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。要在外头办事，还得仗着裴玄卿的威风。
“桃山县，小莲，八月二十七日生……”
她指尖停在下一列，周实，桃山县，九月初九生，下边还盖了个蓝色的官印。
紫苏唤进管事，指着那行蓝字：“我们姑娘就看上这个了，把人叫来当面瞧瞧。”
管事连忙摆摆手，赔罪道：“贵人赎罪，这、这是咱们四处管事。您瞧名字后头的蓝章，是脱了奴籍的意思，可不能买卖。”
“哦？竟是管事，那也无妨，仍叫来瞧瞧。想来，他推荐的人也不岔。”
江婳指尖敲着茶杯，一双美目威慑力却极强，不容他反抗，管事的只好应下声。
初次相见，身份又有云泥之别，她是没法探周实脉象了，只能想想其他法子。
正想着，门被缓缓推开，他微欠着身子。许是听前一个管事说了，来的是贵客，周实眉眼间都是谄笑，都快把“发大财”刻在脸上了。
这样的人，确如佩儿所说，买了官便看不起从前的同乡，可实在不像能运筹帷幄、手下毒辣的货。
江婳抬手免了他行礼，温声问道：“周管事，从前府中婢仆都是由裴大人挑选。我是个不懂行的，你且推荐些，可别坑了我。”
周实赶紧迎上，一边翻阅名簿，一边打包票，让她只管安心。那日裴大人来选时，便是他侍候在侧。所购便有他的两个同乡，各个吃苦耐劳，绝不惫懒。
说起小莲，此人面上神情毫无破绽。即便后来江婳提及死讯，他也是由惊惧到后怕、甚至念了几声“阿弥陀佛”。一系列反应，没有异常之处。
江婳故作惋惜，叹了口气：“罢了，没想到小莲是你送到咱们府上的。周管事，我可不敢再要你的人了，这命格呀、太差咯！”
“欸，不差，不差！姑娘有所不知，这丫头原是纯火的命，不好找主人家，才改了生辰……”末了，瞄了眼周围，才安心道：“都是同乡，这举手之劳，她要改，小的便替她改了呗。”
字句间都是同乡互助之谊，半点也不提收了人家唯一的簪子才肯改这事。可他若是凶手，应该会刻意避忌火命之说才对。
要么当真与他无关，要么，便是杀孽太多、心理素质过强。
无论是哪种，今日盘问都再问不出所以然了。江婳称没有看中的，转身便走，周实追出老远，跟在马车旁跑着说好话。直到一双腿都跑得没力了，才不甘地回仆役司去。
紫苏放下帘子，欠身道：“姑娘，那厮没再跟了。您今日这是？”
这丫头虽看起来成熟稳重，可江婳也不敢对她透漏太多，便只称小莲没了，心里难过，想选个中意的填补上。
“原来如此，姑娘真是心善。可府上丫鬟众多，小莲的活儿，分摊出去也不多。奴婢斗胆，能省些银子也好，既没有合眼缘的，就暂且不买了罢？”
江婳靠在车厢里，闭目修养。如今日头渐大，车里闷得头疼，便恹恹答道：“嗯，随你。”
夜凉如许，江婳小心绕过住了人的房间，走到千鲤池边的空处。从袖中摸出一枚短笛，朝天空吹响。
树梢上、假山顶，从各个平日里人瞧不见的地方，有黑影跃起，从空中掠过。皎白的圆月被层层遮住，他们稳稳落在江婳周身，足尖点地无声。
黑影散开，眼前才重新亮了些。江婳握着短笛，心有稍许忐忑。虽然知道这是裴玄卿留给她的暗卫，与监察司吏人不同。但武力悬殊太大，总怕对方突然起了逆心，她连落荒而逃都办不到。
好在，这些暗卫训练有素，全都单膝跪地，抱拳低着头，听凭吩咐。若是一双双狠厉的眼睛都齐齐盯着她，真能吓死人。
江婳清了清嗓子，努力拿出主子的气势，颤着嗓子吩咐：“跟着仆役司周实，将他的人际关系、平日行迹都记录拿给我看。”
“是！”
干净、不拖泥带水，江婳很满意。
乌压压的身影还环在周围，江婳皱着眉问：“你们，不走吗？”
为首者答道：“主子令下，才能走。”
江婳：“……”
她已经成功篡了裴玄卿的位，当上主子了？
短笛被握得温热，她摩梭着光滑的笛身，没忍住笑出声。差走暗卫后，坐到贵妃榻上。往日里，二人最喜欢交颈相依，听风敲竹、看云蔽月、逗鱼鸟戏。
指尖不由自主地探向身旁靠背处，冰冰凉的。她鼻尖一酸，在身旁时没觉着有多难分难舍。这才出门不到十日，却思念得紧。
蓦地，她揉了揉鼻尖，强憋回眼泪，对着空气锤了一拳，气呼呼地：“哼，没有你在，我也能解决悬案的！”
“不过，你早些回来，我也不嫌烦……”