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远霖从书架上拿出舆图。
林怡然指着几个水陆相邻的小针城镇，问道，“蒋大人，从江城一路过来，发现什么问题了吗？”
蒋远霖想了想，“夫人指的是那方面？”
“繁华程度！”
蒋远霖回道，“有发现，靠近河道的小镇总是相对其他地方繁华。”
“对，”林怡然说道，“就是因为水道交通便利带来的好处。”
蒋远霖边听边点头，深以为是。
林怡然继续说道，“如果漕运兴盛，沿道的城镇肯定兴盛，因为它会带来大量商品和贸易机会，极大地吸引各地商人、小贩及其他各类人者的汇结，而通州城是这些城镇中的佼佼者，它前有大江，北有通榆河，如果有机会，把北边的榆河和邗河连贯起来，中间不用转陆运……”
她边说边指着舆图上的河道说道，“通州很可能会成为南方通北方重要的转运点。”
夏宗泽赞同的说道，“宁国和平国地多贫瘠，粮食多靠南调，如果接通这两点，确实非常有战略意义。”
林怡然微笑一笑，“我说这事，就是几句话的功夫，可是你们如果做起来，非集朝庭之力，非集万千民众之力不可，没有这两个条件，我这就是纸上谈兵，毫无用处。”
夏宗泽叹道，“如果天下能够统一，我一定建议疏通榆河和邗河。”
“希望王爷早日达成所愿。”
“你继续说——”
“好！”林怡然继续说道，“再说，就说到这调节物价之事了，通州城的商家为何敢奇货可居，很大程度上，是通州城的水运没有发挥它的作用，没有多少商品可流通，让商人钻了空子。为何没有多少商品可流通，蒋大人，现在知道为何了吗？”
蒋远霖说道，“我特意去查了，有三个原因。”
“请讲——”
蒋远霖回道：“第一，是打仗的原因，我们宁、吴两国交战，导至了漕运呆滞，第二，是河道落水期，能吃水的船进不了通州城，导致了商品稀少，商家卖高价。”
“我想，除了落水期的原因，其实更重的是二百年的战争，让通州城周围的河道都积淤了，河床上升，干旱时不能走船，洪劳时，河水决堤，淹没了多少村庄、良田。”
“夫人，这就是我所说的第三个原因。”
林怡然叹了口气，“我们林家在外面流浪了七、八年。”
“吴国朝庭应当清淤河道的？”
“那来的银子？”林怡然嗤笑说道。
蒋远霖叹了口气。
夏宗泽说道，“吴国这几年，为何不是主战场，就是因为这原因——赤贫。”
林怡然点头，“所以通州成为我们东征的至重点，这个重点并不是打下它，而是发展它，让它成为宁国财政收入的主要来源。”
“蒋大人，听到夫人的话了吗？”
蒋远霖连忙拱手行礼，“下官明白。”
夏宗泽说道：“蒋大人，你身上的担子不轻啊！”
“下官愿承其重。”
“好！”夏宗泽赞赏的说道。
林怡然说道，“转回刚才的话题，漕运是维护王朝稳定和制衡社会的重要手段。”
蒋远霖和夏宗泽都深以为是。
林怡然继续说道：“利用漕运进行社会制衡与调控，可以做到两点。”
“那两点？”
“一是赈济灾荒！”林怡然说道：“这主要是用来调节各地区由于自然灾害等造成的收入、上供及粮食市场上价格的不平衡。把丰收地方的粮食运到自然灾害区，这个过程就是通过漕粮来实现的。”
“确实如此。”蒋远霖赞同说道。
林怡然继续说道：“二是籴与粜”①
蒋远霖问道：“何意？”
林怡然回道：“不管籴还是粜，其实最终的目的在于平粜，平粜你们能听懂吗？”
蒋远霖点点头，“下官明白。”
林怡然说道：“缓解粮食生产、灾害等因素对市场造成的冲击，完全从调节市场、平抑物价出发，不让物价过高，也不让物价过低，全靠漕运大批量调动调节。”
“下官明白了，就像这次通州。”
“对！”
蒋远霖拱手对林怡然说道，“多谢夫人指点。”
林怡然说道：“我也是从书上看来的，只是个大概轮廓，余下的细节，要靠你自己琢磨。”
“好，下官一定尽力做好她。”
有了努力的方向，蒋远霖觉得自己不在是个无头苍蝇，再加上夏宗泽放了漕运权力给他，他更有劲干了，可等干起活来，发现了个严重的问题，那就是没有人手，若大的通州府，不可能什么事都让他亲力亲为吧。
三天过后，通州城林家酒楼
夏宗泽和林怡然在二楼吃饭，吃得差不多了，两人站在窗口消食，看着窗下的街道，熙熙攘攘，人来人往，热闹非凡的样子，“感觉不错！”
“面上繁华，内里一团糟！”夏宗泽不喜欢这虚头巴脑的繁华。
林怡然胳膊肘捣了一下他一下，“别急嘛，这税会收上去的。”
夏宗泽说道：“真想上去抢了再说。”
“山匪！”
“到底谁是山匪？”夏宗泽唬道。
林怡然回道：“我是披着山匪的侠客，你是披着军衣的山匪。”
“就你有理。”
“难道不是，野蛮！”
“不跟你说，把我……”
林怡然转头盯向夏宗泽，一副你敢说的样子……
“把我的孩子带坏了。”
林怡然得意的转过头，看向街景。
臭女人，夏宗泽暗道，本公子心情正不爽，也不知道过来哄哄，不像个小姐姐。
“咦，姓褚的又被女人追得满街跑了！”林怡然探头叫道。
夏宗泽顺着林怡然的目光看下去，皱眉，“这外面到处都在打仗，他怎么还溜达？”
“胆肥呗。”
夏宗泽叹了口气，“陵太子和平太子联手，不是攻打应城凌齐轩，就是攻打江城杨明杰，弄得这两城秋种都
紧迫的很，也不知明年能不能丰收？”
林怡然说道：“我们还缺点火候，如果通州城能联通南北，能收到大把税银，我想，收了吴国就指日可待了。”
“我准备明年秋收前解决吴国！”
林怡然想了想，“也许能吧！”
“为何也许？”
林怡然回道：“想解决谁，现在应当不成问题，可是解决之后能不能守住，这才是关键。”
夏宗泽问道，“那明年这个时候，能有税收吗？”
“应当不多，毕竟休养生息，需要时间。”
“希望明年能收点，至少能让我保本。”
林怡然笑笑。
大街上，褚凤章已经逃到林家大酒楼所在的街道，大概是看到夏宗泽了，特意从前面跑过来，边跑边叫，“三哥，救命，救命……”
林怡然说道：“那个女孩好像不是你表妹。”
夏宗泽回道：“我已经把凤章的意思告诉舅舅了。”
“怪不得！”林怡然撇嘴，“卫小王爷长得招风，还专门逛风月场所，不被女人追才怪。”
“三哥，你倒是下来救我呀！”褚凤章在楼下叫道。
林氏酒楼窗口下，褚凤章被女孩扯着衣服，动弹不得。
林怡然暗暗做了个鬼脸，“现在的女孩都这样野蛮嘛。”
“反正不少。”夏宗泽意有所指的转身下楼。
林怡然在他背后做了个鬼脸，跟着他下了楼。
大街上
扯着褚凤章衣襟的女孩刚才还怒气冲天，瞬间变得和颜悦色，吓得他连忙朝边上缩去，“你想干什么？”
“你怕什么，我又不会吃了你。”女孩说道。
褚凤章撇嘴：“你每次这样笑的时候，准没好事。”
“没有啊，我就是想问你，刚才站在二楼的一对男女是谁？”
“我干嘛告诉你。”
扯着他的女孩伸脚就踢了一下：“给你颜色，你还不要，真是欠揍，你以为你不说，我就不知道是谁了，我告诉你，本姑娘在你叫三哥时，就知道这一对壁人是谁了！”
“知道你还问！”褚凤章瘪了瘪气。
“本姑娘就是想看看你老不老实，果然是欠揍的。”
“对，姑娘，他就是欠揍的。”林怡然人未到，声音已到。
“黑小子，你敢擅风点火。”褚凤章大叫。
林怡然走到纠缠不清的二人跟前，挑眉说道：“怎么不敢？褚凤章，我现在可是你三嫂，你能不能不要这样没大没小的。”
扯着褚凤章的姑娘双眼一亮，笑道：“这位夫人，你的话，我喜欢听！”
“多谢姑娘喜欢！”
“哇，宁王妃果然与从不同，这个性我喜欢。”
林怡然微微生笑：“姑娘，你也很与从不同，不过你最好还是不要喜欢我。”
“啊……”
林怡然一本正径的说道：“我只要我家夫君一个人喜欢就行了！”
“啊……”
“你要是喜欢我，我怕我家夫君吃醋。”
姑娘急了：“宁王妃，你想到哪儿去了，我的喜欢，就是……”
林怡然眨眼看向她，“就是……”
“嘢……”姑娘气得松了褚凤章的衣襟，拂了拂手，说道，“不好玩，不好玩，我得找个客栈解决晚上住宿吃饭问题。”
终于得到解放的褚凤章听到她说这话，“一个女孩子随随便便找客栈住，小心被人拐了。”
“闭上你的乌鸦嘴，能拐走本姑娘的人还没有出现。”女孩叫道。
“你……”
林怡然直接问向褚凤章，“这位姑娘是——”
褚凤章回道：“她说她姓方，其他的，本公子一概不知。”
“姓方的，我倒认识一个。”林怡然顺口一笑。
方姑娘撅嘴说道：“我知道你说是谁？”
林怡然惊讶的反问：“你认识我口中的人？”
“那是自然，我二哥家信中经常提到你。”方姑娘得意的回道。
林怡然更惊讶了：“你还认识我？”
“刚刚猜到呀！”
“通过‘三哥’？”
“对！”
“姑娘真聪明。”林怡然笑道，“你是方大哥的——”
“嫡亲小妹。”
“一母同胞的那种？”
“对，我是我娘老来女。”
“怪不得。”
“什么怪不得？”