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可是我费了九牛二虎之力，自己讨来的，你就别打这主意了好不好。”忆秦娥当时就傻愣在那儿了。那阵儿，她正在“卧鱼”。那“鱼”，是一下就“卧”死在那儿了。
就在这以后不久，团上就开始排《杨排风》和《白蛇传》了。楚嘉禾绝对坚信，是忆秦娥捣了鬼，要故意冲击她的《游龟山》呢。团长一旦发话，人家的排练就成“正出”了，而她的《游龟山》，自是“庶出”。加上丁科长平时也得罪了不少人，就有人夹枪带棒地说她，是“寻情钻眼”才上的戏。还说她“嗓子、功夫都是霜杀了的柿子——不过硬”。《游龟山》的排练，也就慢慢转入“地下”了。
最为可笑的是，忆秦娥老要在她面前装出一副无辜的样子。好像她还很不喜欢再排戏似的，《杨排风》《白蛇传》都是团上硬要安排的，她忆秦娥绝对没有要挤对《游龟山》的意思。可她几次问丁科长，内幕到底是咋回事？丁科长每次都是喉咙里像卡了一疙瘩屎一样，把自己难受得，吞也不是，吐也不是，只哄哄哝哝地说：“认命吧！认命吧！等机会！会有机会的！”她的主演梦，就这样暂时搁浅了。
《杨排风》里面，给她分了个站在杨排风身边的“四女兵”。是拿着刀，让杨排风吆出喝进的活“木偶”。为这事，她还找过丁科长，问为啥让她上“四女兵”。团上那么多女闲人，怎么就偏偏盯上了她。丁科长还解释说：“这戏全是男角儿，一共就几个女的。导演让挑几个水灵的上，说免得观众审美疲劳。人是导演选的，业务科还不好改变。一旦改变，人家又会说业务科的心眼，都长偏到肚脐上了。给你安排《游龟山》，已经有人在私底下乱嚼舌根了。”丁科长要她“沉住气”、学学勾践“卧薪尝胆”。还说“心”字头上“一把刀”，那叫“忍”，“事不忍则乱大谋”。她就忍了。可真正排练起来，整天跟在忆秦娥身后转来转去，除了“啊”“有”，就是“在”“是”，一站半天，站完就跟着转圈圈。一切都是为了衬托杨排风精明能干、武艺高强的。一个烧火丫头，不仅把大将孟良、焦赞打得满地找牙，而且把辽国元帅韩延寿，也打得丢盔卸甲，魂飞魄散了。反正一台人，就是为了这个主角的光彩照人，在“前赴后继”“英勇献身”。也许别人不觉得这有什么，但在楚嘉禾看来，这就是在活活侮辱自己。一班同学，开始活得天差地别的，并且还是自己先来的省城，结果落了个给人家跑“铁腿龙套”的下场。她尤其想到，《杨排风》演出，宁州剧团那帮人，是一定又会来捧场的。他们见了她这个比《游西湖》李慧娘替身更惨的“四女兵”，会是什么眼神？会说出什么拿刀在人心上乱戳的话来？她都不敢细想。一细想，就不由得人从后颈到脚跟都发起凉来。
其实跟她一起跑“四女兵”的还有周玉枝。也都说她长得漂亮。还有人说她像电影明星陈冲。可这家伙，进了省秦，好像就有些满足了。让跑龙套就跑龙套。人家忆秦娥红火，就让人家红火去，好像不关她的事。为上“四女兵”，楚嘉禾还跟她撺掇过，说：“省秦招咱来，是唱主角的。咱要嗓子有嗓子，要扮相有扮相，要个头有个头，结果天天只穿了龙套满台乱跑。我们要再不反抗，他们还以为咱是骨头贱，喜欢龙套的服装样式，觉得穿着美丽大方、舒适便当呢。”猜猜周玉枝咋说，她竟然说：“穿龙套也挺好的，省了很多麻烦。你没见秦娥，每天晚上演出，就跟死了一回一样，又是喷又是吐的，何苦呢。她比咱的工资又不多一分。能安生在省秦跑一辈子龙套，也是福分呢。”面对这号不思进取的“小炉匠”，楚嘉禾也就没治了。不过她到底没把“四女兵”跑到头。在进入两结合排练时，有一天，她突然崴了一次脚，就乘势去医院开了假条：左脚踝骨裂，需休息一月。她长舒了一口气，总算是逃脱给忆秦娥当“白菜帮子”的厄运了。
《杨排风》演出几天后，她听广播也在说，电视也在播，报纸也在吹：“《杨排风》是‘秦腔小皇后’的又一巨献”。啥词都用上了，什么“大宋霹雳”；什么“戏曲舞台上的《霍元甲》”；什么“技压群芳”；什么“仪态万方”；什么“婉丽飘逸”；什么“美不胜收”；什么“大气磅礴”；还有更肉麻的，竟然说忆秦娥是什么“秦腔的武旦天后”。气得她端直把几份小报都撕了。就一伙夫，无非是能把杨排风这个烧火丫头的角色，体会得深一些，还就中国不出、外国不产了？《游西湖》一演，有人就骚情给她安了个“秦腔小皇后”。《杨排风》又给她挣了个“武旦天后”，要再演了《白蛇传》，那还不得安个“王母娘娘她祖奶奶”的名号了？这帮吹鼓手，也真够恶心的了。她听说过梨园捧角儿的事，但没想到，能捧得这样酸、这样嗲、这样肉麻，这样刀把生芽、擀杖结籽、棒槌开花。她就到底忍不住，装作脚还是很痛的样子，一瘸一拐地进剧场把戏看了一眼。
不得不承认，省上剧团就是省上剧团，整个舞台呈现，一下就比宁州高了几个档次。也难怪，宁州团统共就二十几只回光灯，在那里切来换去；而省秦是二百多只灯在变幻莫测。布景也是高楼、大山的立体层叠。而宁州，就几个幻灯片，在那里制造着天波府的威严与边关烽火的恐怖。省秦乐队，更是铜管、民乐的混合交响。乐人一坐一乐池，光小提琴就八把，大提琴四把，还又是定音鼓，又是管风琴的。而宁州，就十一二个人，在那里板胡、二胡、扬琴、笛子、唢呐的大齐奏。那时戏的气氛，全靠忆秦娥她那黑脸舅胡三元制造。敲一本戏，他的屁股能蹾烂几把椅子地拿锣鼓家伙施威助阵。演员的阵容更是有天壤之别：宁州团演《杨排风》，就二十几个演员。有些搞武打的，在宋营死了，又去穿辽兵的衣服。不“死”好几回，戏都接不上。而省秦端直就上了六十多人。最后大开打，两军对阵时，宁州是四兵对四兵，四将对四将；而省秦是二十四兵将对二十四兵将，还各有军师、中军、旗手、马童陪列。但见连天号角一吹，定音鼓一擂，两方数十人全部站定，杨排风才稳健如三军统帅地挥刀出场。这样的氛围营造，谁演不是通堂好呢？那不是给她忆秦娥鼓的掌，那是给大宋救国军鼓的掌。楚嘉禾演，也是这掌声。周玉枝演，也是这掌声。瓜子演，傻子演，恐怕还是这掌声。再说宁州团的服装，那还是50年代制下的。好多都已脱线烂边。而省秦才从杭州弄了一批新的回来，光忆秦娥唱一晚上，就换了四身：又是短打，又是蟒靠，又是斗篷的。那“四女兵”，在最后上舞台时，让导演改成了“八女将”，服装头帽全新。八身女软靠，是八种花色品种。甫一亮相，顿时满台生辉，掌声四起。这就是省级剧团与县级剧团的差别，同样是演《杨排风》，忆秦娥就一下演成“秦腔武旦天后”了。
在谢幕的时候，忆秦娥五次被从大幕里请出来。那份荣光，那种装出来的谦卑，那种掩饰不住的激动，那种乡间野狗突然遇见一堆热屎的兴奋，让楚嘉禾看得心里阵阵恶心、反胃、抽搐。她看见，刘红兵这个傻×，也是站在池子的最后一排，把双手举过头顶来鼓掌的。那已不是鼓掌，简直是在扇打大铜铙钹了。他一边拼命地叫着：“好！好！好！”还一边破着嗓门大喊：“再谢一次幕！让忆秦娥再出来谢一次幕！”
楚嘉禾得走了，再不走，还真要恶心得吐在剧场里了。