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七日一晃而过。
二月十四傍晚，验身的嬷嬷心满意足地离去后，乔嗣柔拉开了书房的门。
素衣淡妆的素纨端来一个大托盘，盘上摆着一壶热牛乳，两碟点心。
这几日，李嬷嬷和乔夫人都与嗣柔说了许多宫中的人和事，一家之主乔濂，与她浅谈了朝中局势，两位兄长也多有嘱咐。可谓倾一家之力，用这短短七日，让她尽快熟悉宫中环境，趋利避害，明哲保身。
配着热牛乳和点心，乔嗣柔梳理着她应该知道的事。
大魏后宫，皇后之下，妃嫔有十二等，由尊至卑依次是是贵嫔、夫人、淑妃、淑媛、昭仪、昭华、修容、修仪、婕妤、容华、美人、良人。
这十二等妃嫔按规制又可大致分为四大等：
第一大等——贵嫔、夫人，位次皇后，爵无所视，可戴九钿，可戴凤冠，可穿凤袍；
第二大等——淑妃、淑媛、昭仪，爵比诸侯王、县公、县侯，可戴七钿，可居一宫主位，可称娘娘；
第三大等——昭华、修容、修仪，爵比乡侯、亭侯、关内侯，可戴五钿，可居一轩主位；
第四大等——婕妤、容华、美人、良人，位视两千石、千石。
按照宫中礼节，妃嫔相见，若属同一大等，位次低的妃嫔只需行福身礼，若位份差的多些，位次低的妃嫔要行俯身揖礼。另外，不同等妃嫔的衣饰、宫室、份例亦有严格规制，不可逾矩违规。
当今陛下姓赵名珏，今年二十有五，正值盛年。赵珏沉迷玄学，不好女色，宫妃不多，子嗣也单薄，膝下仅有的一儿一女俱是乐皇后所出。
关于这位乐皇后，李嬷嬷说：“乐皇后是陛下的原配正妻，乃是先淮南王的长女，封端阳郡主，在陛下还是太子时，乐皇后便是太子妃。靖安元年，乐皇后诞下大公主，靖安四年，淮南王举兵谋反，乐皇后惊惧之下难产薨逝，大皇子虽存活下来，却也带了些孱弱之症，至今不轻易出门。”
这乐皇后似乎是宫中禁忌，无人敢多提，乔嗣柔追问了几句，李嬷嬷都不敢回答。只有些模棱两可的话，细细品味，大致是说她与赵珏不过政治联姻，是先帝制衡淮南王的一颗棋子。淮南王兵败后，赵珏再没踏入中宫半步，她留下的一双儿女，只得重视，不得宠爱，鲜少得见陛下。而乐皇后明明是赵珏的原配元后，离世三载，却至今没有任何谥号。
乐皇后薨后，王贵嫔主掌后宫，给赵珏纳了许多新的妃嫔，一年后，王贵嫔被立为继后，即是当今皇后。
“皇后娘娘是太后娘娘的侄女，端庄贤德，性子再好不过。”
王皇后之下，位分最高的是两年前入宫的谢贵嫔。
谢贵嫔出身陈郡谢氏，乃中书令的嫡长女，名动天下的谢大公子的胞妹，极得陛下看重，入宫不久便封贵嫔，居昭明宫。最最重要的是，昭明宫养着大皇子和大公主，无论如何，那都是赵珏仅有的子嗣，能养在谢贵嫔膝下，只能说明她极得赵珏信任。
可惜谢贵嫔久病在床，倾太医院全力也无起色，已许久不见人了。
谢贵嫔之下，还有一位淑妃。
这位三年前入宫的王淑妃乃是太后的另一位侄女，王皇后的堂妹，淑嘉大长公主之女。
王淑妃生得貌美多姿，善书善画，很得赵珏宠爱。她出身尊贵，是大长公主唯一的子女，又宠冠后宫，性子有些娇纵桀骜，连太后也奈何不得。
至于皇后和淑妃相处是否融洽，李嬷嬷只说：“两位娘娘在家中时，因差了几岁，并不十分亲密，入宫后身份有别，亦不过分亲近，不过，到底是同族姐妹，终究是与他人不同的。”
乔夫人则透露：“有时我受王三夫人相邀去他们府上拜访，见过大夫人和大长公主，两位都是贵人，我虽不曾与她们搭话，却也见得她们二位之间似是有些疏远，都是三夫人与她们两个说话，她们彼此之间却不太言语。”
显然，大夫人是长嫂，二夫人是公主，谁高谁低，本就有些微妙；大夫人的女儿是皇后，二夫人的女儿是宠妃，更是添了些冲突。
两位夫人都尚且如此，宫里的两位娘娘必定和睦不到哪去。
除了王淑妃，宫里还有另一位七钿娘娘，顾淑媛。
顾淑媛是护国大将军的女儿，满门忠烈，不太得宠，但是温柔贤淑，体贴下人，尊敬皇后，在宫中名声极佳，很得人心，宫妃中有许多人都与她交好。
以下还有洛昭华、萧修容、沈修仪、林婕妤、萧美人、蒋美人、卫良人，李嬷嬷只说萧修容和萧美人也是堂姐妹，萧修容是个好性子，萧美人也是良善人，二人同住静云轩，乔嗣柔入宫后，与她们同在一轩，要好好相处。其余妃嫔，日后自会一一见到。
这些都是李嬷嬷和乔夫人所说的消息，真实情况到底如何，还需她亲身体会。乔嗣柔最在意的，是当今陛下赵珏是个怎样的人。可惜李嬷嬷无论如何不肯松口，乔夫人虽没有保留，却到底不曾见过其人。
素纨给她换了新的热茶，见她双目无神，以为她累了，轻声劝道：“若要识人，总得先见过了人，他人之口终究不可信，等您进了宫，实打实地见过那些娘娘，才可真正了解她们是怎样的人。”
乔嗣柔垂着眼一笑：“这道理我明白，可不做些什么，不想些什么，总觉得不踏实。”
已经是入宫前的最后一天，听过了规矩，拜别了
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