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得看着自己左侧端坐的命妇：“怎的，皇姊你今日难得穿了朝服来看朕就是为了此事？皇姊怎也与那般不晓事的妇人一样，信那些坊间传言。”
“若真是坊间传言，我又怎会来陛下面前罗唣。”长宁长公主毫不掩饰眼中的无奈，饮了口茶润润喉咙，接着开口：“如今京师内，甚至朝臣间对陛下宠信梅寒彻多有议论，我自是知道阿薰是个好姑娘，我也喜欢她，可她毕竟是个女子，陛下又不立后，后宫连个知冷知热的人都没有，当初没有阿薰时，都说……如今又……”
萧禹听自家皇姊先是叫梅郁城的表字，又叫她小字，知道她心里其实也还是疼惜她的，不过是更关心自己，当下撂了手中朱笔认认真真抬头，先示意贴身内侍李怀给长公主添茶，又笑道：“皇姊是想说，当初群臣疑我是断袖，眼下又传我觊觎臣子，此处只有你我二人，皇姊何必吞吞吐吐。”
他这一句，侥是长宁身为长公主之尊也是坐不住了，赶快起身称罪，反倒教承明帝绕过龙书案亲自扶她起身：
“阿姊何必多礼，我知道你是为我好，然当初父皇曾教诲于你我，君子立于天地间，身正则气浩，气浩则百谗不近。”他拉着长宁并肩坐在下手坐榻上，便如百姓家姐弟一般促膝而谈：
“朕是不是断袖，阿姊最清楚，当初我在两仪宫好奇偷窥宫女入浴，不还是你拧着我耳朵拽去母后面前领罚？”
他说起儿时之事，长公主也忍不住莞尔：“陛下就别提当初之事了，彼时陛下已为东宫，是我僭越了。”
承明帝却笑着摇摇头：“父皇操劳军务政事，母后打理后宫三千，正是阿姊时刻教诲，才让我明白了许多道理，朕只是想说，朕并非断袖，也非不想立后，但当初看父王后宫诸妃勾心斗角，母后劳心劳力还要为父皇迁怒，更有……”他隐去半句没说，长宁公主也知道他未尽之言中是更早一辈的麻烦事情，也跟着当听不懂，承明帝又道：
“当年，母后教我为了社稷立后，我迎娶齐氏后，也自忖并未亏待过她，阿姊你是知道我的，可她如何待我，阿姊你也最清楚……如今我只想寻一个自己可心的女子，最好是不涉朝廷任何背后势力之人，立她为后，专宠她一人，不设后宫，朕不是父皇，虽然并非厌恶女子，却真真受不了众多女子在眼前罗唣如鹊，更受不了夫妇离心，同床异梦。”
长宁公主看自家皇帝弟弟眉头都拧起来了，想到旧年之事，也是心酸，她不愿提起已经薨逝的孝闵皇后齐氏，便避重就轻一笑言道：“陛下这话说的，那我也是女子，在你这里罗唣一早上，陛下怕是也烦了我。”
萧禹却是嘿然：“皇姊不一样，阿姊是凤凰，岂同凡鸟。”
长宁公主心一暖，不由得想起当年时光，轻叹开口：“陛下还是这么温柔良善，只不知这份温柔将来被哪家女子独占了三千宠爱去。”
“无论哪家，反正不会是梅寒彻。”萧禹微微挑唇：“给皇姊交个底吧，我是极喜欢阿薰的，不只是因为她是你的伴读咱们自小一起长大，更因为她的忠诚和才华……可于公她是我宠信的臣子，于私我视她情同亲妹，并无半点男女之慕。”
长宁公主也不知是放心还是遗憾，幽幽一叹：“那陛下以后宠着阿薰也得收收，毕竟悠悠之口难防……她到底是女子。”
萧禹却是微笑摇头：“阿姊这话就错了，女子又如何，你我十岁之前都蒙曦太上皇姑祖母教养，太上皇姑祖母可是不世出的明君，若无她之开端，我大周立国之初百废待兴，又怎能经得住父皇开疆拓土，平定边界，以致达仁武之治？”
长宁长公主也想到了当初在自家父王的亲姑姑，曦帝萧鸾膝下承欢那些日子，其实听多了曦帝留于青史那些事迹，她心中也比平常女子少了些男女之见的桎梏，只不过没想到萧禹身为男子，却比自己更看重女子的才能。
“阿薰统兵的才能不输男子，哪怕武艺也是，何况宣同铁骑是老撼北侯的亲兵，也只有她能带好。”承明帝沉吟道：“此番我派了高峤到宣府监军，他也给我送来不少讯息，阿薰此次并非是在兵法上……”
长宁长公主听承明帝提到另一位心腹内厂掌印太监高峤，便知他是一时说到兴头，忘了对面是自己，然长宁可不敢再装傻，忙起身恭谨下拜：“陛下，命妇不可干政，陛下容我告退了。”
萧禹此时也反应过来有些话不当讲，又不忍心让皇姊拜自己，赶快伸手相扶：“皇姊不必如此，你是长公主，岂是一般命妇。”
长宁却深谙自家天子弟弟这端谨柔和过甚的性子，虽顺着他手起身，却肃容而道：“陛下，云凰是外命妇。”她刻意咬重一个“外”字，萧禹心中也是一省，对长宁长公主微微一笑，笑容是一贯的清风朗月，却似带了些羞赧。
长公主拜别离宫后，承明帝独坐龙书案出神，其实萧云凰是长公主，哪里算得外命妇，她这么说不过是提醒自己她已为人妇，更是四大顾命之一的高家媳妇，有些话对着她的确不当讲。
思及此处，承明帝幽幽一叹——虽然坐在这宝座上已经数年了，可他还是会有一些瞬间觉得岁月恍如梦。
忠心的内侍李怀看他似乎不顺心，便上来添茶倒水，承明帝抬眼看了看这个自小服侍自己的心腹宦官，发现他鬓边也添了几丝白发了：
“李阿伴，你陪朕也二十多年了，朕记得你仿佛未到知天命之年，怎么就有白发了，多保养些，那些苦累值夜的活计就交给高勤他们几个，多活几年陪着朕，朕最近总觉得，自己是越来越孤家寡人了。”
李怀听他这么说，心中又暖又疼，恭顺下拜道：“能伺候陛下，是老奴的福气，也是老奴的本分，高勤他们几个虽然说也是好的，但老奴也总怕他们毛手毛脚，疏忽了什么，老奴还做得动便多做些，况且……陛下不必忧思过甚，朝堂上的事情老奴不懂，但长公主是陛下亲阿姊，她自然是向着陛下的。”
承明帝听他宽慰几句，也有所释怀，当下瞥了他一眼：“李阿伴你是越老越精明了，朝堂之事朕也未曾瞒过你，何况高峤不是你干儿子？”
李怀这么一听更不敢起身，叩了个头又道：“陛下不瞒老奴是陛下心胸光正浩大，但陛下所言老奴从不敢记住，更不敢乱说，高峤那孩子如今担着陛下给的差事，老奴看他虽然笨了些，但还算忠心，但若陛下有一日不喜他，老奴亲去砍了他亦可……”
“行了好了。”萧禹被这忠心又絮叨的老内侍逗笑了：“你这话教高峤听见怕是又要对着朕哭天抹泪。”他这么说着将李怀虚扶起：“朕正是要跟你说高峤，朕打算调他回来继续坐镇内厂，有差事给他……不过此事朕不方便传他来说，等他回来定要到你外宅给你请安，你到时候把朕的意思跟他讲明……”
看李怀恭谨应了，承明帝压低声音言道：“还是刚刚跟皇姊说的那事，朕怀疑……所以，你教高峤……”
太极殿内君王还在为大事布置，已经回到侯府的梅郁城却被另一件“小事”给缠住了。
看着跪地告罪的白柳二婢，梅郁城喝了口茶：“何等大事慌张至此，起身说话。”
细柳却是不敢起身，咬牙开口：“小姐，都是奴婢处置不周，花公子今日在西市……被顺天府的人给带走了。”