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于重利，恐坏人心淳朴。不知相爷如何看待此等议论？‘实学’之于治国，究竟处于何等地位？”
这个问题很尖锐，也代表了相当一部分传统士人的疑惑。
李瑾不慌不忙，放下茶盏，缓缓道：“刘君此问，切中要害。所谓‘奇技淫巧’，若不能利国利民，自然不值一提。然， 何 为 ‘ 巧’？ 昔 公 输 子 削 木 为 鹊， 三 日 不 下， 可 谓 巧 矣， 然 于 国 于 民 无 益， 故 墨 子 以 为 不 如 为 车 辔 之 利。 今 日 ‘ 格 物 所’ 所 研 所 制， 无 论 是 新 式 农 具、 灌 溉 筒 车， 还 是 改 良 海 船、 明 玻 新 纸， 乃 至 前 番 献 上 的 牛 痘 之 法， 哪 一 样 不 是 直 接 关 乎 农 桑 生 产、 商 贸 畅 通、 民 生 福 祉 与 国 家 安 全？ 此 等 ‘ 巧’， 利 在 当 代， 功 在 千 秋， 如 何 能 以 ‘ 淫 巧’ 视 之？”
他先以墨子典故区分“有益之巧”与“无益之巧”，为“实学”正名。
“至于‘重利坏淳朴’，” 李瑾继续道，“ 孔 子 亦 言 ‘ 因 民 之 所 利 而 利 之’。 圣 人 不 讳 言 利， 讳 的 是 不 义 之 利， 是 与 民 争 利。 朝 廷 推 行 新 政， 鼓 励 工 商， 开 拓 海 贸， 所 求 之 ‘ 利’， 是 增 加 国 家 赋 税， 充 实 府 库， 以 便 更 好 地 修 文 教， 养 军 旅， 赈 灾 荒， 惠 及 万 民。 此 乃 ‘ 大 利’， 亦 是 ‘ 公 利’。 百 姓 因 此 得 以 安 居 乐 业， 家 给 人 足， 民 风 自 然 趋 于 淳 厚， 何 来 ‘ 坏 淳 朴’ 之 说？ 反 之， 若 国 用 不 足， 民 生 凋 敝， 饿 殍 遍 野， 又 何 谈 ‘ 淳 朴’？ 那 是 穷 困 与 绝 望。**”
他引用孔子之言，区分“公利”与“私利”，将“实学新政”追求的目标定义为惠及全民的“大利”，反驳了道德指控。
“故我以为，” 李瑾总结道，“ 实 学 与 经 史， 犹 如 车 之 两 轮， 鸟 之 双 翼， 不 可 偏 废。 经 史 明 道， 定 方 向， 塑 人 心； 实 学 务 实， 强 国 力， 厚 民 生。 二 者 结 合， 方 是 治 国 之 完 整 之 道。 皇 后 殿 下 ‘ 建 言 十 二 事’， 劝 农 桑、 广 言 路 是 务 实， 兴 学 校、 改 礼 法 是 明 道， 正 是 此 种 结 合 的 体 现。 吾 辈 为 臣 者， 当 助 陛 下、 皇 后 殿 下， 将 此 ‘ 道’ 与 ‘ 术’ 更 好 地 融 为 一 体， 推 而 行 之。”
他最后将“实学”拔高到与“经史”并列的高度，并巧妙地将武媚娘的“建言十二事”作为二者结合的典范，既回应了质疑，也提升了“北门学士”未来工作的意义。
刘祎之闻言，若有所思，缓缓点头。元万顷、范履冰、周思茂也露出深思的神色。李瑾这番话，条理清晰，引经据典却又紧扣现实，为他们打开了一扇新的思考窗口。
接下来，范履冰问及“格物所”具体如何运作，如何将工匠的“巧思”转化为可推广的“实利”。周思茂则对“海贸”战略及其对国内经济的影响更感兴趣。元万顷则关心“新学”思想如何与文章辞章结合，更好地为朝廷“喉舌”服务。
李瑾一一耐心解答。他带四人参观了藏书楼中收藏的部分“寰宇图”、海船模型、新式农具图纸，甚至一些初步的物理、化学实验记录（用他们能理解的方式解释），让他们对“实学”有了更直观的认识。他阐述了“格物所”从需求调研、匠人创意收集、试验改进、小范围试用到最后量产推广的流程，强调了“数据”和“实效”在决策中的重要性。他分析了海贸对刺激手工业、增加就业、引进新作物技术的巨大潜力，也坦承其中存在的风险与监管难题。对于文章之道，他提出“ 文 以 载 道， 亦 当 明 实。 未 来 朝 廷 文 告、 政 论， 除 了 辞 章 之 美， 更 应 注 重 数 据 的 准 确、 逻 辑 的 严 密、 与 对 实 际 问 题 的 针 对 性。 要 能 用 清 晰 有 力 的 文 字， 将 复 杂 的 政 策 与 道 理， 阐 释 给 天 下 人 听。”
整整一个下午，静室内的讨论热烈而深入。李瑾不仅传授知识，更在引导一种 重 实 证、 讲 逻 辑、 看 长 远、 求 实 效 的思维方式。他鼓励质疑，也欢迎辩论。四位学士最初的那份拘谨与隔膜，在思想的碰撞与交流中逐渐消融，取而代之的是一种豁然开朗的兴奋与对这位年轻宰相学识、气度的由衷钦佩。他们开始意识到，皇后让他们接触的，不仅仅是某种“技术”或“政策”，更是一种可能改变他们认知世界、思考问题方式的 新 的 方 **。
日影西斜，讨论暂告一段落。李瑾最后道：“今日与诸君一席谈，某亦受益良多。学问之道，贵在交流，贵在致用。望诸君回到集贤斋，能将这些所思所想，与经史学问相参照，与皇后殿下所关注的时政相结合，写出既有深度、又切实用的文章来。 未 来 朝 局， 新 旧 交 替， 机 遇 与 挑 战 并 存。 诸 君 年 富 力 强， 学 有 所 长， 正 当 其 时。 能 否 在 这 大 时 代 中 有 所 作 为， 不 负 所 学， 不 负 皇 后 殿 下 知 遇 之 恩， 全 在 诸 君 自 身。”
这番话，既是勉励，也暗含期许与警示。四人肃然起身，郑重向李瑾行礼：“ 多 谢 相 爷 教 诲！ 学 生 等 必 当 铭 记 于 心， 努 力 进 学， 以 报 皇 后 殿 下、 相 爷 提 携 之 恩！**”
马车载着若有所思、心潮未平的四位学士，再次悄无声息地驶离将作监，返回那深宫中的“集贤斋”。而李瑾独自站在藏书楼的窗前，望着他们离去的方向，目光深邃。他知道，今日的“授课”，仅仅是一个开始。思想的种子已经播下，需要时间生根发芽，也需要现实政治的土壤滋养。但他相信，这几位本就聪慧且有抱负的年轻人，一旦打开了视野，理解了“游戏规则”背后的新逻辑，未来必将成为武媚娘身边不可小觑的力量，也可能成为他推行更大蓝图时，在文化和舆论战线上的重要盟友。
“瑾为学士师”，授人以渔，亦是在编织一张更牢固、更智慧的权力之网。而这网中的每一个人，都将在这场即将到来的、更加波澜壮阔的时代变革中，扮演属于自己的角色。