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眼，“他们的名字一直占据在教科书最显眼的地方。”
“那个，院长您应该知道约芬·白和他们是同一研究领域的吧。”佩乐不安地问，“需要借用地下交通无阻通道，那她这次去的地方，不会也是……”
华修点了下头。
“可是院长，她一个实验员去这么危险的地方考察，借助地下无阻通道，也需要您的批准，这样的话，您不是也要对她的这一行动负责吗？”
华修摇头，“因为支持她的这一行动的，不是我，而是斐利家族。”
“院长就这么放心斐利家族吗？”苏瞬息问。
“不是放心。只是，接下来我要说的这件事，我们双方的目标是一致的。事关科尔瓦夫妇飞行器失事。”
“十五年前，我曾在讲座上，同科尔瓦夫妇有过交谈。后来在北境搜寻这对夫妇的任务也是由我负责，他们失踪后，搜寻工作毫无进展，直到他们飞行器信号彻底消失，搜寻队依旧连失事飞行器的碎片都没有发现，我因为工作不力被降职，再后来，就被调到了奥斯。”
“这么说，大人曾经原来是国际中心调查处的吗？”
“是的。”他说道，“被调职后，我以为，一切搜寻工作都会终止。那将是一个永远无法完成的任务了。”
“回归纳塔伦奈城后，我继续在堪迪洛拉山区搜索可能存在的信号。不知是巧合，还是天意，现在，那个信号又出现了。”
“院长，这件事您没有上报国际中心吗？”
“事情上报国际中心，惊动的人太多了。”院长微微沉眸，“如果国际中心想要继续这一任务，那么派遣的，只能是调查组的人。而现在，斐利家族先走了这一步。”
“院长的意思是，斐利家族派遣约芬·白一个人过去，根本就不是去实地考察，他们是派她去找人。”佩乐说。
科尔瓦夫妇出事后，该家族在东陆的实验基地一时间群龙失首，科尔瓦家族的产业，当时也面临被各个大家族瓜分的惨境。
“最有可能威胁到科尔瓦家族的，也就只有那些人了。”
那些与远古神血脉相连，自称和神最近的一群人。
“那么，反倒是斐利家族更可疑，难道不是吗？科尔瓦家族衰落后，一直靠斐利家族支撑着他们家的产业。”弗里说，“你们说这个斐利家族，不会是良心过不去，这些年才一直撑着科尔瓦家族的吧？”
佩乐托腮看坐在对面的人，“表面上看，科尔瓦家族衰落后，确实是斐利家族掺和进他们家族不少产业，可是表面上我们都看得明白的，还有谁会不明白吗？科尔瓦家族剩下的人又不是傻子，如果斐利家族真的当初对他们家族的产业心怀不轨，这两个家族现在不会靠地这么近的。再说了，你不觉得对神圣家族来说，直接吞并科尔瓦家族会比一步步支撑起他们更方便吗？”
弗里一只手撑着头，“可是，没有哪个家族敢直接吞掉他们家的吧，那不是直接暴露么。”
“弱肉强食，在东陆尤其客观，这是生存规则，他们不会在意外界评判的，就算不是斐利家族，也会有其他神圣家族盯上科尔瓦家族。”卡莱说。
“这么说，还是斐利家族这还是在保护科尔瓦家族吗？”弗里问。
“我们不管再怎么猜测，都接近不了真相，毕竟我们都是西陆人。东西陆信息差比我们想象中大得多。”佩乐说。“问题是，他们还有活着的可能吗？如果还活着，想要获救，重返文明世界，他们应该会有很多办法的。”
“除非他们主动和外界切断联系。如果不是受到了某种威胁，就不会选择去北境。所以，他们当时在东陆所处的环境，比北境更可怕。”苏瞬息说。
“这么说，倒像是去逃难的。”弗里说，“他们怎么会舍得切断与外界的联系呢，他们难道没有自己的孩子吗？”
“他们当时带着的自己的孩子。”华修说。
“啊？可是，众所周知，当时明明只有他们两个……”佩乐突然明白过来，“所以，真的是带着自己唯一的孩子去逃难的！”
“院长，他们真的没有留下什么线索了吗？”佩乐问。
“这些天我一直在思考这个问题。尘封已久的任务，为什么会被一个家族再度开启，直到想起同那对夫妇的最后一次谈话。”
“那天科尔瓦家族实验报告会的最后，从他们说出话里，我能隐隐感觉到，里面有一丝不易察觉的担忧。他们似乎是自己选择走向这结局的，当时我判定，在他们手里，有被人觊觎上的东西。可惜，却没能找到任何支持我这一想法的线索。”
“这个任务，困扰了我多年。我肩负保护他们的义务，不仅是使命使然，也因为他们二人是影响大陆未来走向的人物。然而，那个时候，我在犹豫，因为我当时认为，或许找不到他们，是更好的结果。”
“院长……您是说，当时，您并没有全力搜寻他们吗？”佩乐感到惊异。
“你是宁可选择被调职，也……”卡莱不解。
“到底是找到好，还是尊重他们的决定呢。”华修看着手上一只旧手环，似乎陷入了回忆。
他抬头看他们。
“明明我只是个调查队队长而已，却刻意要和我聊天，说的都是些与科学毫不相干的事情。说希望自己的孩子能够平安长大，倒像是嘱托一样，那样绝望的语气，为什么会从两个兼具家族后人以及顶尖科学家身份的两人口中说出。他们孩子的未来，难道，他们自己还无法保证吗。”
“随后的一周，他们就出事了。”
“那个时候，我也明白了一个道理。”
他看着他们，“完成，有时候并不是解决任务的最好方式。怎样去完成，才算是圆满呢。究竟该把什么放在第一位呢。如果我们都是由任务堆砌起来的，苍白的生命的话。那我们，和那些完成任务的机器人有什么区别呢。”
几人一阵沉默。
“可是院长，您到现在才告诉我们，您在犹豫什么，难道没有国际中心的任务审批，我们就去不了北境了吗？”弗里问。
院长的面容在窗外金橙色的霞光下变得有些模糊。
“我当初只能眼睁睁看着他们被迫无奈选择离开，而现在，那个信号的再度出现，更像是一种召唤一样。”
“当时，我只能被安排，没有自己做主的权利，现在，我多少有了一些能够自己做主的自由。”
“我有这个权利，在不上报国际中心的情况下，批准东陆范围内的单人任务。可是，万一被派出去的人回不来了，对我来说，一定是巨大的损失。”
“又是这样啊，只派一个人，是要我们商量一下，到底是谁去吧？”弗里看向另外两位。
“苏瞬息你才从极南回来，你休息一下，让他们去吧。”佩乐在一旁说。
苏瞬息却已经接过了任务盘，“法里奥研制了新型抗干扰飞行器，我答应要替他试试的，那样的环境正适合。”
“哎，这个，你这算是什么理由啊……”弗里用手指着他。
“事不宜迟，我去做准备了。”
苏瞬息已经走了。
“远派的任务那家伙都包了，咱们这样不太好，就好像在欺负苏瞬息一样。”弗里凑近卡莱小声说。
自从他们升为特别行动队队长后，任务上基本都碰不到头了。
院长轻轻咳了咳，“弗里你有这个心，不如好好留意一下学业吧，有些担心，得建立在学有余力的基础上。”
弗里讪笑，“好像一个月后是要期末考试了，时间过得好快啊……”