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潜藏的戒备和恐惧也慢慢消退了一些。
理性的思考拥有一种力量，帮助他建立了一种清醒的自我认知，让他更加相信自己不会为金手指而放弃努力，不会为力量沉迷，不会对人命漠视。
为了鼓励自己努力读书考试，增加学习动机，他也给自己设置了成语抽奖的奖励。每次通过一门考试，就奖励自己三次抽奖机会。
希望这次县试能够通过吧，吴雷忍不住在心里祈祷。
县试成绩要三天后才能出来，吴老大却没办法一直在镇上等到那个时候。
临近二月春耕，家里一大堆事情等着人干，耕田，耙地，除草，育苗，光靠吴老爹一个人可做不完。
本来吴老大是打算晚上就带着吴雷赶回家里的，留李氏在镇上照顾二弟妹生产。
但是因为吴雷在回来的路上睡了过去，他心疼儿子，想让儿子睡个安稳觉，就多留了一晚。
第二天，等吴雷一起身，两人随意吃点东西就匆匆上路了。
一回到家，吴老大就下地去了。吴雷跟邹氏和英娘说了说二婶的状况，解释了李氏为什么没回来，就带着自己默写好的答案去找吴秀才。
去了吴秀才家，发现吴风高，李怀仁两人比他来得更早。吴秀才正在看他们的试卷。
吴雷也乖乖递上自己默写的答案，吴秀才仔细读过之后，把三分答案并排放在书桌上，招呼他们三人上前。
“你们自己来看看，对比自己和两位同窗的答案，假设你是考官，你会怎么评？大家都来说一说。”
李怀仁先开口，“在三份答卷中，墨义和经帖上，答案最准确的是吴雷，从试帖诗上看，风高的诗做的最好。”
吴雷惊讶地看了他一眼，没想到一贯看自己不顺眼的李怀仁，竟然会开口夸赞自己。
李怀仁瞪了他一眼，有什么好惊讶的，自己一贯就事论事。难道他是为了一点意气就歪曲事实的人吗？
“怀仁你过谦了，你的字是我们三人中最好的，见字如见人，字体好看在评卷时也是一个重要依据。而且，试帖诗这方面，评判标准不一，要看是不是合考官的眼缘，我的诗并不一定胜过你的。”吴风高也说出了自己的评论。
吴雷接过话头，“两位师兄都是各有千秋，怀仁师兄的墨义答的非常完整，在注解之后往往加入自己精妙的见解。风高师兄的试帖诗字字珠玑，尤其是最后一句，‘斯民艰食甚，第一劝春耕’，内蕴深情，意味隽永。”
吴秀才捋了捋胡须，微微一笑，“你们三人也不要互相吹捧了。这三份卷子各有千秋，从答卷来看，这次县试你们应该都能过，但是我还是要给你们泼一泼冷水。
吴雷你年纪最小，我先说说你的问题。你的试帖诗功底太差了，虽然你想出来那个以勤补拙的法子，但是，考场上的情况是无法预测的，考题到底是什么只在考官一念之间。你如果觉得自己可以猜中考官的心思，那你就真的是个狂妄的傻子了。所以，诗词一道上，你还是要下苦力去钻研。”
吴雷面色羞愧，唯唯称是。
“再来说你，怀仁，你的字是不错，但是人外有人，天外有天，而且，考试归根结底还是要看答题如何，字只是第一印象而已。你对于经义的背诵和理解上，还是常常有遗漏。科举考试中，四书五经才是真正的中流砥柱，算理，诗词，这些所占的分值还是不如墨义，帖经和策论。而策论也是以四书为根基。”
“至于风高，你的功夫是最扎实的，各个领域也都不错，也不像他们两个，各有各的短板。但你最大的问题反而是太平庸了，所以，你要在保证扎实的基础上，再有所擅长。”
三人对于吴秀才的点评都心悦诚服，齐齐拜谢。
吴秀才端起青瓷茶杯，微微抿了一口茶水，“怀仁，风高，老夫知道，上次你们铩羽而归，心里颇为自苦。这两年，你们发奋苦读，我也看在眼里。勤奋虽好，但不可过于紧绷，否则会拖垮了身子。你们在科场上，要放松一些，平时所学，已经累积在胸，只需要放手施为即可。”
“学生知道了，多谢老师指点。”
吴秀才满意地点点头，“县试揭榜后，老夫会去参加十方寺的桃花会。这次赴会的都是县里的秀才们，冯秀才和张秀才等几个廪生都会去。你们既然已经踏上科举这条路，也需要结识一些县里的秀才们，倘若他们能够指点一二，对你们也有许多好处。所以，这次文会，老夫会带你们三人一同出席。”
吴雷和吴李三人互相看看彼此，脸上都是掩不住的兴奋和期待。