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惜了。”
男子从袖中取出块雪色的帕子，一点一点擦去花瓣上的泥污。帕子带着淡淡的皂角香，他的指尖碰过花瓣时，带着微凉的暖意，比春日的阳光还要柔和。
小梨花缩在花瓣里，忽然就不发抖了，连那些散逸的灵气似乎都安稳了些。
他把花枝擦得干干净净，又从食盒里取出个小小的青瓷瓶，倒了些清水在瓶中，将花枝养了进去。
“去佛前待着吧，总好过在这里枯萎。”他抱着花瓶，一步步走向前殿。
小梨花在瓶中晃了晃，看见他把自己放在大雄宝殿的供桌上，就在佛像的脚边。
香炉里升起的烟缭绕着飘过来，带着熟悉的檀香味，诵经声从四面八方涌来，像一张柔软的网，轻轻裹住了她。
她听见男子跪在蒲团上叩拜，声音不高，却很清晰。
“求佛祖保佑爹娘身体康健，无病无灾。”
“求佛祖垂怜，让我早日寻得良人，平安度日。”
小梨花在瓶中偷偷笑了。
她原以为这样年轻的男子，所求该是功名利禄，或是逍遥自在，没想到竟和那些提着篮子来求子的老妇人一般，惦记着柴米油盐的寻常事。
男子拜完佛，又看了看瓶中的梨花，眼神里带着点笑意，像是在道别，然后才转身离开。
云岑姗姗来迟，见到佛前那断枝梨花，惊讶道：“半日不见，你怎么断了最重要的一枝？”
梨花哀怨地诉苦，还不忘提醒她，“你当是半日，我这处可过了六月有余，还好你回来了，否则我可真的小命不保。”
“好了好了，多亏那香客心善，否则你要多修百年了。”
云岑敲敲花瓣，“不过你又欠下了人情，可怎么好？”
小梨花忽然生出个念头——
“自然是报恩。”
不是因为他救了她这枝残花，而是因为他擦花时的认真，因为他许愿时的坦诚，因为他眼里的那点温和，让她觉得，哪怕只是一枝断花，也值得被好好对待。
她攒了攒仅剩的灵气，从最饱满的那片花瓣里，分出一缕极细的神魂。
这缕神魂轻得像烟，能随风飘，能附在人身上，却没什么力气，只能做些细微的事。
她悄悄下山，跟上一过路女子，跟着她走了三日，小梨花才发现，人间的路比山路复杂多了。
直到那一日，女子去城中最大的药铺送药材，在门口遇见了个书生。
那书生穿着洗得发白的青布长衫，背着个旧书箧，站在药铺门口徘徊。他抬头时，小梨花正好飘在男子肩头，一眼望过去，差点从半空跌下来。
太像了。
一样清俊的眉眼，一样温和的眼神，连说话时微微颔首的模样都相差无几。只是书生的眉宇间多了几分锐气，不像男子那般沉静。
小梨花一时看呆了，等回过神来，女子已经走进了药铺，而那书生正转身往街角走去。
“就是他了。”一个念头猛地钻进她的神魂里。
她也说不清自己是怎么想的，或许是神魂太弱，辨不清细微的差别；或许是怕耽误了报恩的时机，慌里慌张就做了决定。
她从女子肩头飞起来，追着那书生去了。
书生住在城南的破庙里，日子过得清苦。小梨花看着他每日啃着干硬的饼子，就着冷水读书，夜里冻得缩成一团，心里有些发酸。
她想帮他，便趁他睡着时，悄悄往他书箧里塞些铜板，又在他砚台里添些清水，让他磨墨时省力些；甚至在他背书卡壳时，偷偷吹动书页，把他要背的那一页翻出来。
书生起初以为是自己记错了，次数多了，便觉出不对劲。有一次，他故意假装睡着，眼看着一枚铜板从半空中慢悠悠地落进书箧，惊得差点坐起来。
“是哪位仙友在相助？”他对着空无一人的破庙拱手，声音带着点颤抖，“小生柳明启，不知何处得罪，或是有何缘分，劳仙友费心？”
小梨花在房梁上躲着，不敢出声。她只是一缕神魂，不该与人说话的。
柳明启见无人应答，也不气馁，每日依旧读书，只是眼神里多了几分探寻。小梨花被他看得有些慌，却又舍不得离开——她看着他的字越来越好，看着他渐渐有了名气，看着他拿着文章去拜访名士，大受赞扬。
她以为，等他考取了功名，就算是帮他实现了“良人”之外的心愿。可她没料到，柳明启对这位“仙友”的好奇，渐渐变成了意味。