用权威推动改变？"
"因为信仰不能靠权威强制。"教皇摇头，"那样只会适得其反。"
"我需要的是让它们自己领悟，而不是我告诉它们。"
林夜思考片刻："我们可以帮助您，但有一个条件。"
"请说。"
"寂灭教廷必须公开宣布，不参与针对超意识网络的概念战争。"
"这个可以。"教皇爽快地答应，"我会找一个合适的理由。"
"还有呢？"
"还有，允许您的教众自由选择是否加入网络。"林夜继续说。
"不强制，不惩罚，完全自愿。"
教皇犹豫了一下，最终点头："可以。"
"既然我要推动改变，就不能再固步自封。"
"让教众接触外界的思想，或许能加速它们的觉醒。"
协议达成，双方就具体细节进行了讨论。
会面结束时，教皇忽然说："我有一个私人问题。"
"请说。"
"你们为什么能做到让不同的存在和谐共处？"教皇的语气带着真诚的好奇。
"我存在了两个纪元，见过无数的联盟和组织。"
"它们最终都因为内部矛盾而瓦解。"
"但你们似乎...有些不同。"
林夜想了想："也许是因为我们从一开始就承认差异。"
"我们不追求所有人都一样，而是让每个人都能保持自己的独特。"
"差异不是问题，如何对待差异才是问题。"
"把差异当作资源而不是障碍，就能实现真正的和谐。"
教皇若有所悟地点头："有道理。"
"也许这就是寂灭的真谛——不是消除差异，而是让差异在转化中共存。"
它向林夜行了一礼，然后消失在虚无中。
回到网络后，林夜立即召开会议通报情况。
"寂灭教廷退出了。"他宣布，"现在我们的敌人只剩下永恒帝国和规则守护者联盟。"
"而且永恒帝国内部也出现了动摇的迹象。"
这个消息让所有人振奋。
"概念战争还没开始，敌人就少了三分之一。"观澜笑道。
"如果继续保持这个势头..."
"不能大意。"绝对者提醒，"规则守护者联盟才是最大的威胁。"
"它们虽然单个不强，但联合起来的影响力
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