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莘窈回到悦音坊后，便火急火燎地上楼去找老鸨。
她今晚穿得裙子特别长，一路磕磕绊绊，差点一跤摔在鸨姐儿的门槛上。
老鸨此时正对着镜子补妆，一张脸抹得红红白白的，见莘窈风风火火地闯了进来，没好气地翻了个白眼，“那么着急干嘛？陆廷尉跟你提亲了？”
“是啊，他说要娶我为妻。”莘窈跑得上气不接下气。
“什么？”老鸨吓得把眉毛画进了鬓发里。
“这风流鬼怕是疯魔了，说要不择手段娶我！”莘窈气得咬牙切齿，“干娘，你赶紧替我想想法子，我可不想嫁给他！”
“真的假的？”
“真的！”
“哎哟……”老鸨儿咬着手绢，一脸销魂，“你这死丫头真是走运，陆廷尉那样的人物若要娶我为妻，就是让我爬进他家门，我也愿意！”
“那你爬吧，反正我不稀罕他！”
鸨姐儿走到她跟前，抬手便请她吃了一记爆栗子，敲得莘窈魂都差点飞了。
“你这小蹄子就是身在福中不知福，居然还不稀罕他？我真……我真……”老鸨儿气得捂住了胸口，“我真恨不得以身代你！”
“好主意！那你就以身代我，替我嫁了吧！”
“我这么胖，跟你一点都不像，怎么替代？”鸨姐儿满面通红。
“那就赶紧想办法瘦下去啊！”
“怎么瘦？”
“从明日开始只吃黄瓜只喝露水，三个月后包你是个清瘦美人，届时我就答应跟陆廷尉成亲，然后把你送上花轿，只要你跟他拜完天地，他就跑不出你的手掌心！”莘窈说得两眼放光。
老鸨儿发出了一阵放肆的大笑，她笑得眼泪都流出来了，弄花了整个妆容，“得了得了，别做梦了，那陆廷尉指不定今日喝多了，随口那么一说，明日就忘得一干二净了。”
“最好如此。”莘窈很是担忧。
“我说，你就那么讨厌陆廷尉？”老鸨儿拿手帕粗暴地擦了擦脸。
“当然了，他可是嫖界的能人妙手，谁知道睡过多少女人，有没有得花柳病，总之不干不净的！”莘窈一脸的厌恶。
“怎么了？难道你很干净？”老鸨斜斜瞟了她一眼，“虽说你卖艺不卖身，但进悦音坊前郎中给你验过身子，你也不是什么黄花大闺女呀！”
莘窈顿时气急败坏，“那也比他干净！”
鸨姐儿见她一副被人戳中痛处，火冒三丈的样子，只觉又好气又好笑，于是摇了摇手绢道，“好了，你就别忧心了，人家陆廷尉风流惯了，又刚刚恢复自由身，怎么可能马上再娶？我猜他是一时兴起说着玩的，根本不能当真的。”
“可如果他当真了呢？”
“那也没什么好怕的，我坐镇悦音坊十多年，从没见过哪个姑娘被人绑着上花轿的！”
“有干娘这句话我就放心了！”莘窈立刻重开笑貌。
老鸨见她一副谄媚样子，故作嫌弃地摆摆手，“好了，赶紧出去，别打扰我化妆！”
莘窈立刻从命，她心花绽放，腰肢款摆地离开了鸨姐儿的房间。
女郎穿行在回廊中，满面堆笑地与姑娘们一路寒暄，她兜兜转转，回到自己的房中，一关上了门，脸上的笑容便消失得一干二净。
莘窈脱下了繁复的长裙，换上最简约的布裙，又卸去了脸上的妆容，取下发簪耳铛，任由一头长发散落在肩背上。
她呆呆地坐在窗前出神。
今晚，她并没有将陆子煜的话放在心上，尤其听了老鸨的一番说辞，她更觉得陆子煜是吃饱了撑的，跟她玩个游戏罢了。
她真正放在心上的只有弟弟莘晏一人。
或许是今日与水红聊起了往事，她突然分外怀念起从前与弟弟相依为命的地方来。
她不想睡在冷冰冰的舞坊里，她想回到那间温馨的小屋中去。
念转至此，她立刻付诸了行动。
莘窈起身披上一件厚实的斗篷，悄悄下楼从偏门离开了悦音坊。
她徒步出了城，向着海边走去，这条路她曾与莘晏走过无数遍，几乎闭着眼睛都能走完，但今日不知为何，她心里分外忐忑。
出了城，人烟稀少，她走在平坦的大道上，总觉得身后有人尾随她，可每每回头又半个人影都没有。
夜色浓郁，她走着走着，忽然瞥见一道绿光闪过。
莘窈停下脚步环顾四周，依然什么都没有。
她不禁心里发毛，这鬼火般的绿光让她回想起在海上惊心动魄的那一夜。
她记得有个使刀的黑衣人差点将她劈成两半，他的刀柄上镶嵌着绿宝石，长刀挥动时，就会发出那种诡异的光芒。
莘窈不敢再多想，当即加快了脚步，一路疾走，总算平安回到了海边的村落。
村里依旧热闹非凡，人们见了她纷纷热情地打招呼，她心下稍安，于是回到了旧屋歇下。
当晚，她噩梦连篇，梦里有个黑影在屋里飘来荡去，伴随着时隐时现的绿光。
莘窈惊醒时，天已蒙蒙亮，她心脏狂跳，一身冷汗，躺了半天才从惊悚中回过神来。
女郎一人独居，睡前习惯在枕边放一支长簪，以备不时之需，此时她从床上坐起来，发现枕边的长簪不见了，莘窈惊恐地左右四顾，居然发现她的簪子好端端地躺在梳妆台上。
难道昨晚有人进来过？
想到这里，她再也呆不住了，莘窈匆匆起身，简单拾掇了一番，便离开了这座旧屋，往城中走去。
莘窈留在悦音坊中直至献舞那天，她早早穿戴妥当，准备按时赴约。
当天傍晚，红云山庄的马车按约定接上了她。
莘窈坐在车上，穿着一身艳丽的舞裙，戴着满头珠翠，小心翼翼地倚着靠枕，看着人烟辐辏的长街，心事重重。
远处夕阳横山，峰峦起伏，马车一路滔滔滚滚地跑过长街，斜阳影里行人络绎，车马争先。
红云山庄之所
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