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萧泓听她这么夸自己，苍白的脸颊才现出一丝血色，赧然一笑道：“你这是偏爱。”他这么说着，将梅郁城搂得更紧了些：“后来我在云南，随着父王和王兄们也看过西南边陲的一些战事，看到了当年懵然不懂的那些火器，明白了这些或许是能保我大周往后数十年数百年安稳的东西，我就决心要弄懂这些，我无法像韩大人他们那样研制大周自己的火炮，但我至少要搞清楚如何发射火炮和火铳，以备朝廷不时之需，失去武功的这些年，支撑我不至于消沉的就是这件事，这也是我这个扑棱蛾子向着烛火不断靠近的一场见贤思齐。”他这么说着笑了笑：“哪怕后来我不敢奢望此生再遇到你，至少可以在天涯海角与你做同样有益于大周，有益于天下万民的事，也算是我想要与你共度的一生了。”
他这一番肺腑说得梅郁城辛酸又感佩，只觉此时所感千言万语无法尽述，只能搂着萧泓强忍泪意，许久方才道：“我明白了……”她擦干泪水，抬头对他报以微笑：“只是我要你明白，我对你的心意亦是如此，哪怕你不是四绝公子萧泓，只是两年前的你，我已是依恋敬慕，等咱们解了帝都之围，就换我为你周全，我一定会治好你的内伤，来生太远，从今往后每一日我们都不要再错过。”
萧泓此时已经说不出话来，生怕自己憋不住落泪会让她更不放心，只是重重点头：“你放心，我答应了陪你一世，就一天都不会差。”
梅郁城这才将担忧放下几分，加上起航的号角响起，她只能慢慢离开萧泓的怀抱，在他脸颊留下一吻后转身出了船舱。
卯正时分，由元德帝萧禹御驾亲征，镇国大将军王萧让挂帅，安国郡主梅郁城为副帅的讨逆军离开扬州，沿运河北上。
时值二月初，江南已现草色遥青之态，而众人遥望的帝都却冰雪未消，与往年不同的是，曾经点缀在长街巷陌银装中的红，不再是坊市节令的红纱宫灯，而是凝碧成尘的鲜血。
北梁突袭，与城内逆党里应外合攻破了广渠门，好在后军都督府早有防备，令瓮城内的居民商户全部迁入了内城，方才没有造成更大损失，而内城东直门被攻破前，内卫就已经集结于此，加上城外的守城军两面夹击，很快就将大股来犯之敌剿杀驱逐，但仍然造成了不小的损失，城外拼命堵上两个东门的缺口，加紧抢修之时，内城中也在加紧追剿窜入城中的小股流敌和逆党，玄衣内卫和顺天府一齐下了严令，要百姓全部躲入房中，各里长严查所辖之民，各衙武官出衙迎战，文官坐守本司。
京城的百姓自出生起就没见过这么多的兵，更没见过这么多的匪，他们做梦也想不到，京畿重地如定安坊东内苑这般，也会有岌岌可危之日。
清晨血色中，什么东西磕碰在青石地上发出微响，一路拖着往东去了。
两侧坊中躲藏的百姓，也有胆子大些的，透过门缝窗棂往外看，生怕入目的是那些带着狐狸貂尾的杀神，或是一身黑色的鬼魅，幸而映入眼帘的，是烈火一样的红色和金线盘绣的熟悉图案——百姓们知道，那些像龙纹的东西，其名为“飞鱼”。
东内苑北镇抚司内，如今只剩下卫明月带着经历司一干典吏镇守，司内机要文书早就转移到了江忱交代过的那个地方，北镇抚司实际上已经没有什么支持大周这个最大的情报系统的任务了，只是作为内卫的尊严和对身后皇城的责任，让他们这些可说是“手无缚鸡之力”的文官，还佩着自己并不熟悉的刀剑镇守在这里。
但即使只是镇守，在倚仗地形之利击退了三两次小股流匪的现在，经历司众人也已经是强弩之末了。
卫明月环视四周，同僚们几乎都挂了点儿伤，虽然他们当中很多都是男子，可细数起来身手最好的居然是自己，卫明月倚着院中间高大的松树，抬手挑起腰间的牙牌看了看——她依稀记得自己转隶内卫的第一天，督公亲手将这腰牌交到她手上的样子。
其实前两天贺武抽空回来过一次，一是告诉大家督公还在城外御敌，不过应该不久就会退守城内，二就是告诉经历司众人，宫门守卫充足，若是这里不敌，大家可以各自躲藏待命，不要硬拼，可无论是卫明月，还是经历司内平素“文弱胆小”的诸位同僚，竟是上下一心决定镇守北镇抚司，卫明月想，或许他们和自己一样，虽然身为文官，但心中依然有着身为玄衣内卫“威名远扬”的骄傲。
远处传来甲仗之声，不似己方同僚或城内羽林卫的铁网靴能发出的，卫明月霍然一醒，凝神谛听，身边各位典吏也从昏昏沉沉中醒来，盯着自家经历大人，生怕她说出什么惊骇的话来。
可很快，大家就明白已经无须卫明月做什么判断了，巷陌尽头传来的北梁话已经说明了一场恶战就在眼前。
院中众人无一退缩，纷纷拿起几日前才从库房中取出，却已经是血迹斑斑的长刀，他们不愿去想这一战的结果，但明白已经到了“决一死战”的时刻。
卫明月打了个手势，众人马上十分熟练地堵门地堵门，上房的上房，卫明月自己则纵身跃到庭院正中的大松树上，躲在茂密的松针后看着远处敌来的方向，可她这一望，心就凉了一半。
远处黑压压而来的是二十余个一身盔甲的北梁兵士，看皮甲便知不是什么散兵小卒，而是精锐，更别说还有十来个鬼魅的黑衣人……
之前他们靠着地利伏击灭掉的也不过是三五成群的北梁兵或黑衣人，这样大股兵马，若是真的冲进北镇抚司，或者是冲击后面的崇明门，他们能扛得住吗？