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赏两个，马上说：“十八姐，你们够意思，我肖某也得够意思——这样吧，明日你就叫玉骨儿到掌柜房去一趟，支五十两银子，三十两算你的辛苦钱，另外二十两算玉骨儿的跑腿钱……”
十八姐拍着手笑道：“哟，看你肖大爷说的，倒好像我们是向您邀功讨赏似的！其实奴妾的意思是说，大爷您既来了，总不能就这么走了——玉骨儿还盼着您老请她喝酒哩！”
既已了却了心头大患，肖太平也就不急了，吩咐手下的弟兄回去，自己真就在楼船上留了下来，和玉骨儿喝了一壶花酒。喝花酒时，肖太平心情挺好，直夸十八姐，说十八姐能这么真心待他，他实在没有想到。还说，就为这，他日后也不会再难为十八姐了。
玉骨儿却噘着嘴说：“……肖大爷呀，只怕你是看错了人！十八姐今夜不是为你，却是为她自己哩！让我找你报信时，这老×就说了，你们煤窑上若是闹出大事，让官府封禁了，她这花船上的好生意就没法做了。”
肖太平说：“这正是十八姐了不得的地方——这女人实是精明哩。”
玉骨儿说：“只是也太毒了点哩，当年她和章三爷好成那样，今日竟能狠下心见死不救……”
肖太平说：“她这是识时务！正因为这样，她才能成大事。章三爷若是也像十八姐一样识时务，断无今日这结局……”
玉骨儿见肖太平对十八姐尽是夸赞，不敢再说下去了，心想，自己对十八姐真得防紧点哩。这老×对章三爷都不念旧情，对她就更不会有啥好心肠了。就算当年抢案的秘密不被发现，自己只怕也没个好。又想着，这十八姐恐怕还不是一般的毒，却是毒得很呢。对章三爷非但见死不救，肯定还恶意下了手。她下船向肖太平报信时，章三爷还活得好好的，咋一回来就死了，变成了一块冰疙瘩？章三爷身上的冷水必是这老×泼上去的，生生要了章三爷的命。
肖太平还在谈章三爷，不无得意地说：“……章三爷这结局我真没想到。别人不知道，你玉骨儿该知道，当年我在你小花船上日你的时候，章三爷那真叫神气哩，都不正眼看我，说是三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的人有的是……”
玉骨儿说：“他这是瞎了眼。咱镇上如今谁不知道，没有肖大爷您撑在这儿弄窑，哪有三孔桥下这一天强似一天的风流繁华呀？”说毕，软软媚媚地倒在肖太平怀里，抚弄肖太平的胸膛。
肖太平这才动了性，搂着玉骨儿笑问：“这回还要我先付钱么？”
玉骨儿嗔道：“看您说的，倒好像我只认识银子似的。”
肖太平把手插进玉骨儿的怀里摸捏着说：“只认识银子也没啥不好，只要识时务就行……”
玉骨儿自然是识时务的，给肖太平宽了衣，床上床下变着花样精心地伺弄着肖太平，拿出全部看家的本领，让肖太平领略了一个女人动魄销魂的技艺。这娴熟技艺带来的美好感觉是过去不曾有的，肖太平便搂着玉骨儿直叫心肝宝贝……
肖太平极是满意，完事后，对玉骨儿说：“要是当年你也这么伺弄我，我哪还会狠心去日你的腚呀……”
玉骨儿攥起拳，在肖太平身上直擂：“你又提这事，又提……”
肖太平感叹说：“这也真怪不得你——我想把桥头镇地下的炭都挖尽，你和十八姐自是想把男人的口袋都掏空的，若没这种大志向，也就成不了啥事了。”
玉骨儿这才把两只白白软软的手吊在肖太平脖子上问：“肖大爷，您看我能成事么？”
肖太平说：“你不是已成事了么？！从小花船到了大花船上，还成了管事的二妈妈。”
玉骨儿摇摇头，更明白地问：“我是说，像大爷您一样，成番大事业哩。”
肖太平笑了：“咋？你想做十八姐呀？”
玉骨儿反问说：“为啥我就不能做？”
肖太平捏着玉骨儿红红的乳头，连连说：“能做，能做。只是眼下怕不行，十八姐还在运头上哩。”
这花船上的事肖太平真没看准——肖太平当时以为识时务的十八姐还会有一段好时光，他再也想不到当年和他一起在小花船上点线香的玉骨儿，已处心积虑地要对十八姐下手了。
玉骨儿当时倒透出了一丝口风，问肖太平：“……若是哪天我真成了个十八姐，有了这一河湾的花船，大爷您也会可着心抬举我么？”
肖太平说：“那是！啥时这一河湾的花船真都成了你的，我就来给你贺喜！”
玉骨儿笑了：“一言为定。”