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时间不多了。五老星已经意识到我们的计划，他们正在加快'升华仪式'的准备。我们必须在他们完成之前集结所有钥匙，前往拉夫德鲁。"
会议结束后，各部门负责人快速散去，执行各自的任务。龙独自站在作战室中，注视着全息地图上不断扩大的紫色区域——那是虚空污染已经确认的范围，如同癌细胞般蔓延在世界各地。
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片刻后，龙独自来到基地深处一个特殊的房间。这里没有窗户，只有昏暗的灯光照明。墙上贴满了地图、照片和手写笔记，一排排书架上摆满了古籍和资料，中央的大桌上堆满了卷轴和文件。这里保存着龙多年来收集的关于古代王国和虚空威胁的全部资料。
他走到最大的那张世界地图前，仔细查看着上面标记的内容。七把钥匙的位置被清晰地标注出来：
"炎之钥"——已确认，持有者：波特卡斯·D·艾斯，当前正与林夜同行。
"黎明之刀"——已确认，持有者：林夜，同时持有前"时间音叉"持有者拉蒙的馈赠。
"稳定之匙"——已确认，熊已成功获取，正在前往集合点。
"链接之匙"——已确认，持有者：波雅·汉库克，正在撤离亚马逊百合。
"光谱钥匙"——未确认，下落不明。
"防御钥匙"——待确认，位置指向和之国。
龙的手指轻轻滑过"光谱钥匙"的标记，眉头紧锁。根据古代文献描述，这把钥匙对于激活整个系统至关重要，却是目前唯一完全没有线索的一把。
更令人担忧的是"防御钥匙"。情报显示它可能在和之国，但那里的封闭政策使得确认和获取变得异常困难。而且，和之国内部的局势也极为复杂，光月家族与黑炭家族的争斗已持续数代。
龙的思绪被急促的敲门声打断。
"进来。"
一名通讯官快步走入，递上一份加密文件："龙先生，有三条紧急情报。第一，雷利在黎明岛被赤犬抓获，目前可能已被押送至海军本部。"
龙面色不变，但眼中闪过一丝忧虑："继续。"
"第二，青雉大将秘密传来消息，表示愿意合作。他声称海军内部已有部分人察觉到异常，包括黄猿元帅在内。"
这个消息让龙略感意外："有意思...看来海军内部也开始分化了。"
"最后，也是最重要的，"通讯官的声音中带着一丝振奋，"白胡子海贼团已回应我们的联络请求，同意参与最后的战斗。"
龙点头，这是少有的好消息："通知战略部调整计划，将白胡子海贼团纳入协同作战体系。另外，准备一艘最快的船，我需要亲自与白胡子会面。"
通讯官离开后，另一名情报员匆忙进入，神色凝重："龙先生，最新监测数据显示，世界各地的虚空污染区域正以几何级数扩张。过去24小时内，已有7个小岛完全沦陷，变成了某种...孵化场。"