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便有许多人家欲与他联姻，他一概辞拒，可总是回了这家，又来了那家，琐碎无比，教他好不耐烦。
“怎会有人家想要把好端端一个女儿嫁给水贼？”少年不解。
方管事哑然失笑，“水贼怎么了？咱们能发财啊，当今世人再势利不过，你少年清秀，英英俊彦，又能号令凶寇，哪个姑娘会不喜欢？”
“可这行当的风险也不小。”
“那就更好了，等咱们一死，她们坐享财富，一生无忧，这样的寡妇谁不想当？”
“哦……”少年笑了起来，“原来如此，她们不是要做我的妻子，而是要当我的遗孀。”
“没错，当年我就是这么说服夫人嫁我的，”方管事戏谑道，“她如今一定很恨我，因为我活到现在还没死。”
“方叔说笑了，你与夫人伉俪情深，大家都有目共睹。”
方管事不再开玩笑，复又说起莘晏来，“我知道你为何一直拒婚，其实你心里早已有人了，对吗？”
少年的心头一跳。
“若我没猜错，你心装着的应是薛宛香姑娘。”方管事笑眯眯道。
莘晏皱起了眉头。
“薛姑娘秀色鲜妍，又娇纵招摇，恋慕她的少年郎众多，她喜欢为人追捧，而你偏偏不爱拍人马屁，于是拉不下面子与她表白心迹，却又不想娶别的姑娘，我说得可对？”
“不，方叔，不是这样……”少年无奈摇头，他才没那么多曲折的心思，他爱谁就对谁好，装腔作势的人最讨厌了。
“你不用害臊，年轻人就是这样，越喜欢谁，就越不搭理谁。”方管事胸有成竹。
莘晏无言以对，他不想再提婚事，改口询问，“裴先生如何？我记得出发前，他染了风寒，今日可还好些？”
“好是好些了，但到底上了年纪，禁不住小毛小病，恢复得很慢，”方管事将梭镖等暗器收进一个木盒里，递给莘晏，“你去看看裴先生吧，他有话要对你说。”
“好。”少年接过木盒，匆匆离去，委实不想听方管事继续提薛宛香了。
莘窈等弟弟走后，便一个人在宅子里走动。
她爱极了这处玲珑清幽的庭院，推开窗户就能看见远方腾跃起伏的山峦，错落有致的房屋，极目远望，天高云净，海天交会处，碧波粼粼生光，偶尔会有幢幢帆影，破浪乘风而来。
她穿过游廊，步下台阶，沿着鹅卵石小径，走在一股野花的清香中，两旁绿植青翠，花木扶疏，阳光明媚地洒下，照得一片花丛五彩缤纷，好似光泽绵延的织锦。
此时，迎面走来两名仆妇，她们大约四十来岁的光景，皆衣衫整洁，面含微笑，见了莘窈竟也不生疏，径直走上来道，“这位姑娘就是莘公子的姐姐吧？”
“不错，你们是……”
“咱们是府中做事的婢仆，莘公子临走前关照我们，要我们好好照看小姐，小姐有什么事，尽管吩咐咱们就是。”
“不用客气，唤我莘姑娘就好了。”莘窈笑道，她早不是什么千金小姐了。
“好，好，莘姑娘。”两名仆妇笑眯眯地杵着，似乎还想说什么，但又不好意思。
“我弟弟待你们可好？”
“很好，您弟弟心肠好极了，待下人十分耐心，从未见他在家里发过火。”
“是吗？”莘窈暗自高兴。
“是啊，咱们俩都是住在海边的穷人，多亏了这份差事，家里才揭开锅，还有院里那俩小厮，也是穷人家的孩子，若非莘公子收留，他们早就流浪街头了。”
“这有什么好夸的？他让你们来，也是要你们做事的，又不是白白送银子。”
“可他开得月俸比普通人家要高上许多，姑娘有所不知，在七沙岛上，如您弟弟这般年轻富裕的公子，只会招漂亮丫鬟入府，上了年纪的妇人要找份差事，可谓难上加难。”
“哦？他没有美貌婢女吗？”莘窈好奇问道。
“没有，莘公子一直循规蹈矩，别说美貌婢女了，我都没见过他与哪个姑娘狎昵。莘姑娘放心，公子是个好孩子，懂得洁身自爱，”说到此处，仆妇们忍不住掩嘴笑了，“咱们都说，他像个大家闺秀，总是端庄自持，生怕坏了名声。”
莘窈知道莘晏不是个放浪形骸的人，但也没料到他这么克己守礼，“可他不是有位心上人吗？难道他与心仪的姑娘在一起也这么规矩？”
“咱们也很好奇，”仆妇们对视了一眼，“莘公子刚买下这处宅子时，还亲自布置装点，下了不少功夫，说是为了讨心仪的姑娘喜欢，可没一个人知晓这心仪的姑娘到底是谁。”
“那么神秘啊……”这勾起了莘窈的好奇心，“待他回来，我定要好好盘问盘问，这次可不能让他糊弄过去了。”