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天边泛起鱼肚白，山道上的队伍已经跋涉了整整一夜。
刘封勒住战马，回头望去，上庸方向的火光早已消失在群山之后。三千残兵拖着疲惫的身躯，在崎岖山路上艰难前行。伤兵的**声、马蹄踏在碎石上的声响，交织成一曲悲壮的逃亡序曲。
“将军，前方十里就是房陵。”陈式策马赶来，满脸灰尘，“但斥候探报，房陵城头已换上了东吴旗帜。”
刘封心中一沉。孟达的动作比他预想的更快，连房陵都献了出去。
“绕城而过，直奔白帝城。”他当机立断。
“可是将军，兄弟们一夜未歇，粮草将尽，再走百余里山路……”陈式欲言又止。
刘封扫视四周。士兵们三三两两瘫坐在路边，有的抱着伤口**，有的啃着仅剩的干粮，更多的人只是呆呆地望着来路，眼神空洞。关羽躺在担架上，脸色苍白如纸，关银屏守在旁边，眼圈通红。
不能停。停了就再也走不动了。
“传令下去，就地休整半个时辰，分发最后的口粮。”刘封翻身下马，“陈式，你带二十人往山间寻找水源，务必取水回来。”
“诺！”
刘封走到关羽身边，蹲下身查看伤势。箭伤处虽有包扎，但连夜颠簸，伤口又渗出血来。
“岳父，感觉如何？”
关羽睁开眼睛，目光依然锐利：“死不了。刘封，你打算怎么办？”
“绕过房陵，去白帝城。”
关羽微微点头：“李严那边，我写封信你带上。但你要记住，到了白帝城，切不可说孟达反了。”
刘封一愣：“为何？”
“你无凭无据。”关羽叹息一声，“孟达若抢先告状，说你弃城而逃，你拿什么自证？先稳住，等见到诸葛亮再说。”
刘封沉默片刻，点了点头。姜还是老的辣。
就在这时，后方突然传来急促的马蹄声。
“将军！追兵！孟达的追兵！”
刘封猛地站起，拔出腰间长剑。果然，山道尽头烟尘滚滚，至少上千骑兵正疾驰而来。
“所有人听令，列阵迎敌！”刘封大喝。
三千残兵勉强站起身，握紧兵器，但许多人的手都在发抖。一夜逃亡，又累又饿，如何抵挡养精蓄锐的追兵？
关银屏拔出佩剑，站到刘封身边：“夫君，我与你并肩。”
刘封看了她一眼，没有拒绝。生死关头，多说无益。
追兵越来越近，为首一将正是孟达部将邓贤。他勒马停在百步之外，扬声道：“刘将军，孟将军有令，请将军回城议事，切莫误会！”
刘封冷笑：“回城？回城送死吗？邓贤，你回去告诉孟达，他背主求荣，今日之仇，刘某记下了！”
邓贤脸色一变：“刘将军，您这是何苦？孟将军也是为大局着想。如今东吴大军压境，上庸孤城难守，不如归顺东吴，共享富贵！”
“放你娘的狗屁！”陈式破口大骂，“孟达那狗贼，也配谈大局？”
邓贤恼羞成怒：“既然刘将军不识抬举，那就别怪末将不客气了！上！”
千余骑兵呼啸而上，马蹄震得山道都在颤抖。
刘封深吸一口气，高举长剑：“亲卫，列阵！”
三百亲卫齐声应诺，迅速排成三排，前排举盾，后排架弩。这支队伍是刘封从上庸带出来的精锐，虽然人少，但训练有素，士气尚存。
“放！”
弩箭齐发，冲在最前面的骑兵应声落马。但邓贤人多势众，后面的骑兵踩着同伴的尸体继续冲锋。
“盾墙，顶住！”
盾牌手死死抵住，长矛从盾缝中刺出，将战马刺翻。惨叫声、金铁交鸣声混成一片。
刘封挥舞长剑，连斩三名骑兵，鲜血溅了满脸。关银屏护在他身侧，剑法凌厉，丝毫不逊须眉。
但敌众我寡，防线岌岌可危。
就在此时，担架上的关羽突然暴喝一声：“抬我上前！”
四名亲卫抬着担架冲到阵前。关羽虽然重伤，但虎威犹在，一双丹凤眼圆睁，怒视敌军。
“关某在此，谁敢上前！”
追兵们心头一颤，竟然齐齐勒马。人的名树的影，关羽“万人敌”的威名，岂是寻常士卒敢挑衅的？
邓贤也吓了一跳，连忙喝止冲锋：“围住他们，莫要近前！”
双方对峙在山道上，一时僵持。
刘封趁机观察地形。左侧是陡坡，右侧是悬崖，只有前后两条路。前有房陵东吴驻军，后有孟达追兵，若是久拖，必死无疑。
他目光落在左侧陡坡上——坡虽陡，但并非不可下，只是马匹难行。
“陈式，传令下去，所有人弃马，从左侧陡坡下山！”
“弃马？”陈式大惊，“将军，没了马，如何赶路？”
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