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新帝登基，垂帘再续
光绪元年正月二新十日，辰时。
一夜风雪过后，紫禁城被裹进一片素白之中。太和殿的鎏金脊兽顶着厚厚的积雪，朱红立柱上的春联被雪水浸湿，墨迹晕染开来，原本喜庆的红色变得暗沉，与宫墙上悬挂的素白幡幔相映，透着一股说不出的压抑。宫道上的积雪被宫人清扫出一条通道，湿漉漉的金砖地面结着薄冰，踩上去发出“咯吱”的脆响，像是在为这场仓促的登基大典伴奏。
四岁的载湉被乳母抱在怀里，身上穿着一身不合身的明黄龙袍。龙袍的盘金龙纹绣工精湛，金线在晨光中闪着微光，却衬得他身形愈发瘦小。他的小脸冻得通红，一双乌黑的大眼睛里满是惶恐，紧紧攥着乳母的衣襟，时不时地扭头看向身后的醇亲王奕譞，嘴唇翕动着，像是在寻求安慰。他还不明白“皇帝”意味着什么，只知道从昨天起，所有人都变得异常严肃，乳母不再陪他玩捉迷藏，阿玛也不再温柔地摸他的头，取而代之的是没完没了的规矩教导和陌生的宫人环绕。
“皇上，该上殿了。”李莲英弓着身子，声音尖细却带着不容置疑的威严。他穿着一身深蓝色的总管太监袍服，手里捧着一顶小巧的皇冠，皇冠上的东珠在晨光中泛着温润的光泽，却让载湉吓得缩了缩脖子。
奕譞走上前，蹲下身，目光温柔地看着儿子，声音低沉而郑重：“湉儿，别怕。跟着李总管上殿，乖乖站着，不要说话，不要哭闹，阿玛就在殿外等你。”他的手指轻轻抚摸着载湉的脸颊，指尖带着一丝不易察觉的颤抖。作为生父，他本该为儿子登上皇位而欣喜，可此刻心中却满是忧虑——他太清楚慈禧的野心，也太明白这至高无上的皇位背后，藏着多少刀光剑影。儿子年幼，不过是慈禧手中的傀儡，未来的路，注定步步惊心。
载湉似懂非懂地点点头，大眼睛里噙着泪水，却强忍着没有掉下来。他被李莲英小心翼翼地扶着，迈着蹒跚的步子，一步步走向太和殿。殿门高大巍峨，朱红的门板上镶嵌着鎏金铜钉，在晨光中显得格外肃穆。殿内，数十支红烛高烧，烛火摇曳，将殿内的金砖地面映得发亮。文武百官身着朝服，整齐地排列在殿内两侧，神色凝重，目光齐刷刷地落在这个年幼的新帝身上。
载湉被李莲英扶到殿中央的龙椅前，龙椅高大宽阔，铺着厚厚的明黄锦垫，却依旧让他感到无比冰冷。他想要爬上龙椅，却因为个子太矮，试了几次都没能成功，急得眼眶泛红。李莲英连忙上前，将他抱上龙椅，小心翼翼地为他戴上皇冠。皇冠沉重，压得他脖颈生疼，他忍不住伸手想去摘，却被李莲英轻轻按住：“皇上，万万不可，皇冠乃国之重器，岂能随意摘下？”
载湉委屈地瘪了瘪嘴，泪水终究还是掉了下来，顺着脸颊滚落，滴在龙袍上，晕开一小片水渍。殿内的百官们见状，都忍不住低下头，神色复杂——这就是他们的新帝，一个四岁的孩子，一个连皇冠都戴不稳、连龙椅都坐不安稳的孩子。
就在这时，慈禧太后与慈安太后身着明黄朝服，在宫女太监的簇拥下，从殿后缓缓走出。慈禧的朝服上绣着栩栩如生的凤凰纹样，金线勾勒的羽翼在烛火下闪着光泽，鬓边的赤金点翠步摇随着动作轻轻晃动，翠鸟羽毛衬得她面色愈发白皙，眼神却依旧锐利如刀，扫过殿内众人时，带着不容置疑的威严。慈安太后的朝服相对素雅，仅在领口和袖口绣着简单的兰花纹样，她神色温和，嘴角带着一丝淡淡的笑意，却难掩眼底的疲惫。
“太后驾到——”李莲英尖声唱喏。
文武百官齐齐跪倒在地，高声行礼：“臣等参见圣母皇太后、母后皇太后，太后圣安！”声音整齐划一，震得殿内的烛火都微微晃动。
慈禧和慈安走到龙椅两侧的宝座上坐下，李莲英侍立在慈禧身后，躬身道：“启禀太后，吉时已到，登基大典可以开始了。”
慈禧微微颔首，目光落在龙椅上的载湉身上，眼神复杂难辨——有对权力的掌控欲，有对这个年幼傀儡的审视，也有一丝不易察觉的温情。她清了清嗓子，声音清晰而威严：“众卿平身。皇上龙驭上宾，国不可一日无君。今立醇亲王之子载湉为帝，改元光绪，承继大统。望众卿同心同德，辅佐幼主，共保大清江山永固。”
“臣等遵旨！吾皇万岁万岁万万岁！”百官再次跪倒在地，高声呼喝，声音中带着一丝敷衍和无奈。
登基大典的流程简单而仓促。没有往日的盛大排场，没有百姓的欢呼雀跃，只有殿内沉闷的行礼声和烛火燃烧的“噼啪”声。载湉坐在龙椅上，浑身僵硬，既不敢哭，也不敢动，只能睁着大眼睛，茫然地看着眼前跪拜的百官，看着两侧宝座上神色各异的两位太后，心中充满了恐惧和不安。他不明白，为什么这些平日里威严的大人要向自己跪拜，为什么阿玛不能陪在自己身边，为什么这个金碧辉煌的大殿让他感到如此窒息。
大典进行到一半，载湉突然“哇”的一声哭了出来，挣脱李莲英的手，从龙椅上滑了下来，朝着殿外跑去，一边跑一边哭喊：“阿玛！我要阿玛！我不要在这里！”
殿内的百官们顿时哗然，纷纷抬起头，神色尴尬。李莲英脸色大变，连忙追了上去，想要拉住载湉，却被他挣脱。慈禧的脸色瞬间沉了下来，眼神中的寒意几乎要将人冻结，她厉声喝道：“拦住他！”
侍卫们连忙上前，挡住了载湉的去路。载湉被侍卫们围在中间，哭得更加伤心，小小的身子缩成一团，肩膀剧烈颤抖。奕譞在殿外听到儿子的哭声，心如刀割，想要冲进去，却被守门的侍卫拦住。他只能隔着殿门，焦急地喊道：“湉儿！别哭！听太后的话，乖乖回去！阿玛在这里！”
载湉听到阿玛的声音，哭得更凶了，朝着殿门的方向伸出小手：“阿玛！救我！我要回家！”
慈禧看着这一幕，眉头紧锁，心中满是烦躁。她没想到这个年幼的皇帝如此不懂规矩，竟然在登基大典上哭闹，让她颜面尽失。但她也知道，载湉年幼，不能过分苛责，否则会引来宗室和百官的不满。她强压下心中的怒火，对李莲英道：“把皇上抱回来，传哀家懿旨，大典从简，即刻结束。”
“嗻！”李莲英连忙应道，小心翼翼地将载湉抱回龙椅上，拿出手帕为他擦拭眼泪，低声安慰道：“皇上，别哭了，大典马上就结束了，结束了就能见到阿玛了。”
载湉抽抽搭搭地止住了哭声，却依旧紧紧攥着李莲英的衣角，大眼睛里满是泪水，怯生生地看着慈禧。慈禧看着他这副模样，心中的怒火渐渐消散了一些，语气缓和了些许：“皇上年幼，不懂规矩，众卿勿怪。日后哀家与母后皇太后会悉心教导，定让皇上成为一代明君。”
百官们连忙躬身道：“太后圣明，臣等不敢有异议。”
登基大典就在这样一场混乱中草草结束。载湉被乳母抱下龙椅，一路哭着跑出太和殿，扑进奕譞的怀里。奕譞紧紧抱着儿子，感受着他颤抖的身体，心中满是心疼和无奈。他知道，从这一刻起，儿子再也不是那个可以无忧无虑玩耍的孩童了，他成了大清的皇帝，成了慈禧手中的傀儡，未来的每一天，都将在这座金碧辉煌的牢笼里，身不由己。
与此同时，养心殿东暖阁内，慈禧正与慈安商议着“训政细则”。阁内的明黄纱帘低垂，将内外隔成两个世界，帘外的宫人屏息凝神，连呼吸都不敢大声。
“姐姐，如今新帝年幼，无法亲政，朝政大权自然要由我们姐妹二人掌控。”慈禧端起桌上的热茶，轻轻吹了吹，语气平淡却带着不容置疑的坚定，“哀家已经拟定了一份训政细则，你看看是否妥当。”
她将一份奏折递给慈安，慈安接过奏折，仔细看了起来。奏折上详细规定了训政的各项事宜：所有奏折必须先呈交两宫太后审阅，再由太后拟定旨意，交皇帝盖章；重要官员的任免、军事调动、财政收支等重大事宜，必须由两宫太后共同商议决定；皇帝每日需到毓庆宫学习，由翰林院学士授课，学习经史子集和治国之道，未经太后允许，不得擅自处理朝政。
慈安看完奏折，微微点头，道：“妹妹考虑得周全，就按你拟定的细则办吧。只是，皇帝年幼，我们姐妹二人要多费心教导，待他成年后，便将朝政大权归还于他。”
慈禧心中冷笑，面上却露出温和的笑容：“姐姐所言极是。哀家也是这么想的。我们姐妹二人垂帘听政，不过是权宜之计，最终还是要让皇帝亲政，执掌大清江山。”她心里清楚，慈安性情温和，不擅权谋，只要哄得她高兴，朝政大权自然会落到自己手中。所谓的“训政”，不过是她长期掌控权力的借口罢了。
就在这时，李莲英躬身走进来，道：“启禀太后，恭亲王奕訢、李鸿章等大臣在殿外求见，说有要事启奏。”
慈禧放下茶杯，眼神一凝，道：“让他们进来。”
奕訢、李鸿章等人走进东暖阁，躬身行礼：“臣等参见太后。”
“免礼。”慈禧摆了摆手，“众卿有何事启奏？”
奕訢上前一步，道：“太后，新帝登基，朝局初定。但南方天地会余党依旧猖獗，上月在福建漳州发动叛乱，屠戮官民数百；西北阿古柏叛乱也蠢蠢欲动，侵占我大清领土，勾结沙俄，意图分裂疆土。臣以为，应尽快调兵遣将，清剿天地会余党，防范阿古柏叛乱，以稳定朝局。”
李鸿章也附和道：“太后，恭亲王所言极是。如今国家内忧外患，若不尽快解决这些危机，恐会引发更大的动荡。臣以为，可令闽浙总督瑞麟加大对天地会的清剿力度；令左宗棠加强西北边防，密切关注阿古柏的动向；同时，应继续推行洋务运动，扩建江南制造总局、福建船政局，仿制西洋枪炮舰船，增强军事实力，以应对内外危机。”
慈禧闻言，沉吟片刻，道：“众卿所言甚是。南方天地会余党必须清剿，西北疆土也绝不能失。即刻传旨：令闽浙总督瑞麟率所部全力清剿福建天地会余党，限期三个月内平定叛乱；令左宗棠督办西北军务，加强边防，密切监视阿古柏的动向，若其敢贸然进攻，即刻予以反击；江南制造总局、福建船政局继续扩容生产，所需经费由户部统筹调拨。”
“臣等遵旨！”奕訢、李鸿章等人躬身领旨。
慈禧看着他们，眼神锐利如刀：“众卿都是大清的栋梁之才，如今新帝年幼，朝局动荡，还望众卿同心同德，辅佐哀家与母后皇太后，共渡难关。若有人敢阳奉阴违、勾结叛乱，哀家定不饶他！”
“臣等不敢！”众
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