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宴厅里，祁阳正与几位沈家长辈同坐闲谈，见她们进屋，他转过脸来，挺鼻薄唇如古雕刻画，让人移不开眼。
他先来与老夫人问过好后，沈蔚才随他去和两位伯父问安。
大伯父沈承平四十左右的年纪，任职滁州刺史，近年来官运亨通；二伯父沈昌心无大志，只在衙门中挂一个闲职，清闲度日。
一大家子人和气寒暄过后，才安坐下来。
沈蔚看着满桌玉盘珍羞，心中不由得啧舌，这些菜就是在京中豪门的宴会上也不多见，可沈家个个面如常态，像是吃惯了一样。
或许是自家落魄太久，是她大惊小怪了。
揣度间，她听到沈承平和善问道：“蔚儿，你爹最近可忙？”
“多谢伯父挂怀，父亲虽说近年官务是少了许多，可也免不得要应付一众杂事，不然他此行也要来的。”沈蔚停下手中的玉箸，恭敬答道。
“唉，他是被贪官所连累。”沈承平叹一口气，惋惜不已，又问：“那汪麟的下落有眉目了没？若是能捉住他，也能为你父亲正名。”
沈蔚摇摇头，“还不曾有消息，这案子已经尘封，官家也没费力再查了。”
她对官场上的事一向有分寸，现在一切都还没个定型，不该说的话她压得严严实实。
沈承平还要说些什么，就被老夫人打断：“吃饭就吃饭，净说这些事做什么，蔚儿一个女儿家，哪里懂得那么多！”
“是我啰嗦多问了，都快吃吧。”沈承平歉意一笑，不再多说。
心情复杂地吃完一顿饭，老夫人将沈蔚叫到房中说体己话。她特地命人泡了茶，清香甘冽的茶水正好解了晚膳的油腻。
“这茶香味好熟，是沧州产的？”沈蔚尝了一口，心中微微一动，这与她在京城那家茶铺买的味道一样。
“还是和你爹一样舌头灵。”老夫人笑道，“你伯父他们总爱喝龙井银针，我却觉得这地道的沧州茶最顺口。”
“父亲也常这样说，这次回来，还让我多带些回去呢。”沈蔚顿了顿，又道：“不知道祖母你这茶是哪家买的？我也顺道捎上些。”
“沧州的一户小茶庄，我让他们每月都送些新鲜的来，这个月的估摸着也快了，大概四五日后就是。”
沈蔚甜甜一笑，“那我刚好见见他，方便的话以后让他们也送去京城一些。”
“行，我到时候叫人留意着。”
老夫人问了两人婚期事宜，又说了好一会话后，倦意才上眉头。
沈蔚识趣地起身便要告辞。
“过完寿宴，你在这多待些日子，带着祁阳到处转转。”她也没留人，只嘱咐道。
“是，我正想去龙兴寺一趟，父亲说那的菩萨灵验，叮嘱我去上一炷香。”
沈蔚说完，走过去扶着她进里间，又亲手伺候她洗漱上床后，才退了出去。
她与祁阳的房间同在老夫人院中，回房路上，凑巧看到祁阳在院中教二伯父家的小儿子拳脚。他一板一眼的模样，倒真像是个将领正在训练士兵，举手抬眼间，他也发现了沈蔚。
沈蔚没打扰两人，漫步回房时，芸香已经让人备好了水，等着她沐浴。
从浴间出来，她身着薄衫，坐在梳妆台前任由芸香替她拭干湿发。
“小姐，这可真气派，比我们京城的府宅大多了。”芸香手上动作不停，眼珠滴溜溜地四处打量。
“的确。”沈蔚心中也总有种说不上来的感觉，不过现在重要的是茶庄的事，她无暇顾及其他。
老夫人年纪大了，不喜吵闹，所以这院落修得僻静，人手也少，入夜后整个院内更是寂静一片。
沈蔚心中装着事，毫无睡意，干脆让芸香替她随便挽起头发，披上衣裳去院中散心。
院角扎着一个秋千，她坐在上面脚尖点地，身子一荡一荡地。
祁阳所在的寝屋离她的不远，这个角度恰好能看到。昏黄的屋内，也不知他在做什么。
她想着想着思绪便不知飞向何处，还是芸香扯了扯她的衣角，在她耳边低声说：“小姐，那是谁？怎么往姑爷房里去了？”
沈蔚稳下晃动的秋千，望向祁阳房间，微光下，一个女子带着两名丫鬟站在门外。她依稀能分辨出那是大伯父家唯一待嫁的庶女沈妍。
她不过十六的年纪，韶颜稚齿，容貌出众。
祁阳开门后，沈妍从丫鬟手里拿出个盒子，两手拎着交给祁阳后，又在门口逗留了片刻，才带着人离开。
沈蔚眼尾微微下垂，神色有些许寂寥。
她
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