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扶他走过接下来的一程，直到他将来能独自站稳。
人生本崎岖，聚散终有时。
谢慎在街边食肆里买了两文钱的白糕，递到那孩子面前。狼崽子怕极了突然靠近的男子，却又饿得慌，一爪夺过他手中白糕，而后三口两口塞进嘴，好像饿死鬼投胎。
谢慎试着唤他去家中，只是那孩子戒心十分重，抢了白糕过去，很快窜进旁边巷子里，一溜烟地跑远。
“谢大人心善，却也需留个心眼。那孩子就是个白眼狼，手脚又不干净，仔细把贼招进家里来，闹得不安生。”
黎娘子因疑心他是出来找刘宪，一路寻过来，看见这一幕，替谢慎心疼买白糕的两文钱，不由多了两句嘴。
谢慎未置可否，手上提着新买的药，数着熟悉的青石板一步步往家走。
这世间许多有情人终成陌路，有些人，注定是遗憾。更何况他与她，连有情人都算不上。
师徒两个因一碗粳米粥生出龃龉，不欢而散。就在谢慎以为从此应是相见不相识，刘宪定然不会再纠缠于他之时，刺史刘道全却委任谢慎为都督参军，让他率水部几名佐吏供新安公主差遣。
原来浦城往安南有大小三十余条河流纵横，刘宪提出欲率人马先行勘察地势，刘道全投其所好，自然将谢慎推了出来。
上回楼姨娘的侄儿胆大包天，冲撞了新安公主，起先不敢与家中坦陈此事，只说骑马摔了下来。后来事情在衙中传得沸沸扬扬，因他首当其冲，下头的人一时不敢将此事捅到面前，刘道全竟是最后一个晓得的。
惊怒之下，又出了一身冷汗。新安公主毫不客气地教训了楼进一顿，这是在敲打他么？他数次想为公主引荐安南使臣，刘宪却避而不见，也不知心里做何打算。
思来想去，最终刘道全不敢徇私，又将楼进打了一顿，绑到公主府上跪着，与刘宪再三道歉请罪。而后又将谢慎推了出来。
刘道全这回溜须拍马却摸错了心意，等刘宪领着手下三十余员将士登船，看到谢慎率水部几名丞郎迎奉在船头，原本明快的面色却倏尔沉了下来。
因刘道全需得镇守浦城之内，新安公主又喜好美男，除了谢慎，衙中另派了刘道全引为心腹的主簿王琨随行陪同，为公主咨询解惑，参详谋划。
是以，王琨虽非军中将士，却能随侍在刘宪左右，且职责不可或缺。
新安公主哪怕一个眼神不对劲，王琨亦迅速捕捉到那点细微地异样。而谢慎领着几名僚属恭立在船侧，屏息敛眸，始终未曾往刘宪的方向看一眼。
这不是当初巴巴地骑着马，非要在谢慎家门前等着见他一面的人应有的模样。
因此，在刘宪上船之时，王琨亦步亦趋跟在她身后。舰船高深，栈桥低矮，因水军身手矫健，船上只搭了一尺宽的跳板，坡度很陡，两边连扶手也没有。
刘宪行至跳板中间时，河中恰有风浪，舰船摇晃，跳板随之倾斜。虽见识过她的身手，王琨却伸手拢在她身后，轻轻在她腰上扶了一把。
众目睽睽，他伸手扶了公主的腰，而后又将胳膊伸至她手边。
刘宪侧目瞪他一眼，王琨却冲她朗然一笑，低声道：“谢大人似乎在瞧公主呢…”
谢慎在风浪起时果真抬头看了刘宪一眼，却见王家的小子揽着她的腰徐徐而行，小心翼翼的模样好似护着什么珍贵至极的宝珠一样。
而刘宪对他回眸一笑，随即将手搭在他手臂上。
静如死水的心湖波澜迭起，那刺眼的一幕如一根针，催折心肝。她原就是热烈而率性的女子，她的笑并不为他一人绽放。
谢慎有些气恼，恼她喜新厌旧水性杨花。可他是她的什么人？凭什么管着她？而天家的公主，自可娇纵放肆，流连于各色男人间。
恰如他的祖母、母亲一样。
未及新安公主登上舰船，行至面前，谢慎已撇下一众将士，转身走进舱中。
刘宪看他落荒而逃的背影，心中只觉报了那日一箭之仇，畅快不已。
“谢大人怎么走了呢？”
王琨尤嫌事闹得不够，故作惊诧。
刘宪莞尔勾唇笑道：“不必理会他，你与我讲讲浦城的山川地理，历史风貌…”