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白看向破晓前的天空。一缕橘黄色铺开在密林之上。
总要有人，坚守着什么，才会坐等黎明吧。
飘雪之下，蜡烛和火堆熄灭，残留在空气中的烟尘，被风卷去了远方。
天渐亮。
整个部落的男人突然朝着一个方向涌去，充满戒备。
在靠近森林的那块地方，出现了十几个身影，他们身后跟着搬运货运的机械运输车。
“那些人来了。”
带头的那个老男人在等着它们把宝石提过来的时候，对着站在首领身前的女孩说。
“小姑娘，继续留在这里可是没有未来的，跟我们走吧，给你介绍个好工作，像个人一样活下去吧。”挂着紫金花吊坠的一伙人的出现，让整个部落的气氛突然变了。那些人的腰上挂着枪支。
安塔朝后躲开。
几人挡在了她前面，而他们穿着的不是部落民的衣服。
“除了我们，居然还会有别人找到这里。”
“是国际中心的。”滕茵出示了证件。
看到证件上姓名后，对方对她轻轻行礼。
“这件事，国际中心虽然无法介入调查，但是，这些东西你们要运到哪里去。以及，交换的代价是什么，我们有权知道。”
“我们会将这里出生的孩子还有年轻人带到文明世界，这是他们付出的，通往文明的代价。”
“正如你所见，这里还剩下的，都是些冥顽不灵的人呢，”他凑到滕茵跟前说，“真正的野蛮人。骨子里改不掉的野蛮，无法改造的人。被世界抛弃的人。”
“那些被带走的孩子去了哪里？”
“青年人嘛，去哪里都是有可能的。”男人说，“大多数留在西陆，如果是年幼的孩子，去不了太远的地方，稍微年长些的会送去洪都王朝，看个人的运气和体质吧。”
另一边有人在说：“小姑娘，上次来问你，你也说不去。这次，连国际中心的特派员也说服不了你，那你真是没救了。”那个男人嗤笑着。
“通往文明世界的，代价……”
“对文明的向往，还需要付出代价吗。”
男人说：“这里没有未来。这些剩下的人，已经失去融入文明社会的能力了，只能在这里干到死为止，他们的后代会寄托他们的希望代替他们继续在文明世界活下去。”
“紫杉家族做的慈善可不止这些，你知道在来之前，这地方有多乱吗？到处是流放的犯人……从某种程度上来说，我们为他们提供了劳工保护，他们这些人想要的，无非就这些东西，盐、面粉、酒……他们没有反抗意识。”
十多个人用便携机器验收了宝石后，将东西装进了机车。
那男人抓起机器中的一颗绿宝石，在阳光底下仔细端详着：“……次等品，这个矿区看来是挖不出什么好矿了……”他似乎有很多抱怨想发表，但是今天当着国际中心特派员的面，都是些不好讲出口的牢骚。
窥视他人想法对苏瞬息个人损耗也不小，但是那个特派员的表情过分精明了。
——罢了，回去上报大人，以后这个矿坑就丢掉好了，跑这一趟路费都不划算。至于这些人……
为首那人的眼珠在眼底转了几圈，等这些特派员走了以后，想办法让他们迁往别处继续奴用。反正都是些不会反抗的人……
“各位国际中心的特派员们，看够了就早些回去吧，这里可不是什么好待的地方。你们这都已经深入部落了，可见工作已经相当到位了。”
“能否指个路呢，你们对这里这么了解，应该知道不少快捷通道的位置吧。”苏瞬息说，“我们来一趟也不容易，走的时候想顺当些。”
那个当头的护卫队队长原地思忖了一会儿后，将一张地图递给了他们：“上面有一些空间裂隙的定位点。”
苏瞬息接过地图。
果然有接通洪都王朝南境原始森林的通道。去往那个空间裂隙，要行走大概五天的时间。
五天。苏瞬息想了想，来得及。如果现在离开，三天后信号就能恢复。
不过，要怎么联系上南境的驻守部队呢。
或许可以叫永夜城那位目前不知名代理城主过去接一下。
他盯着地图，看了很久。这是他天亮前才想到的办法，用意识改动地图上裂隙的坐标。
图标在他眼前变换着，最后的通路，就只剩下了那条通往王朝南境的通路。
他将地图卷了起来，去找部落首领了。
那批验收矿石的人走后。
另一边。其余几人帮忙拆帐篷。
黑紫色的“蘑菇”，一朵一朵地倒下。很快，这片土地就平整了。
部落民将营地上供奉着的创世者像取了下来。由一个人抱在手中，走在了搬迁队伍的最前面。
安塔走在最后。
她对他们说了一句话。哪怕语言不通，所有人都听懂她在讲什么了。
“再见。”
他们一个个和她拥抱告别。
轮到苏瞬息的时候，他将一个定位装置扎入她的衣服。
同所有人告别后，她笑着跑向了远处的人群。
青蓝色，黑蓝色，金红色的身影最后汇集在了一起。
“其实你如果再劝一劝她，她还是有可能跟我们一起走的。”弗里看向约芬·白。
“对她来说，与亲人分别，是比死亡更难以接受的事情。”约芬·白看着渐渐远去的人群说。
“这不是外人能劝回来的，这是他们部落的事情，这个女孩子都已经这么坚定了，她不可能离开对她来说最重要的归属，你这都看不出来？”虹说。
“他们不是被外界抛弃，是有自己的归属。”滕茵也说。
“在文明世界，再遇到这样一群不问来路就把你当伙伴的人，不容易了。”卡莱说。
“为什么总是有那么多不得不做出的告别。”弗里接受不了。
“盐湖相对的另一边，也是死路一条啊，”滕茵说，“过了黑森林，再那边，全是断崖地带，那种地方，根本没办法安家。”
“每个人对自由的感受和需求是不一样的。”约芬·白说。
“人对幸福的向往都是一样的呢。”苏瞬息说。
“苏瞬息，你这话听起来怎么这么奇怪。”
“世界上做慈善的，又不是只有紫杉家族一家。”
弗里以为又是只有他听不懂的话。
约芬·白看了苏瞬息一眼，发现他已经在找回去的路了。
她想起从盐湖回来的路上——
苏瞬息说：“我不是在做慈善。我想好要你怎么还了。”
“好好活下去。”他说。
“因为，命这种东西，你也从我这里借走了。你不用再还给这里了。”