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她穿过弯弯绕绕的回廊，正要下楼，却见水红倚在栏杆边，注视着楼下一片红飞翠舞，脸上愁云惨淡。
莘窈走上前，跟她打了个招呼，“怎么了水红姐？愁什么呢？”
水红转过身来，一脸的生无所恋，“隔壁新开张了一家赌馆，你可知道？”
“知道，怎么了？”
“前些日子，我闲来无事便去隔壁耍钱，本想随手玩两把，发点小财，谁知玩得竟然停不下来！我先是几两几两地下注，结果输了个精光，我越输越来劲，后头干脆百两千两地往上压，最后给赔得一丁点儿都不剩。”
莘窈愕然，“那可如何是好？”
“唉，我得找个新靠山哩。”水红长叹一声，开始挑选肥肉般扫视满堂宾客。
“水红姐，这赌钱可是会要命的，你好自为之，若实在撑不过去，你跟我说，我能接济你些银两。”莘窈说道，她初来乍到时，水红姐也曾接济过她，给她添置了不少冬衣。
“没事，我有法子。”水红冲她挤挤眼。
“好吧，你自己保重，”莘窈笑道，“我得先走了，我弟弟在外头等我呢。”
“什么？你弟弟回来了？”水红的眼睛突然亮了。
“是啊，两年多了，他总算回来了。”
“他，他就在街边？”
“是啊。”
“走走走，我跟你一起下楼去！”
水红姐说着拉起莘窈的胳膊，一路莲步轻移，像阵风似的飘下了楼去，堂里的姑娘们纷纷给她们让出一条道来，水红边走边眉飞色舞道，“湄儿的弟弟回来了！就是从前每晚在街边等她的那个美少年！大家快出去瞅瞅！”
“啊呀，恭喜湄儿姐姐！”
“走走！快去看看！”
“两年多了，一定出落得更俊了！”
莘窈一路被人拉拉扯扯地走了出去，身后跟着一连串小尾巴，发出阵阵银铃般的笑声。
此时夜色正浓，街上行人络绎不绝，她隐约看见莘晏正在长街对面与一个身披斗篷的人交谈，两人身形极像，只飞快地交换了几句话便分开了。
莘窈一愣，可身后的姑娘们却叽叽喳喳地笑开了，她们窃窃私语，时不时掩嘴偷笑，很快便分散了莘窈的注意力。
“瞧，就在那儿！他在人群中好惹眼呢！”
“他长高了！果然更俊了！”
“不会成亲了吧？”
“成亲又怎么了？这儿的客人有几个没妻室的？”
莘窈气急败坏地转过身来，将姑娘们往楼里推，“你们进去！统统进去！不许再看了！要点脸成不？一群色中饿鬼！”
姑娘们嘻嘻哈哈地笑作了一团，莘窈干脆不再理睬她们，自顾自横穿过长街，奔向对面等待的少年人。
莘晏此时正望着另一个方向，好像在思索着什么。
街上行人络绎如云，等到莘窈跑近了，他才忽然看见她，立刻展开笑容，未加思索便伸手将她搂到了跟前，好似情人一般。
莘窈有些吃惊，少年马上意识到不对，连忙将她放开。
“方才你在跟谁说话呢？”她没有在意他的举动。
“一个行人向我问路罢了。”他回答。
“哦。”莘窈不愿多想，她笑盈盈地向他伸出手，“咱们回家吧。”
两人像从前那样手牵着手，走入流水般的人群，沿街的酒肆茶馆生意红火，朱阁青楼烛火瞳瞳，彩灯高悬在纵横交错的丝带上，到处都人声鼎沸。
路边有个卖花的小姑娘，远远看见他们，便蹦蹦跳跳地跑到莘晏跟前，从篮子里拿出一束紫风铃向他递去，“小公子，买束花送给你娘子吧！”
莘晏见这孩子可爱，正低头冲她微笑，冷不丁听见她的话，立刻紧张地瞥了莘窈一眼。
莘窈倒是毫不在意，她甚至连一点窘迫的感觉都没有，只是伸手轻轻点了点那小女孩的额头，笑得潇洒，“你说错啦，他是我弟弟，不是我夫君，不过看你模样那么可爱，我就饶了你，买你一枝花吧！”
于是莘晏按照她的意思，付了银子，拿了花。
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