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她用针尖挠了挠花白的鬓角，继续道“部队嘛，就在前头开着路，带着咱们往西北那个方向去，他们会清理掉路上的危险，比如人为设置的路障，或者占着路不让过的土匪窝子，这就是他们管的”。
她顿了顿，语气带着几分认命的淡然“至于别的？那就得靠自己喽，吃食？自己找，自己带，他们那点军粮，自己人都不够，哪会分给我们这些跟脚的？水也一样，看到溪流河沟，自己赶紧去灌”。
徐小言心里一沉，追问道“那……要是有人抢东西，或者打架闹事呢？部队管不管？”
“闹事？”大婶像是听到了什么笑话，扯了扯嘴角，露出一个苦涩的表情“只要不打到他们队伍里去，不影响他们开路，谁管你啊？前两天还有两伙人为了争一口吃的，打得头破血流呢，当兵的就在旁边看着，等打完了才过去把受伤的随便扔到路边，自生自灭，他们说了，‘自己的事情自己解决’，别给他们添乱就行”。
这话像一盆冷水，浇在了她的心头，所谓的“跟随部队”，并非找到了完全的庇护所，只是获得了一个相对明确的行进方向和一定程度的安全缓冲，生存压力丝毫未减，甚至因为身处庞大的人群中，争夺有限资源的竞争可能更加赤裸和残酷。
“谢谢大婶”徐小言真诚地道谢，心里已经快速盘算起来。
她回到谢应堂和王肖身边，将打听到的情况低声复述了一遍，王肖忍不住低骂了一句，谢应堂的眼神也更加凝重。
“明白了”谢应堂沉声道“也就是说，我们只是从在荒野里独自面对危险，变成了在人群中面对危险，规则没变，弱肉强食”。
徐小言点点头，补充道“而且，因为人多眼杂，我们更需要小心，不能轻易暴露过多的食物”。
天色渐黑，庞大的迁徙队伍也随之停止了前进，然而，静止带来的并非安宁。
一些人趁着最后的天光，匆匆钻进路旁的林地或废墟，希望能找到些果腹的野果、野菜，或者幸运地逮到只田鼠，另一些人则熟练地捡来枯枝败叶，在各自区域圈出一小片空地升起篝火，橘红色的火苗跳跃起来，映照出一张张写满疲惫与警惕的脸。
更有甚者，直接开始了以物易物，压低嗓音的讨价还价声在四处响起“半块压缩饼干，换你那一小撮盐，干不干？”“我这件厚外套，想换消炎药？一盒就行！”这是还保留着些许文明痕迹的交易。
但更多的，是赤裸裸的恃强凌弱，不远处就传来女人的哭喊和孩子的尖叫，一个瘦弱男子死死护着的布包被几个彪形大汉蛮横地抢走，里面是他们全家仅存的口粮。
男子试图反抗，却被一拳撂倒在地，只能绝望地看着抢劫者扬长而去，融入黑暗，无人敢阻拦，类似的场景在营地的不同角落上演，怒骂声、哀求声、幸灾乐祸的嗤
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