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，我实在放心不下啊！阿兄，我走后，八叉就托付给你了。”
杜义德哽咽道：“你放心，我会好好待他的。”
“阿兄，大恩大德，我和他爹来生再报。”窦母说罢，稳了稳情绪，缓缓又道：“我也不求他有个什么锦绣前程，只要成个家、衣食无忧，我也就瞑目了……只一条，千万……千万不要让他当兵啊！”
【终南山人评曰：俗话讲，人之将死，其言也哀。这话说的是，人将死之时，齐集了身体最后的气力，以最简洁的语言交代了最不能割舍的重要事情，语气中透露出的眷恋、不舍、无奈等情绪交织在一起，最能打动人。所以，古今中外，人们都把实现临终遗言视为最为神圣的使命。】
杜义德在宦海沉浮数年，看惯了生生死死，此刻也被打动了，他郑重地点了点头，只说了三个字：“你放心。”
窦母抬手指了指门口，杜义德会意，出门将窦乂叫了进来。
窦母抬手轻轻抚摸着窦乂的脸，摸摸他的眉毛，摸摸他的嘴角，又摸摸他的下巴，怎么也摸不够。这孩子除了眼睛、肤色像她，鼻子、嘴巴、下巴都像他爹。长得真俊啊，长大后，一准儿又跟他爹一样是个美男子呢。
她眯起那一双会说话的月牙眼朝窦乂微微笑着，此时那双眼睛好像要把她的千般情、万般爱都灌在窦乂的身上心上，好驱赶那将要缠绕在这孩子身上的孤单和寂寞。“孤儿”，她脑海一闪念，心里便是一痛。她想流泪，眼眶却已经干涩得没有一丝水分。最后，她终于支撑不住，虚弱地道：“儿啊，跟着舅父，要听话……”说罢，手一松，垂了下来。
杜义德惊呼：“妹子，妹子……”
窦乂怔怔地拉了拉阿娘的手，见她没有反应，又推了推她的身子，仍是没有反应。他鼻尖一酸，两滴泪珠就悬上了他长长的睫毛，他轻轻一眨眼，眼泪便“啪嗒”一声掉在了阿娘逐渐冷却的手上。杜义德心有不忍，轻轻地拉过窦乂欲将他抱在怀里。窦乂使劲一挣，便挣脱了舅舅的怀抱，一下子扑在阿娘的身上，哭天抢地嚎叫：“阿娘，阿娘，你别走，别丢下我……”
窦乂的哭声，引来了窦氏亲族的人。一看杜氏亡去，窦乂扑在身上哭得死去活来，大家不由得伤心起来，陪窦乂伤心抹泪。伤心过后，自然是商量出殡的事了。
一般人家遇到这种事情，就要由家里主事的人出面，请一位德高望重的人来主持丧事。而窦继嗣是一脉单传，窦乂更是一根独苗，才六、七岁，什么也不懂。这种情况下，就得有近房的长辈主动出面来料理后事了。
窦乂家房头最近的就是堂伯窦继宗，他和窦继嗣是同一个祖父的。此时，他躲在人群后边不出声，心里却盘算开了。像窦乂家这种情况，他是当仁不让的主事人，一来房头最近，二来他还是族长。但他从心里一百个不愿意出头。办丧事是要花钱的，孝服、丧服、香烛纸蜡、棺材先不说，扛棺人、打坑人、一众帮忙人，怎么也得管顿饭吧，这些少说也得十来两银子。窦乂家徒四壁，是肯定拿不出来的，最后都得落到自己的头上。如果杜氏没有后，他操持此事，还能落下三间破房、几亩薄地，可偏偏人家还有儿子。还有，帮别人主事，办好了，窦乂一个小孩子不知道感恩自己，办不好，他长大了，哪天反应过来，还会埋怨自己。自己是出力、出钱，可能还讨不到好，岂不是一个冤大头？不过，要是以族长的身份来处理，那就不一样了，一个外人来帮忙，就可以动用族产，只是这话自己不能先说，得别人提出来。想到这里，他蹲在地上，缩缩脖子，保持沉默。
杜义德和这个妹子不能说感情特别深，但毕竟是一母同胞，现在人突然走了，也是压抑不住地痛哭失声。可哭了一阵，便强忍住悲痛，向众人看看，问道：“我人生，不知道窦家亲属的情况，请问，丧事由谁主持？”众人呆着脸没人说话，有几个人悄悄地拿眼光瞄向窦继宗，可窦继宗耷拉着眼皮就是不说话。
杜义德看到这情景，心里有了数。我妹子嫁到窦家，含辛茹苦，为你窦家养儿育女，死了停尸在床，竟然没人主持丧事，根本不把杜家放在眼里。事情处理好什么都好说，多花些银子都无所谓，谁让她是我亲妹子呢。处理不好，咱们就到扶风公堂上见，不将你枷号一月，四乡游街，我就不姓这个杜。想到这里，便住了嘴，半眯着眼睛，静观事态变化。
可怕而尴尬的沉默。