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蟠东国天德五百一十三年春
早春的寒气尚未散尽，屋脊檐角下还坠着正在消融的冰凌，处处透着一派清朗的湿润。
九华街上热闹非凡，沿街的百姓引颈翘首巴望着街道的尽头。
今日正是大运河道修葺完工，璟帝楚擎御驾出巡，更有文武百官与顾萧、秦钰两位重臣相随。
闻听锣鼓声近，廊檐下一个衣着褴褛的身影动了动，蓬乱的长发掩住面容，佝偻着站起身来，逆春寒的天气她还穿着单衣，似是贪恋人群中的温度，踩着一双穿帮烂底的草鞋向人群聚集处挪了挪。
许是很久没见过如此邋遢的乞丐，接踵摩肩的人群向两旁闪躲，自发的让出一条通道，那小乞丐竟然十分顺遂的钻到了前面。
眼见着皇家的仪仗走上了九华街，出巡排场并不大，秦钰、顾萧二人头前开路，楚擎今日并未骑马而是坐玉辇。
虽然正面垂着水晶的帐帘，两侧的窗帐却高高搭起，方便璟帝视察民情，也顺道解了这京都城内多少少女的相思。
传闻蟠东国主楚擎不仅年少有为，更是生的风神玉树，霜雪之姿，难得的俊美。
车仗越走越近，人头攒动不住的向前拥，苦了值守的官兵拉起人墙阻隔，窥见璟帝的真容，人群中发出一阵阵尖叫。
玉辇近在眼前，那小乞丐也缓缓的抬起头来——
端坐在玉辇内的帝王见到她先是一愣，似是着了魔一般直勾勾的盯着乞丐的那张脸，终于忍不住，一把揭开身前的水晶帘，跳下车辇，三步两步来到那乞丐身旁。
小乞丐仍是站在人前，虽然身上脏破一些，五官却称得上清秀，尤其是长着一双极好看的眉眼，眉峰微扬却不粗粝，眉下杏眼微光粼粼，眼尾内收，强忍着泪水。
让人一见之下，心生怜悯，恍惚间便被摄了心神。
但这楚楚可怜的样貌却没能博得楚擎的心软，他一探手臂捉住那乞丐的衣领，像拎雏鸡一样将人拎上马背，打马扬鞭朝着不远处的皇宫飞奔而去。
秦钰早就有眼色的让出马匹，与身旁的顾萧对视一眼，具是不可思议。
她怎么回来了？还如此狼狈？
朱红色的宫墙映衬着院中的珍木奇石，唯有迎春竞相绽放，幽香扑鼻。
夜星岚被楚擎拖着，跌跌撞撞走过东华门，所过之处跪了一路瑟瑟发抖的宫女侍从，都在猜度这小乞丐是如何触了逆鳞，能让喜怒不形于色的璟帝如此震怒。
破旧的草鞋早就被拖拉的无影无踪，小乞丐赤着一双脚，被沿路的石子草叶勾硌出细小的伤痕，一名小太监偷偷瞥了一眼。
这一幕刚好被楚擎瞧见，眸中的怒火似是要烧起来，忽然脱下披风将人裹了，横拎在手中，夜星岚登时只剩一个头露在外面。
“人棍”一样被扔进汤沐阁，夜星岚深知自己这一招卖惨效果不佳，但没办法，谁让她厚着脸皮有求于人，只能硬着头皮演下去。
楚擎沐浴不喜旁人在侧，所以这沐汤阁中只有她一人，夜星岚认命的迅速清洗干净，抻了一件楚擎的旧袍穿戴整齐，出去给楚擎一个“交代”。
遣散了沐汤阁前殿的侍从，楚擎眯起眼来仔细打量着眼前的少女：面色微红，发稍鬓角垂着水珠，悬挺精致的翘鼻下一张檀口，樱桃一般红润微翘着，乌润的眸子掩在羽扇般的睫毛下，不敢与他对视……
七年时间，这张绝色的容颜竟然没有丝毫的变化，仍是十七、八岁的少女模样。
楚擎一瞬间的恍惚，仿佛背叛与这七年的离别不曾有过，她不过是昨夜贪睡了一些，打着哈欠来寻他讨吃食。
“楚、楚擎……”少女怯生生的抬起头，手指攀上璟帝的衣袖扯了扯，仿佛只要撒个娇，二人就又可以言归于好。
后者挑着眉仍是不明所以的望着她。
“楚擎我错了……”少女见楚擎毫不动容，吸了吸鼻子，抬起那双勾魂摄魄的眼睛愈发可怜。
没有人能不为这张脸动容，哪怕是见惯了她奸猾手段的楚擎也是一怔，生出了一股迷离之意。
九州上最美的一张脸，可惜长在了夜星岚身上，没少被她拿来为非作歹。
“你为何回来？”甩掉不该再有的绮念，年轻的帝王冷下心肠。
“我灵力尽失，无路可走……”少女向前晃了半步，又要牵楚擎的手臂，被不着痕迹得躲开了。
“灵力尽失？走投无路？”楚擎嗤笑一
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