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“那又怎么了？”李鸢像个先生般教诲起她来，“你就是太保守了，你想想，凭你的姿色，再使上这么一两招，还怕祁将军不拜倒在你的石榴裙下？”
“我··他···”
沈蔚一时找不出辩驳的理由，结结巴巴，模样逗笑了李鸢。
“我知道你是不好意思，这些书我就留在这儿，你有空随时可以过来看。”
要知道她说的好东西就是这些，她才不来！沈蔚闷闷地想。
日子一天天热起来，春衫有些穿不住，沈母就为她做了几身轻薄的夏装。
“怎么买这么贵的料子？”沈蔚换上身，摸着柔滑的面料，吃惊地问道。
沈父节俭，就算以往沈家繁盛时，也少有做这么贵的衣裳。
“这布料别家姑娘一年不知道做几身，就你嫌贵。”沈母嗔笑着，眼神在她身上打了一圈，满意道：“这身不错，明日去你姑父家就穿这件吧。”
“姑父？”沈蔚心中一沉，该不会母亲还想撮合她与表哥吧。
“是，他家后院那一池子荷花今年开得早，邀着好些人去看。”
“书瑶姐姐去吗？”
“想必是会去的。”沈母说完补了一句：“书瑶比你还大一岁，婚事还没定下来，周夫人可是着急得不行。”
沈蔚听得出她话中有话，她自己也不小了，等了祁阳这么些年，该往前看了，“娘，我知道你们也操心我的婚事，我答应你，这次去若有相中的，我试着去接触下，不过不能是表哥。”
沈母慈爱一笑，“这次保准你能遇到心仪的。”
沈蔚原以为就是亲近的几家相聚，到了才发现，城中大多青年男女都来了，大概也是因为孙嘉远正值婚嫁年纪，孙家借花看人罢了。
人多闷热，她赏了片晌初荷，额间就冒了一层薄汗，趁着大家赏花没留意她，躲到院角树荫下乘凉。
她本想得片刻安宁，却不料有人来扰她清静。
“沈小姐，许久不见。”一个高大壮硕的身影挡住了她眼前的光，投下一片阴暗。
“贺公子。”
此人是城中富商贺家的小公子贺远，这两年上沈家求亲过几次，都被她拒了。
这四周无人，沈蔚不想与他独处，屈身行了一礼后，便要告辞。
“沈小姐就这般不愿见到我吗？”
他身形高大，这样低头看她时，无故显得寂寥落寞。
沈蔚于心不忍，出声安慰道：“贺公子，天下女子犹如池中荷花一般，总有更好的一枝。”
贺远摇摇头，“我自知配不上你，我既无一官半职，又不懂诗书，粗人一个，连句话都和你说不上。”
“哪有什么配不配得上？”沈蔚微微一笑，“若真论起这些，我家早已落魄，才真的是配不上你呢。”
“怎么会？你就是最好的！”贺远连连摆手，他看着沈蔚，鼓足了气道：“沈小姐，若是你并未有婚配，也无心仪之人，能否考虑一下我？”
他这话说得太过坦白，沈蔚心中一乱，一时想不出婉拒之词。犹豫间，她听到一个冷冽如冰，与这夏日迥乎不同的声音。
“只怕贺公子来晚一步了。”