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周玉枝又比她谁差了多少？还是门子没投对，得想法朝前奔呢。”她开始心劲儿也很涌，可后来，看到忆秦娥那么苦苦奋斗，也是活得屈辱缠身、伤痕遍体的，就觉得何苦呢。楚嘉禾倒是一门心思在朝前奔呢，可奔着奔着，也多是“羞辱大于荣耀，得不偿失”。这十个字，算是她对这个老同学生命不息、冲锋不止的基本评价。因此，她也就慢慢变得现实起来了。
由于自己的客观条件不赖，周玉枝也被无聊的臭男人们，排列进了省秦“八大贵妃”之一。那几年，给她介绍的对象还真不少呢。就在别人都忙着争角色、排戏的时候，她却悄无声息地进入了挑拣对象时段。也不知怎么就有那么大的挑选余地。她竟然在一年多时间里，就遴选过了三十几个男人。有的竟然还选成了“回头客”。不过在阅人无数、阅世渐深后，她也逐渐给自己有了定位：找一个能好好陪自己过日子的人，是关键的关键。太有钱的靠不住；社会地位高的，即使眼下能看上自己，也无非是这点姿色在起作怪。一旦青春不再，又无文化底子支撑，悲剧就会自己找上门来。这样的悲剧，在省秦几乎年年都在上演。最终，她找了一个重点中学的老师，憨厚朴实，视教书为生命。就是年龄略比她大了些，但挺会心疼人。她也就尤其珍视这桩婚姻了。她在省秦分不上房，老公却分了一百四十平方米的四居室。她在省秦有时只拿百分六七十的工资，数字都不好跟人讲。老公却在月薪七八千的基础上，还带着几个补习班，光额外收入一年就十好几万。家境也好：公公、婆婆都是退休小学教师。身体倍儿棒，不用她操半点心。关键是去年还生了一个儿子。生下来就七斤八两，健康得一岁时就能跑出十好几米远来。这才不到两岁，就已能背三十几首唐诗，还能背下《弟子规》了。周玉枝还要什么呢？还想要什么呢？她现在就是想少演戏，少下乡，甚至少化妆。每场演出，就给人家站站合唱队就行。并且最好不要当领唱。即就是感冒了，嗓子哑了，还照样能混在里面滥竽充数。演出费也不比她忆秦娥少多少，最多翻一倍，她拿五十，忆秦娥拿一百撑死。可忆秦娥又出的是什么力呢？比鸡起得早；比狗睡得晚；比牛挣得苦；比驴跑得欢。累死累活的，又何必呢？
不过说心里话，周玉枝还是很佩服忆秦娥的。无论别人怎么看，她都觉得，忆秦娥是个好人。没坏心眼，没害过人。当然也不太懂人情世故，生活中常常冒着傻气。就凭四十岁的人了，一天到晚还守着练功场这一点，今天大概已很少有演员能做到了。因此，忆秦娥演什么样的主角，得什么样的荣誉，受到什么样的热捧，她都是服气的。
相反，她的这个楚嘉禾同学，的确是有一百个心眼子都在眨动着。加上她妈那一百五十个，有这二百五十个心眼子集合起来，就把她的生活过得够丰富多彩，也够乱麻一团了。她过去还爱到楚嘉禾那里去谝，毕竟从宁州团就来了她们三个人。忆秦娥早晚都在练功、排戏、给儿子治病，似乎就腾不出时间跟她们闲聊。即使聊，也就是傻坐着。单听你说，她只负责点头、捂嘴傻笑。最多也就是夸夸她儿子，说都能自己冲马桶了。这样来往多了，也是无趣。而楚嘉禾嘴又太多，太残火。什么都敢说，什么也都是捕风捉影地乱说。她也就尽量回避着，免得惹是生非了。
这次也是楚嘉禾一叫再叫，她才来的。她以为来了有什么大不了的事呢。结果，来回车轱辘话，就是说那个猛追忆秦娥的大胡子。楚嘉禾问她：“你看大胡子跟忆秦娥成得了？”她说：“你这不是咸吃萝卜淡操心嘛。人家成得了成不了，关你屁事。”楚嘉禾说：“你看玉枝姐说的，秦娥是咱妹子哩么，这大的事，咱还能不帮着操点心？我是怕又来一个刘红兵。看着追得紧，其实也就是玩玩而已。最后吃亏的还是咱傻妹子。”“把你自己的心操好就行了。哎，你觉得秦娥傻吗？”楚嘉禾说：“你这话问对了。忆秦娥的傻，就是表象。其实骨子里，比咱谁都灵光呢。”“你说的灵光，指的是啥？”楚嘉禾说：“指的啥？忆秦娥跟刘红兵结婚，她傻吗？她是看上了刘红兵老子的身份，还有随手就能拈来的财富。刘红兵老子一退，她立马就把刘红兵给蹬了。这又来个大胡子，听说开始她也不咋待见，结果看人家的画能挣钱了，又笑得跟菩萨似的，黏糊到一块儿去了。你看这两个货，能成吗？我咋总觉得怪怪的，一想起来就想笑。”
周玉枝一笑说：“你看你操的这些心。闲心操多了不耐老，见天进美容院也不顶啥。”
楚嘉禾煮了一壶浓咖啡，周玉枝喝得一个劲地要加水加糖。她却品得有滋有味地说：“哎，玉枝，你就准备彻底这样认卯算了？老一演戏，就当个合唱队员，朝乐池拐角一钻，全场灯光一暗，‘咦咦啊啊’地喊几声，做了陪衬的陪衬，鬼都不知道你是谁了。你觉得长期这样行吗？”
“挺好的呀！”
“真心话吗？”
“这还有啥真心不真心的。我就喜欢这样的生活。每晚还不用化妆。跟团上每个人都挺好的，多好！”
“当了半辈子演员，总得朝台中间站一站吧。”
“绝对不站了，我是绝对不想站了。现在就非常好。我吃不了人家忆秦娥那份苦。没有付出那么多，站在舞台最拐角，是理所应当的。”
“忆秦娥仅仅是靠吃苦上去的吗？”
楚嘉禾突然撂出了一句很是突兀的话。
周玉枝反问了一句：“忆秦娥，难道还不是靠自己刻苦努力上去的吗？”
“我的傻姐姐，你恐怕是把家庭日子也过傻了。没有单跛子，有她忆秦娥的昨天？没有‘薛娘娘’，能有她忆秦娥的今天？”
楚嘉禾在说这两句话时，里面的含意是意味深长的。
周玉枝都想说：那你的昨天，跟丁至柔又是什么关系呢？但她终于忍住，没说出来。
楚嘉禾接着说：“咱这个妹子还不能吗？在单跛子手上排了五六本好戏，花了国家好几百万。该拿的大奖也拿完了。到了‘薛娘娘’手里，才几年天气，又偷偷排了大小十几本戏。这还有别人喝的汤吗？省秦是她谁的私人戏班子吗？忆秦娥傻吗？这些年，权势、财富、名誉、情色，哪一样落下她了。这能叫傻吗？要说傻，我的玉枝姐呀，咱俩才是中国不出、外国不产的一对大傻瓜呢。”
周玉枝从楚嘉禾的眼神、语气，甚至毛孔中都能感到，这个妹子，虽然生活中受到了如此多的挫折，打击，但还是没有就此打住的意思。并且她有一种预感，楚嘉禾是会把一切气恼，都要撒在同乡忆秦娥身上的。因为她也再没有别的能耐，再没有别的出气筒子了。