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阿斯顿城内。
出发的时间已经过了,但是罗格还没有出现。艾伦左手握剑,右手手指敲打着剑鞘,眼看着远方,不知道在想什么。娜塔丽焦急地东张西望,杰克从远处跑了过来,摇摇头,道:“找不到他。”
“周围都找过了吗?”娜塔丽一把抓住杰克的手臂,问道。
“都找过了,找不到他!”杰克道。
“我们再找找吧!”娜塔丽道。
“不用再找了,出发吧。”艾伦道。
“哥哥,你怎么可以扔下你的属下不管呢?”娜塔丽不满地撅起了嘴。
“娜塔丽,佣兵团是大家的,不是一个人的。这一路来,罗格也明白这个道理,而且,他一向守时,从来不曾出现过这种情况。因此,我觉得这件事有两种可能,第一,罗格离开了我们,第二,他被人抓走了。”
“啊?被人抓走了?那我们赶快去救他!”
“不,不管是哪种情况,我都认为,我们应该尽快离开阿斯顿,完成这次的任务是最重要的。如果是他主动离开而没有告诉我们,那么一定有什么难言之隐,如果他被人抓走,是因为私人恩怨的话,我们也无权介入,如果是因为有人打这批货物的话,那么我们必须首先确保货物的安全,尽快把货物送到目的地,是最好的办法。”
“为了完成这次的任务,你就要扔下他不管?”
“确保完成任务是佣兵的第一信念,比佣兵的生命更重要!”艾伦道:“好了娜塔丽,事情也许没有你想像中的那么糟糕。罗格为人低调沉稳,也没见他提过有什么仇家,应该不会是因为个人恩怨。我们这一路上都很风平浪静,有什么人要打我们的主意的话,半路上早该动手了,罗格以前在阿斯顿生活过一段时间,可能是遇到了什么老朋友耽误了。这样吧,杰克你留下来等罗格出现。其他的人,出发!”
娜塔丽扁扁嘴想说什么,但她知道艾伦在正经事上,一向是说一不二的,没办法,她叮嘱了杰克几句,叫他看见了罗格,马上带他赶上来。
吉罗德从她身边走过,笑道:“娜塔丽,不要太担心,这里离史蒂文森堡又不远,几天我们就回来了。”
娜塔丽哼了一声。阿尔维斯走了过来,看了她一眼,想说什么,但最终什么都没说,转身走了。
娜塔丽走在队伍的最后,回头看了几次,但一直到离开城门很远,罗格还是没有出现。
一路上还是风平浪静,甚至艾伦都已经觉得,这次的一万金币,未免赚得太容易了,一路上,除了罗格失踪,一刀一枪未动,一兵一卒未伤。艾伦知道,好运气不是平白无故到来的,所以,越到最后,他越是小心翼翼。
但是,三天过去了,什么事都没有发生,到第三天下午,队伍陆陆续续走进史蒂文森堡的大门时,艾伦这才松了一口气。当马车到达富商指定的地点:一块大房子前面的空地后,富商点数了马车,很爽快地把一袋子金币交给了艾伦。
接过了金币,艾伦随即下了命令,佣兵团当史蒂文森堡休整一夜,明天凌晨起程,争取在两天内回到阿斯顿。
毕竟,罗格作为佣兵团的一员,艾伦并不是完全不放在心上的,他也想尽快回到阿斯顿,把事情搞清楚。
史蒂文森堡是一座依山而建的小城,在它的西面,是拔地而起近九十度垂直的陡峭山崖,北面和东北面不远处,就是大片大片的原始森林,只是南面和东南面是平原。
史蒂文森堡曾经是奥斯特在北方一个重要的边防要塞,从这里往北,就是原始森林和茫茫无边无际的大草原。为了防御森林里的异族和草原上的魔狼,小城构建了相对坚固的防御设施,它的城墙高达六米,而且只有一个城门,对于一个常住人口只有数千的小城来说,这算得上是非常夸张了。当然,这是指现有的人口,在十几年前,这里单单军队就有数千。随着帝国在北方多年的征战后,异族和魔狼存在的边际线已经向北退缩,这里成为了一个相对安全的边远小城,虽然原始森林和草原的边缘距离这里非常近,但出现异族或魔狼偷袭侵扰的情况还是不多见。
把一大队马车的贵重货物,花重金运到这么个边远的小城,这本身就很值得怀疑。但佣兵的信条是:只需完成自己的护送任务,不过问客户的其他事宜。
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