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后十死无生……”
“这是军令！”刘封打断他，“你放心，我不会丢下你。等我带关将军进山，立刻回来接应！”
陈式咬牙点头，拨转马头，率领两百骑兵转身迎敌。
“兄弟们，随我挡住追兵！”陈式高呼，挺枪冲向吕蒙军。
两百骑兵明知必死，却没有一人退缩。他们跟随刘封时间不长，但刘封待他们如手足，有难同当，有福同享。此刻正是报答之时。
两百人对数千人，结局可想而知。但他们的牺牲为刘封争取了宝贵的时间。
刘封护着关羽一路向西，沿途不断有骑兵被追兵射杀，却没有人停下。他们都知道，只要进了山，东吴骑兵就追不上了。
前方就是荆山山脉，山路崎岖，树林茂密。
“进山！”刘封下令。
队伍鱼贯而入，消失在密林中。吕蒙追到山脚，勒马停下。他望着黑漆漆的山林，面色阴沉。
“大都督，要不要进山追击？”副将问道。
吕蒙摇摇头：“不必了。山路难行，我军不熟地形，进去也是送死。况且关羽已成丧家之犬，翻不起大浪了。”
“那……”
“回师。”吕蒙拨马，“江陵才是重中之重。至于关羽，让他多活几天也无妨。”
他回头望了一眼山林，眼中闪过一丝不甘。明明就差一步，明明就要抓住关羽了，却被这支不知从哪里冒出来的援军坏了大事。
“查清楚了吗？”吕蒙问道，“是谁救走了关羽？”
“回大都督，是刘封。刘备的义子，驻守上庸。”
吕蒙眉头一皱：“刘封？那个被刘备收养的寇氏之子？”
“正是。”
吕蒙沉默片刻，缓缓道：“有意思。此人倒是有胆有识，日后必成东吴大患。”
他顿了顿，又道：“传令下去，加强江陵防守，同时派人通知陆逊，让他小心西面。”
“是！”
襄江边，血月当空。
江水被鲜血染红，月光倒映其中，宛如一条血色的绸带。陈式和两百骑兵全部战死，无一生还。他们的尸体被丢弃在江边，无人收殓。
吕蒙站在江边，望着满地的尸体，面无表情。
“厚葬他们。”他忽然说道。
副将一愣：“大都督，他们是敌人……”
“是敌人，也是勇士。”吕蒙淡淡道，“能以两百人阻挡我数千大军半个时辰，这样的勇士值得尊敬。”
他转身走向战船，身影消失在夜色中。
与此同时，荆山深处。
刘封勒马停下，回头望向来路。陈式和两百骑兵没有跟上来，他知道，他们永远也回不来了。
“陈式……”刘封低声念着这个名字，眼眶微红。
陈式跟随他时间不长，却忠心耿耿，任劳任怨。昨夜议事时，陈式还劝他小心孟达；今日出征，陈式又为他冲锋陷阵。如今，这个忠心的部下永远留在了襄江边。
“将军节哀。”一名亲卫劝道。
刘封深吸一口气，压下心中悲痛。战争就是这样，有人活下来，就有人死去。他能做的，就是让这些牺牲变得有价值。
“继续走。”刘封策马向前，“天亮之前必须翻过这座山，找个安全的地方休整。”
队伍继续前行。关羽策马走在刘封身侧，忽然开口道：“你叫刘封？”
“是。”
“刘备的义子？”
“是。”
关羽沉默片刻，又道：“你为什么要来救我？”
刘封转头看向关羽，月光下，这位武圣的面容依然威严，但眼中多了一丝疲惫和苍老。被困麦城这些日子，他一定受了不少苦。
“因为将军是汉室柱石，是天下英雄。”刘封诚恳道，“也因为将军是我父亲的兄弟，是我的长辈。晚辈救长辈，天经地义。”
关羽丹凤眼微睁，仔细打量着刘封。他似乎想从这个年轻人脸上看出些什么，但刘封的目光清澈坦荡，没有一丝虚假。
“好。”关羽又说了一个“好”字。
这一次，他的语气比之前更加沉重，更加真诚。
刘封微微一笑，没有多说什么。他知道，从这一刻起，关羽真正接纳了他。这声“好”，不仅是对他救援行动的肯定，更是对他这个人的认可。
“对了，”关羽忽然道，“你脸上的伤是怎么回事？”
刘封摸了摸左颊的伤疤：“昨夜检查兵器时被弩弦划的，不碍事。”
关羽点点头，没有继续追问。但他看刘封的眼神，又多了一丝欣赏。
一个主将亲自检查兵器，说明他重视士兵的安危；带着伤出征，说明他不怕吃苦。这样的将领，正是军中最需要的人。
“等回到成都，”关羽道，“我会在汉王面前为你请功。”
刘封抱拳：“多谢将军。”
他心中暗喜，知道这一步棋走对了。救下关羽，不但改变了历史，还赢得了关羽的信任和支持。有这位武圣做靠山，他在蜀汉的地位就稳固多了。
至于孟达——
刘封眼中闪过一丝冷意。他早就看穿了孟达的心思，知道此人不会真心救援。但那又如何？他刘封从来就没指望过孟达。
“等我回去，”刘封心中暗道，“再慢慢跟你算账。”
（第12章完）