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几人紧赶慢赶,终于在天黑之前住到了一家客栈里。
周海易一看就床就迫不及待扑了上去,还吩咐店小二多拿两床被子来铺上,他觉着床板硌得慌,要足够柔软的床榻才能抚慰他快要散架的骨肉。
这里是大裕村外不远处的一个小镇,在靠近大裕村的一侧有一家小旅店。因为不算是交通要道,生意不怎么好,旅店看起来很多年没有修缮过了,从里到外都破破烂烂的,唯一的优点就是还算干净。
他们收拾停当,店家也准备好了晚饭。吃过饭天已经彻底黑下来了,周海易嚷着要回房歇息,南明没拦着他,却跟他往相反的方向走去。
周海易走了两步发觉不对,竟然一个人都没跟着他,包括平常一会儿见不到他人就念叨的冷凝霜,现在都跟在南明身边,像是要出去遛弯似的。
不过周海易知道,有南明在,肯定不是出去闲逛的。
“你们这,要不要这么勤勉啊?”
冷凝霜娇笑着蹭到周海易身边:“南大哥说了,早点把事情查清楚了,咱们好早点回京嘛。”她说话的时候手已经挽上了周海易的胳膊,撒娇的小动作拿捏得非常到位。
“话是这么说没错,”周海易挠挠头,“可霜儿你跟着凑什么热闹啊?”
冷凝霜不乐意了:“还不是有人说,我是个帮不上忙的累赘,我总不能任着被数落吧。还有啊,你们总是抛下我,我一个人呆着闷死了。”
周海易不想带上她,不光是嫌麻烦,他花了这么长时间都没摸清冷凝霜的底,他总觉得这个女人的城府远比看起来还要深。
“周道长不用担心,要是遇上什么危险,我会第一时间带她逃跑的。”安瑾宁试图让周海易宽心,她倒挺好奇,这次冷凝霜这么积极,葫芦里到底卖的什么药。
“不用,不用,我能保护好她的。”周海易的这句话换来了冷凝霜满意的夸赞。
跟帽儿庄不一样,大裕村附近关于幽灵船的事流传的是又一个版本,说是幽灵船只抓那些下海打渔的人,而大裕村又不临海,没人以打渔为生。
版本的不同导致周海易那身道袍没有能派上用场,几个人不得不临时改变计划,由冷凝霜装作死者沈清的嫂子,前去沈清家附近打探情况。
起初村民们并不信任他们,他们拿出了从何百知那里拿来的书册都没用。最后还是有个妇人说,确实听说杨家媳妇有个哥哥,好像在挺远的地方,他们才被请到一户人家稍坐,村长来接待了他们。
冷凝霜的穿着华丽,好在她今天没穿过于鲜艳的颜色,脂粉也没抹的太浓厚,“来替相公的妹妹收尸”这个戏还演得下去。
他们所在的这户人家是沈清夫家的远房亲戚,两家人住得近,沈清性子招人喜欢,村里人对她的评价几乎是一致好评。而且沈清家里就剩她自己一个人了,遇到什么事儿了,乡里乡亲能帮上忙的也都会帮一把。
唯一不同的声音是安瑾宁在村子里闲逛时,听一个年轻的媳妇小声嘀咕的。她与那人闲聊了几句,得知这人对沈清印象不好,起因是她家儿子有次在杨家看到了一本小人书,想借来看,沈清说什么都不肯,还因为这事儿跟她相公吵了一架。
后来那本书就再也没人看到了,年轻媳妇说:“准是她给藏起来了,我儿子不就是想借来看看么,又不是不还。”
“你儿子在家吗?”安瑾宁站在院门口朝里面张望。
“在,”女人朝屋里喊了一嗓子,“虎儿!”
一个八九岁的男孩从屋里出来,眉清目秀,看那双眼睛就透着机灵。他端端正正给安瑾宁行了个礼,虽然有点胆怯,却没退后一步。
“姐姐想问你一件事,你可以诚实回答我吗?不记得就说不记得,不能骗我。”
虎儿点点头,乖巧地等着安瑾宁问话。
安瑾宁弯下腰,让自己的视线尽量与虎儿平齐:“你以前在杨家看过一本书,记得那书上写了什么,或者画了什么吗?”
虎儿不假思索,立刻就说了出来:“一艘船,很大的船。”
“还记得什么别的吗?”
这次虎儿想了一会儿,然后摇了摇头。他看到那本书的时候才六岁,刚刚开始习字。家里没有什么书,他跟着爹爹去杨叔叔家里看到这本书才很想要看看的。
后来书没借到,听说杨叔叔家里还为这事起了争执,他再也不敢提起了。
安瑾宁没逼迫小孩子使劲想,他能记得这点已经很不错了。她摸了摸虎儿的头,又从白樱那儿要了一块麻糖送给他,哄孩子开心。
虎儿娘喊孩子赶紧道谢,虎儿听话地说谢谢,跑回了屋里。
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