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“你闭嘴！”李得才全身颤抖。
周胜海俯身跪在地上沉默了一会儿后说道：“三爷，你知道为什么男人有那么多妾室，而女人一辈子只能服侍一个男人吗？”李得才皱紧了眉头，周胜海接着说：“因为男人厉害，女人没本事，自古以来都是没本事的人臣服于有本事的人的，女人就该听男人的，因为男人懂得多说得对，可在咱们北清，最有本事的那个人不是男人，是个女人……”
李得才惊住了，他觉得周胜海说的太有道理了，太后在他心目中就是最有本事的人，男人们都比不上。
“所以啊，那个最有本事的女人本该拥有三宫六院才对得上她的身份，如今这般都算委屈了……”
“是啊！太后该受万民敬仰，该有人好好伺候她才对……可惜，我不是个完整……”李得才别过头去。
“三爷，我刚不是说了吗？‘唇枪舌剑’！厉害的舌头能做剑……”
李得才不肯把头转过来，因为他的脸已经红得要烧起来了。
“我不会……”过了许久，李得才小声地吐出了三个字。
“哎呦！这是哪儿啊！醉乡楼！这里有最好的酒，最好的雅间，还有最好的姑娘……”
“姑娘？”
“既然以舌做剑，也不必有那劳什子，给贵妇们助兴时候，都是那些‘巧舌如簧’的姑娘们去服侍的……”
“哼！你怎么知道这些东西的？！”
“嘿嘿！我这人没什么本事，就只能在这种事上……”
周胜海反复给李得才做思想工作，李得才终于松口愿意为了太后的“快活”来学一学这门“口技”，周胜海立刻叫来了老鸨选了一个技术最好的姑娘来。周胜海给姑娘说明意图，给足了银子，站在门外把风。屋里，李得才跟着姑娘含羞带臊地学了起来。李得才是个聪明人，没几次就熟练了掌握了这门技术，只是苦于找不到合适的时机向老佛爷施展。
咏春宫里，李汀兰与荷萍在屋里商量吴红香开医馆的事，可乐忽如其来叩门声打断了两人。这是李汀兰给大家定的规矩：无论是谁，进屋前先要敲门，得到允许后才能进。
“进！”
可乐掀开帘子，直奔东梢间而去，“公主，最新消息——南唐丝绸税钱谈下来了。”
“怎么说的？”丝绸关税谈了好几个月了，李汀兰一直在关注进展。
“南唐所有的丝绸全部对北清开放出口，而且不收一分税钱。”
“生丝呢？”
“生丝？”可乐皱眉头，“我去把三寿叫进来。”
小太监三寿进门规矩地磕头请安。
“你这衣裳怎么了？”李汀兰发现三寿的衣服上都是水渍。
“回主子话，雨天路滑不小心摔了一跤，不碍事的。”
“三寿，主子问生丝的税钱降没降。”可乐说。
“回主子话，生丝的税钱没降。”
“相对于涨之前没降，还是涨之后没降？”
三寿眨眨眼，有些不明白，只有一板一眼地说道：“回主子话，去年年底生丝税涨到了一成七，这次谈完后还是一成七，生丝税钱没变。”
李汀兰沉默了，可乐又追问三寿：“跟主子说说南唐出口的丝绸新增的哪些品种。”
“是！”三寿连忙答道，“一些名贵的丝绸，像是云锦，尤其是妆花和库锦都不再限制数量，只要我们想要，南唐都会供货，而且这些丝绸南唐也不收我们税钱了……”三寿说了好多，李汀兰知道他打听的很详细，只是她已经没心情听这些了，她让荷萍拿了一点银子赏了三寿，三寿看了可乐一眼，接了钱就退下了。
“公主，丝绸税钱有什么不对吗？”可乐忍不住问道。
李汀兰玩笑地说到：“太后她老人家怕是后悔升我这个贵妃了，这买卖赔钱喽！”
“公主是觉得生丝税钱才是关键？”可乐问道。
“当然！巧妇难为无米之炊！生丝是所有丝织品的原材料，制作丝绸的手艺可以学，可缺原材料，你什么也做不出来！”李汀兰笑了笑说：“父皇提高的生丝的进口价格，逼得北清人只能买南唐人做的丝绸，丝绸还不限购，北清的大笔大笔的银子都流进南唐人的钱袋了，父皇做的一笔好买卖！”
“那岂不是……”荷萍心中震惊，自家皇帝这样做，岂不是让身在北清后宫的公主陷入难堪危险的境地？但荷萍说出口的却是：“那北清人能吃这亏？”
李汀兰皱起眉头，“北清太后和皇帝都不是吃素的，他们哪肯吃这个亏，肯定背后有别的事，就是不知道……”李汀兰抬起头对可乐说：“你再去打听一下，北清对南唐有什么新的动作，不要错过任何细节。”
“是！”
“一定多加小心，别做冒险的事，别轻信他人，发现不对要及时回来和我说，别擅自行动……”
“知道了！”可乐干脆利索地点了个头转身就走，留下李汀兰一脸担忧。
“公主，这北清太后本就与咱有过节，如此一来，以后的日子怕是难上加难了。”荷萍说道。
“所以说我之前的决定是多么的英明！”李汀兰竖起的大拇指反手指向自己，但随即也担心起来，“太后早晚会收拾我，就看她什么时候腾出手来了！”
两人正聊着，“敲门声”又响了，这次敲门的是春茗，春茗神色紧张地进来说养心殿的孙公公来传太后口谕。李汀兰心里一惊，下意识看向荷萍：“这就得空了？！”