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深秋的夜，浓得像化不开的墨。华蓥山的风卷着枯黄的落叶，呼啸着掠过山坳，扑在邓惠中紧绷的脸颊上，带着刺骨的凉意。她蹲在一片密不透风的芭茅丛里，身上穿着一身灰布短打，裤脚紧紧扎着，手里攥着一枚磨得发亮的手榴弹，指节因为用力而泛出青白。
前方三百米处，就是敌军的命脉——青木关铁路桥。
这座钢筋混凝土浇筑的铁路桥，横亘在两山之间的峡谷里，是敌军向南线战场输送粮草弹药的必经之路。桥身两侧的碉堡里，探照灯的光柱像毒蛇的眼睛，扫过桥面和周围的旷野，灯光所及之处，连草叶的晃动都清晰可见。桥头上，几个敌军哨兵背着步枪，来回踱步，皮鞋踩在水泥地上，发出“咔咔”的声响，在这死寂的夜里，显得格外刺耳。
三天前，游击队接到上级急电：“敌军整编第七师将于三日后沿青木关铁路南下，增援南线战场。命你部务必炸毁铁路桥，延误敌军运输，为解放军南下主力争取时间。”
任务落在了邓惠中带领的尖刀小队肩上。
此刻，芭茅丛里还蹲着另外五名队员，每个人的背上都背着沉甸甸的炸药包。他们的呼吸压得极低，眼睛死死盯着桥头的动静，连衣角都不敢动一下。
“队长，”身旁的小通讯员石头，年纪不过十六岁，声音压得像蚊子哼，却带着一丝难掩的紧张，“你说，那探照灯会不会照过来？”
邓惠中侧过头，借着远处碉堡里透出的微弱灯光，看了一眼石头那张还带着稚气的脸。这孩子是个孤儿，跟着游击队才半年，这是他第一次参加这么凶险的任务。她伸出手，轻轻拍了拍石头的肩膀，声音平静却带着力量：“别怕，探照灯有死角，我们选的这个位置，是安全的。”
话虽这么说，邓惠中的心里却也绷着一根弦。
她太清楚这座桥的防守力量了。敌军在桥头设了两个碉堡，一个桥头堡，一个桥尾堡，各配备一挺重机枪；桥上有巡逻队，十分钟一班；桥身下方的峡谷里，还埋着暗哨。硬闯，无异于以卵击石。
“队长，我们什么时候动手？”队员老黄压低声音问道。老黄是个铁匠，手劲大，负责安放炸药，他的脸上有一道长长的疤痕，是上次突围时留下的。
邓惠中抬腕看了看表——一块缴获的敌军手表，表盘上的指针，正指向凌晨两点。
“等。”她吐出一个字，目光落在桥头的哨兵身上，“等换岗的间隙，巡逻队刚走，碉堡里的哨兵注意力最松懈的时候。”
夜风吹过，芭茅叶发出“沙沙”的声响，像是在为他们的心跳打节拍。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。石头的额头上渗出了冷汗，紧紧咬着嘴唇，不敢出声。老黄的手按在炸药包的引信上，指尖微微颤抖，却带着一股狠劲。
突然，桥头传来一阵喧哗。
“妈的，这鬼天气，冷死老子了！”一个哨兵骂骂咧咧的声音，顺着风飘了过来。
“快换岗吧，换了岗老子就能回碉堡里烤火了！”另一个哨兵附和道。
紧接着，是一阵杂乱的脚步声。换岗的巡逻队来了。
邓惠中的心脏猛地一跳，她对着队员们做了个噤声的手势，眼睛瞪得溜圆。
只见桥头的哨兵和新来的巡逻队交接完毕，骂骂咧咧地走进了碉堡。巡逻队的队长，一个瘦高个，拿着手电筒，扫了一圈桥面，又对着旷野胡乱照了几下，便带着人，慢悠悠地朝着桥尾走去。
“就是现在！”
邓惠中低喝一声，像一只矫健的豹子，猛地从芭茅丛里窜了出去。
队员们紧随其后，猫着腰，借着芭茅丛和乱石堆的掩护，朝着铁路桥的方向快速移动。
探照灯的光柱扫了过来，邓惠中立刻扑倒在一片凹地里，队员们也纷纷隐蔽。光柱从他们头顶掠过，没有停留，又扫向了别处。
“快！”邓惠中一挥手，几个人再次起身，手脚并用，朝着桥身下方的桥墩爬去。
桥身下方的峡谷里，阴风阵阵，弥漫着一股铁锈和机油的味道。邓惠中带着队员们，摸到了最粗壮的那根桥墩下——这是整座铁路桥的承重柱，只要炸毁它，整座桥就会垮塌。
“老黄，安放炸药！”邓惠中低声命令道。
老黄“嗯”了一声，立刻卸下背上的炸药包。他从怀里掏出一把工兵铲，在桥墩底部的混凝土上，凿出一个凹槽，然后将炸药包稳稳地放了进去，又用泥土和碎石把炸药包盖好，只露出一根细细的引信。
“队长，炸药安放完毕！”老黄直起身，抹了一把脸上的汗，声音里带着一丝兴奋。
邓惠中点点头，看了一眼手表——凌晨两点十五分。距离敌军整编第七师的运输队通过这里，还有三个小时。时间刚刚好。
“石头，你带两个人，去桥尾的
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