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次日，又是个阴天，依然未见云开。
黄龙津面临璇玑海，人烟稠密，粮船云集。
莘窈今日素面朝天，她作了最简朴的打扮，雇了一辆马车，颠簸了半个多时辰才到达黄龙津。
管码头的老人家与她相熟，一有船只进港便给她捎信。
她每次都满怀希望地来，再心灰意冷地离开，而这次也不会例外。
只见一艘巨大的双桅帆船停泊在岸边，船员们正在卸货，他们抬着沉重的檀木箱子，大声呼喝着走上岸。
莘窈焦急地在岸边徘徊，一见有水工下船，立刻奔上前去，“请问你们船上有没有一个十八九岁的少年？个子高高的，相貌秀雅？”
那水工将她打量了一番，随即笑呵呵道，“姑娘，船上多的是十八九岁的年轻人，但相貌俊雅的是一个也没见过！”
女郎的脸色白了白，她道了声谢，依然在岸上站着没动。
水工们接二连三地走下船，莘窈努力辨认着每一张面孔，可没有一张是她熟悉的。
等到所有人都离开，她还是一无所获，只能失望地站在渡口吹海风。
码头边的行人络绎不绝，有三两孩童结伴玩乐，他们似要比胆量，跑到海边，翻过了铁锁栏杆，一个接一个跳进了水中。
这群孩子水性极好，方入水中便像鱼儿似的游了开来。
女郎呆呆地望着他们出神，心思飘得很远。
她不由自主地想起弟弟来，莘晏的水性也很好，他从小顽皮，上山下水，无所畏惧，除了读书，好像什么事都难不倒他。
记得两人初到天水城时，莘窈曾一心想要发财，好供年幼的弟弟上私塾或书院。
为了生计，莘窈试过各种行当，其中一项便是当采珠女。
她努力修习水性，可偏偏天生怕水，每次下水试练，海水刚没过她的腰间，她便双拳紧握，视死如归；等海水没到她脖子的时候，她已经吓得神智不清了。
莘晏那时刚满十二岁，他追在她身后拼命大喊，“姐姐，姐姐！你不要去当采珠女！你等我长大一些，我水性好，将来可以下海打渔，养家糊口不成问题！”
她呛了几口水，被同行的采珠女拖拽着上岸，累得双腿发软。
“打渔？你要当渔夫吗？”
“难道不行？”男孩奔至她身前，满脸天真。
莘窈摇摇头，语重心长道，“阿晏，你还小，正是读书的好时候，再过四五年，你就是大人了，如果你不读书，只会打渔，对其他事一无所知，将来怎么娶妻生子？哪家姑娘会喜欢你？”
莘晏当时很认真地思索了一番。
“姐姐的意思是……只要我好好读书，将来我喜欢的姑娘就会喜欢我？”
“没错，就是这个意思。”
“好吧，那我会认真读书，”少年下定决心般点了点头，复又殷切地望着她，“姐姐别当采珠女了好吗？你从小怕水，我怕……”
“怕什么？”
莘晏忽然扑过去抱住了她，将头埋在她的心口，闷声道，“我已经没有爹娘兄长了，我不想再没有姐姐……”
莘窈一怔，心里像被一块大石头堵住了，她伸出手轻轻抚摸着弟弟的头发，长长叹了一口气，最终打消了当采珠女挣钱的念头。
念及往事，莘窈望着拍岸的海浪，只觉眼眶一阵阵发酸。
她吸了吸鼻子，转身离开码头，回到了马车上。
马车一路轻驰着回到了悦音坊。
白日里的舞坊冷冷清清，姑娘们大多都在自己的房中休息，杂役们分散于各处洒扫，方桌木椅高高叠起，扫帚划过地面不时发出沙沙声。
莘窈像一道幽魂似的穿过清冷寥落的楼阁，几经辗转，回到了自己的房中。
她呆呆地坐在木案边，凌乱的长发一缕缕垂落下来。
屋子里寂静无声，红木案上放着几册诗集和话本，莘窈木然地伸手取出一本来，随意翻开，入目第一句便是：‘渡头杨柳青青，枝枝叶叶离情’。
她轻轻合上了书册，心中愁情愈发重了。
黄龙渡口没有杨柳，却有浓浓的离情。
莘窈感到气闷，于是走到窗边透气。
她的窗下正对着一处宁静的园林，清风徐来，竹影摇曳，青色的波浪一阵阵地晃动。
她忽然又想起小时候，教弟弟画竹子的旧事来。
那时她还没有家破人亡，上有父母兄长宠爱，下有弟弟围着她打转。
她记得莘晏一个人趴在木几上，专心致志地画窗外的竹林，却怎么也画不生动，于是发起脾气来，将宣纸揉成一团，恶狠狠地扔在地上。
她躲在门边偷看，忍不住轻笑出声，莘晏听见声响转过头，一看见是她，脸立刻红成了一个番茄。
她走上前，轻轻用手指弹了弹他的额角，“急什么？姐姐来教你画。”
她替他展开一张宣纸，以白玉镇尺抚平，又执起狼毫蘸饱了墨汁，递到弟弟手上。
“不要去看窗外的竹子，咱们来看墙上的竹影，你若以墙为纸
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