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美人，在容华之下，良人之上，位列宫中妃嫔的第十一等。良人升为美人虽仅仅往上升了一等，却是一个好开端，大部分嫔妃入宫两三年都未曾升过位份，她入宫不到三月便升为美人，当然是一个好消息。
青桃比刚入宫时稳重了许多，带着这个好消息回到了西配殿，却没有大声嚷嚷，只与素纨耳语几句。
素纨也欢喜地笑了，含蓄地恭喜了几声。
当日傍晚，乔嗣柔侧卧在榻上，拿瓷勺搅着碗中的红枣银耳汤，听素纨略带担忧地说：“您晋为美人确是喜事，然而萧修容的禁足即将解了，到时候必不会善罢甘休，她毕竟是修容，又出身昌平侯府，您看……要不要早做打算？”
乔嗣柔手一顿，勺子与瓷碗碰撞发出“叮”的响声，她用手帕擦擦嘴，叹息道：“这倒是了，即便咱们不怕她，祖母、母亲和兄长还在京中呢，若是昌平侯府发难，也是个不小的麻烦。”她与乔府众人虽无血缘，到底有些情分在，尤其是乔夫人待她那样好，她决不允许因自己的事拖累乔府。
她当然可以再给萧修容下一次毒，但如今已经没有替罪羔羊了，她与萧修容的恩怨满宫皆知，晋位又那样招眼，如果再轻举妄动，稍有不慎，便满盘皆输。
有什么办法能震慑住萧修容呢？皇后恐怕是靠不住的。
她一时想不出好的法子，只得轻声道：“且慢慢看罢，总有办法的。”
主仆二人正面带忧愁地想着办法，门外传来了急促的脚步声，吉祥和团圆一起匆匆来报：“良人，承恩殿的小轿来接您了。”
“承恩殿？”
乔嗣柔惊讶地站起身，见她们神情不似作假，又向前走了几步，向外看去，果然见往日里接她去承恩殿的领头太监正在回廊处探头。
往日里，若有妃嫔要侍寝，总是在正午前便接到旨意，现下天都快黑了，她还一无所知，小轿却已经到了。
赵珏这样急的召见她，难道是因为昨夜之事？
正在犹豫时，领头太监已经等不及地进门，急急催促：“哎呀，良人！良人啊，快别呆坐了，陛下正等着您呢！”
“容我换身衣裳可好？”
“哎哎，不必换了，您这样就很好了！”
她只好放下心思，穿上罩衫，随那太监走到正门，上了小轿。
这已经是她第三次去承恩殿，好奇和忐忑都淡了许多，不过此次这样匆匆赶过去，确实有些不寻常，让她忍不住多想。
昨夜她猜测赵珏亦不想在此时对皇后动手，到底只是她的猜测，若是料错了赵珏的意思，她该如何收场？
怔愣间，她被扶着下了轿，进了承恩殿的后殿，由一众宫女飞快地给她沐浴更衣。
乔嗣柔坐在芳香的浴桶里，透过热腾腾的水汽，问：“辛蓝姑姑，陛下为何这时候宣我过来？”
辛蓝对她印象极好，回道：“陛下的心思，婢子也不知道，不过方才看着，陛下心情尚可。”
乔嗣柔放下心，由着她们在自己身上擦擦洗洗、涂涂抹抹，一刻钟后，赤脚踏入了承恩殿的前殿。
前殿里到处摆着剔透的琉璃灯盏，一眼望去空荡又明亮，四下无人，整个殿中寂静无声。乔嗣柔提起裙摆，左右望了望，向西梢间走去。
西梢间里，赵珏坐在一张紫檀木长案的后面，身后是花团锦簇的大迎枕，面前是薄薄的几张纸。他用一双苍白而骨节分明的手捏着纸张的两个角，长睫垂下，很认真地在读纸上的内容。
乔嗣柔在梢间与次间的隔断处停下，举手齐眉，深深蹲下身去：“见过陛下。”她垂着头，等了许久，没有听到任何回应，悄悄抬眼，见赵珏仍在面无表情地看那几张纸，对她的到来毫无反应。
他一身白纱袍，墨发披散，红唇微抿，满眼专注，褪去了往日的冰冷，平添了几分温润，好似一尊白玉雕像。
但当他的眼神从纸上移开后，他又恢复了往日阴鸷冷漠的模样。
赵珏将那几张薄薄的纸放下，拿起湿手帕，慢条斯理地擦拭着自己的每一根手指，瞥见她依旧福着身，冷声道：“平身罢。”
乔嗣柔缓缓起身，微垂着头，规矩地站在原地。
赵珏将用完的帕子随手丢在一边，向后仰去，舒展地靠在两个姜黄色宫锦大迎枕上，一张看破红尘的脸比迎枕上盛
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