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吴波是认得温春和的，他原是刑部云南司郎中，后来刘统勋推荐他去陕西任按察使，看来一定是因为他的事情被孙嘉淦参了一本。
正像吴波猜想的那样，事情缘起于去年发生在陕西的一桩盗案。
乾隆十年七月间，陕西榆林府怀远县里一个大户人家发生了盗案，丢了价值一千多两的金银细软，这在一个小县城里算是少见的大案了。
大户人家有几个与父母官相与得不好？怀远知县闻讯后非常重视，责成县按察分署即刻查办。
按察分署的知事不敢怠慢，严令捕房的总捕头限期破案。
总捕头领了命，带着一干捕快勘察走访，巡房的巡捕搜遍了所有客栈妓院，把个小小的县城折腾得鸡飞狗跳，三、四天下来硬是没有半点儿线索。
气得知县每天把知事叫去厉声喝斥一通，知事每次回来则把总捕头冯茂䘵骂得狗血淋头。
冯茂䘵挨了骂，却不能像上宪那样把邪火撒在手下人身上，只能好言好语的哄着下面的人细细访查。
因为只有干上这差事的人才明白，查刑案与案牍文书之事绝不相同，办好办坏全凭良心。
若不好生待承手下人，他们明明有了线索硬是装傻充愣，或是收了好处通风报信，让案犯逃了也未可知。
捕快破案是有时间限制的，称为“比限”。重大命案三天为一比，其余案件五天为一比，再有一天上不来线索，自己这一顿板子是跑不掉了！
虽然那只是走个过场，皂隶们谁能真的下狠手打自己？但是脸面上却十分难看。
本来他也可以依据“比限”责罚手下的，可若是把他们都得罪光了，指望谁来查案？
正在上下人等俱都一筹莫展时，这日一早，有个眼线来向冯茂䘵报说碾房村的孙二最近手头上突然阔绰起来。
平日里赌钱都是十几文、几十文的押，昨晚竟然敢一次几百文的下注了。
冯茂䘵听了，仿佛饿狼闻到了血腥，立马瞪圆了眼睛，偏这时他有急事走不开，便让捕头赵福带了四个手下去碾房村，务必把孙二锁拿回来问话。
赵福带着人急匆匆的赶到了碾房村孙二家，不巧孙二没在家，问过他婆娘孙刘氏，听说他昨天后晌出去了就一直没回来，也不晓得去了哪去。
拿不到人，赵福回去自然没法交差，又怕都守在这里走漏了风声，孙二回来时得到消息返身逃了。
他让四个手下分头去守住村子东西两头的路口，为防备孙刘氏去通风报信，他自己则守在孙二家里看住了她。
孙刘氏不晓得自家男人犯了什么事，既不敢走，也不敢问，只好忐忑不安的在厨房里忙活着为在地里干活的公婆做午饭。
赵福拿着一张长条凳，在一进屋门的地方坐了，向左隔着篱笆墙能看到院外，向右则刚好能瞧见在厨房里忙活的孙刘氏。
她二十三、四岁的年纪，长得颇有几分姿色，白皙的皮肤，腰肢纤细、胸部丰满，一头乌黑的秀发挽在脑后，露出粉嫩的脖颈煞是撩人。