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建商会，与洋人商约倒不紧要，紧要的是这商会章程，是这规矩的制订，是选举，是总理、总董和议董的人选。”目光再次转向章程，“所有这些，商诺这都写进第五条里了。看得出来，商诺动了脑筋，基本典用英租界工部局范式。这些规则大多不错，可以摆到桌面上，只有两条略显不妥，一个是会员资质，只提会费，不提品行，不妥。”
“是哩，”锦莱应道，“交点钱就能入会，商会里势必鱼龙混杂，尤其是那些帮派中人也会趁机搅和进来，坏了叔公名声。”
“坏了我名声倒在其次，坏了商会名声问题可就大了。商会现在还是个新事体，要想在扬州城立足站稳，有个长远，就必须以正为本，行得直，立得端。会员必须得有配额，要按行帮配比，不能是啥人交钱啥人入会。”
“是哩。叔公，另一个不妥呢？”
“就是这选举方式。”商楚鸣放下章程，“啥都搁明了，只有票箱是在暗处，这就不妥。啥人投啥人的票，应该清清爽爽才是，要让人看得见，辨得清。照眼前这个设计，把不记名的选票往暗箱子里一塞，要是有人吃里爬外，啥人晓得？”
“是哩。依叔公之见，如何投票方为妥当？”
“要叫我说，就照四明的老规矩，丢豆子。尤其是选总董，一定要明选，一个候选人一只碗，选啥人就丢啥人的豆子。啥人丢了，啥人没丢，亮光头上查虱子，一清二楚。”
“好哩，莱儿这就去找诺儿，让他改一改。”
会馆里，段岘书把商诺起草的商约朝几案上轻轻一放，不无叹服道：“从商约上看，他兼顾了各业各行各公所的利益，倒也不失公允。我们给他出难题，想不到他来个不偏不倚，啥人也不去得罪，是个能人哪。”
“可是，”下属一脸怨怼，眼睛盯住商约中重重圈起来的地方，“段爷给他拟好的十二条中，这三条，也是我们最关心的三条，他一个也没列入。段爷，我们要不要再附上？”
“不必了。”段岘书摇头道，“细审这条款，商诺没有使用分别心，很不得了。如果推断不误，商诺必是一式二份，一份给我们，一份给了自己家族的。商约草稿本无偏倚，如果我们额外添加，且添加的是对我们有利的，就会给那姓刁的留下口实，他要四处张扬，选举中就会于我不利。”
“段爷说的是。我这就让人抄录一份。”
“不用另外抄录。”段岘书略略一想，扑哧笑道，“姓丁的让我们两家各拟商约，原本就是心怀叵测。我们就将这原稿交给他，如果姓刁的也是这般想法，两份稿子就会一模一样，齐摆在老家伙面前，也让他多个掂量！”
“呵呵呵，段爷高见！”下属竖拇指赞道，“彭哥，我已照您吩咐，把那笔业务交予茂升了。”
“倒也不必性急。好事体要慢慢做才是。”
“哦？”
“不瞒你说，与洋人商约倒在其次，商会选举才见真章，尤其是总理、议董人选，我们也一定要拔得头筹，不能输给刁家！”
“说的是，”下属应道，“无论如何，商会总理，必须是段爷！”
“有难度呀，”段岘书凝起眉头，拿起章程，“从字面上看，在第五条里的所有规则中，基本照搬西式，貌似合理，但在关键处，商诺是有偏心的。”
“哪一处？”马克刘急问。
“就是这个会员资质。”段岘书指着章程道，“你看，各行帮年捐公费一百两者，得荐一名会员，二百两者得荐两名，三百两以上者得荐三名，普通会员年交公费十两。这是显明的偏袒呀！”
“这……”下属挠下头皮，“偏在何处，我哪能没看出来呢？”
“商家旁系多，且下层多是小商小贩，门槛越低，他们的人数越多。此为一。商家主要经营商品批零，包括南北货，控制不少小行小帮，每个行帮都来推荐会员，与我们更是不利，此为二。”
“段爷讲的是。哪能个办哩？”
“你去找商诺，让他把入会门槛增高就是。商会是何等神圣地方，交十两银子就能入会，只怕连街头瘪三也有资格进门。”
“增高多少为宜？”
段岘书略一思索，断然说道：“在原来数字上乘以三。”
“好咧。”
商会筹办材料分别交给如夫人，（丁大人的大天人）如夫人匆匆览毕，头有点儿大，皱起眉头转呈丁大人。
作为与洋人谈判的首席代表，丁大人首先要看的是商约草案。他看完一份，急不可待地去看另一份，先是惊讶，接着是惊叹，再后脸上现出微笑。