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未过几日就是万国朝会了，洛阳天街之上，人声鼎沸。驼马拉着异域珍奇过市招摇，波斯的石榴、天竺的黄铜、暹罗的青柚，可谓无奇不有。这几日宵禁暂除，东西南市灯火映天，百姓兴致极高，走街串巷，笑语盈盈，简直比上元灯市更加热闹。
人群之中，唯有薛至柔与孙道玄意兴阑珊，犹如游魂一般被人流推至灵龟阁前。只见这一条商街上皆是门庭若市，唯有灵龟阁门可罗雀。
天色黯淡，阁外不曾掌灯，远处酒肆的灯火照到此间唯剩残影，令门前那对纸人纸马更显诡异。
薛至柔翻身下马，望着那“灵龟阁”三个大字的匾额，似是在思索，又似已魂飞九霄，徒剩一具俏丽的躯壳罢了。
孙道玄望着那玄黑牌匾下的小小身影，只觉整个心都揪作一团。
恍惚梦境崩塌时，许是受了李淳风话语的鼓舞，他竟一时忘情吻了她，如今想来，自己纵然画技超群，一抹丹青价值万金，却是无父无母，家底浅薄，从前圣人有意征召他入宫供奉，或许还堪匹配，今日沦为朝廷钦犯，则是天涯路远，不单无法赡养养父母，还连累了于自己有恩义的叶法善。此番薛至柔父母的灾祸，他虽并非加害者，但也撇不开干系。像他这样一个人，自顾尚且不暇，又有何立场去招惹她？
孙道玄忍不住心生怅然，亦不知她是如何看待自己，会不会觉得自己是个趁乱占便宜的登徒子。经此一事，他们之间非但没有亲近，反而更加疏远，孙道玄不觉懊悔，甚至心生妄念，心道假若自己还身处梦境之中，定然不会再做如此冲动之举。
然而眼下后悔并没有用，孙道玄暗暗叹了口气，翻身下马，牵过她的坐骑，准备将马匹栓到窄巷里的牲栏去。
薛至柔并未留意他，摸出钥匙，打开了灵龟阁的大门，阁内黑暗一片，才离开不过区区几日，门口的凭几上竟已落了一层薄薄的灰，薛至柔走进几步，隐隐能听到院子连接那一头丹华轩人声鼎沸。正值万国朝会，唐之婉的胭脂香膏品质上乘，论理早就该有这样的生意。
见挚友守得云开见月明，薛至柔的心底终于生发出一丝欢喜，转身才要掩上门，忽见飞檐暗影下似是有个人不远不近站着，一动不动。薛至柔看不清那人的面庞，只能看出他穿着胡服，披头散发，不辨男女。若是寻常人看到此情此景，恐怕早已被吓破了胆，薛至柔却只想着此人可能是来找她问案的。
毕竟能找到她这里来的，大多是无头案，不少苦主走投无路，纵使算不得疯魔也是身心俱疲。她因家事多日未能开张，或许他正蒙泼天之冤，已在这里等了许久。
想到这里，薛至柔忙道：“这位客官，可是来找我问案的？不必拘束，进来坐坐吧。”
那人碎发遮脸，嘴角一抽，大步向薛至柔走来，袖笼一甩，露出一个让薛至柔立刻预感大事不好的物什。那是一支毛笔，确切地说，是一支叶兰笔。
薛至柔心头一跳，心想难道眼前这人就是叶兰笔杀人案的凶徒？此前残杀过三名路人，又将公孙雪的老母残害，前几日还袭击了薛崇简。难道此人便是做下这比拟《送子天王图》连环案的真凶吗？函谷关山林里袭击她与孙道玄的蒙面刺客，卖给帕摩貌似八角实为毒莽草的药铺掌柜，送给灵童护身符的僧人，以及公孙雪在新安驿追了八十里路未曾追上的覃帽女子，是否都是他乔装打扮？
薛至柔来不及去寻求答案，眼下只想速速合上门扉，那人竟在千钧一发之际，用手中的毛笔卡住了门缝，令大门无法关闭。黑夜里，那毛笔的笔尖有如利箭，锋毛闪着寒光，勾魂夺命，摄人心魄，显然毛下藏有利刃。
薛至柔非习武之人，只是靠着绝境之下爆发出的力量，隔着门板与之角力，可她知晓这非长久计。如今这门关也关不上，而她也不可能贸然松手,否则若是被推开,她更无法在手持利刃的歹徒面前全身而退。难道她便要在这暗夜下，葬身在自己家的大门口吗？
薛至柔回头看看黢黑的灵龟阁，只觉一筹莫展。那孙道玄牵着马往马棚去了，方才自己对他爱答不理，只怕他也不会多余来找自己一趟。而丹华轩那边人声鼎沸，自己嗓门又小，纵便大声呼救，唐之婉也是听不见的，更何况她不谙武艺，来了也是送人头。而南市更是因万国朝会熙熙攘攘，武侯忙于管各路纠纷，根本不会注意一个凶肆门前到底发生了什么。
薛至柔正不知所措，门板突然像诈尸鬼的棺材板一样，按捺不住地跳动。薛至柔更加用力地堵住门扉，借着丹华轩弥散过来的一丝光亮，竟看到那人的一只狼眼正透过门缝，注视着门后惊恐万状的自己，狞笑着，有如饿狼盯着即将入口羔羊。
薛至柔惊叫一声，情急之下奋力膝顶门板。那人似是没料到这突如其来的门板撞击，身子一趔，恼人的独眼倏忽从门缝处消失，只留下卡住门缝的毛笔。薛至柔感到门板那头突然卸了力，手疾眼快，将门扉彻底合上，抖抖扣上锁扣，挂上铜锁。
惊魂甫定间，身后一个熟悉的脚步传来，低沉的嗓音唤道：“瑶池奉？出什么事了？”
薛至柔一转头，便对上了孙道玄担忧的目光，她双唇打抖，半个字也说不出来，努着嘴，指着方才歹徒逃走之后掉落的带刃的叶兰笔。
孙道玄看到那叶兰笔，瞬间明白了发生的一切，他万分后怕，一把抱住了浑身发抖的薛至柔，不住安抚她道：“莫怕……没事了。”
薛至柔发不出声，泪水逐渐模糊了双眼。门外的响动终于消失了，她心有余悸，若是自己没有抵挡住门外那贼人，此时的她已是一具尸体，再没有什么谶梦轮回可以来后悔。
两人四目相对，眸子里皆写满后怕。孙道玄还未来得及说什么，便听公孙雪的声音传来：“瑶池奉？可是瑶池奉回来了？”
随之而来的是一盏烛灯，在光亮照及两人之前，孙道玄站起身，对公孙雪道：“用叶兰笔杀人那厮方才来过灵龟阁了……”
公孙雪一怔，如杏如桃的双眼一立，透出腾腾杀气，她二话不说，提剑便如流星般追了出去。
孙道玄合上大门，转向薛至柔，方要开口说什么，便见咋咋呼呼的唐之婉从后院赶来。她金钗半溜，袖笼半卷，一副急急慌慌的模样：“阿姊……人太多了，你快来帮……”
不想映入她眼帘的竟是薛至柔与孙道玄，唐之婉一向不会察言观色，哪里注意得了他两人发青的脸色与惊魂甫定的眼眸，拽着薛至柔便往丹华轩去：“你回来了更好，我忙得快要长三头六臂了，快过来帮我打打下手……”
孙道玄眼睁睁看着薛至柔被唐之婉拉去了丹华轩，又没有反对的立场，只得探头看了看，见那不大却极是精美的店铺里挤满了小娘子与贵妇人，估摸凶徒也无法下手，便暂时回灵龟阁，边收拾边等公孙雪。
过了约莫半个时辰，公孙雪方铩羽而归，满脸失落，不必说，依然是一无所获。
孙道玄如何不知她的不痛快，跟在身后进了她的房间，半宽慰半调侃道：“此事怨你不得，若是瑶池奉遇袭时你在，那贼厮的皮定然已经被你扒下来了。”
公孙雪本怄得要命，此时却笑出了声来，瞋了他一眼：“算了，天网恢恢疏而不漏，他若铁了心想杀瑶池奉，他日必会再来，到时我再守株待兔，定要他狗命！对了，方才你和瑶池奉怎么了？见你们站在那里，好似有心事。这一路可还顺利？抓到谋害灵童的真凶了吗？”
孙道玄顿了顿，没有回答，转言道：“我有件事要劳烦你。”
“嚯……”公孙雪将宝剑放回刀架上，转过身，一种见鬼似的眼神望向孙道玄，“你？劳烦？有何事你便说，突然客套让人害怕。”
孙道玄向来不羁，与公孙雪更是相熟，平素里确实不会这样说话，但时至今日，他早已不是那个不畏生死，毫无掣肘的孙道玄：“我想去找殿下，劳你回王府，帮我送个物件给临淄王，可否？”
公孙雪本在敛拾针线匣子，听了这话，手上的动作突然停了下来，飞了孙道玄一眼，好一阵没有言声。
孙道玄对她的反应并不意外，叹道：“我知晓你现在与他……罢了，我也不懂你们之间的事，但我眼下着实是没有办法了。从前我不去找他，乃是因为时过境迁，我并不确定他是否会帮我。更何况我仍是被大理寺通缉之身，他若是怕担责任，最稳妥便是向官府告发我，没理由为了一个十几年前侍奉过他的下人之子冒险。可现如今瑶池奉的父母俱已被关押，她本人也被杀手盯上……我不想再拖累她，只能赌一把了。”
公孙雪愣愣听罢，竟然忍不住噗嗤笑出了声来：“罢了罢了，虽然我早看出你喜欢瑶池奉，听你说这话，还是浑身鸡皮疙瘩。不过……你说郡王可能会向官府告发你，倒是当真不懂他。但你可知道，他这些年不显山不露水，究竟为何？难道不是为了查明真相，有朝一日令窦德妃沉冤昭雪吗？”
“此事当真？”
“自然当真。我与他相识多年，无数次听他悲愤说起当年事。殿下的母妃自从当年被圣神皇后叫去宫中之后，就活不见人死不见尸了。骨肉至亲凭空消失，殿下在人前却连提都不敢提，每日强颜欢笑。如此巨大的压力背负了这么多年，他怎会忘？不解除这心结，纵便再富贵显赫，他又有何欢愉可言？”
听罢公孙雪的话，孙道玄陷入了良久的沉默。一直以来，他只记得找出当年暗害母亲的凶手，为她报仇雪恨，却忘了临淄王与他一样，也背负着丧母的血海深仇。孙道玄叹了口气，从怀兜中摸出一块五彩玉，脑中浮现出十余年前，李隆基赠与他那一幕。当时他只有三岁，而李隆基也不过六七岁，小小的人儿却是一板一眼，看起来比他成熟许多。彼时孙道玄年纪太小，已记不得许多事，但李隆基因强忍泪意而皱作一团的小脸儿，以及落在掌心玉佩的温度，还有那一句“他日若有需要，随时来寻本王……”并未随着时间而褪色，反而愈发清晰。
“所以啊，你去见殿下，不必有任何顾虑。他知晓你我亲厚，还曾再三叮嘱我，若是能见到你，让我给你带话，若有困难，他可帮忙解决。其实我觉得，糠城那晚你与殿下相遇后，殿下恐怕早就揣摩着瑶池奉身侧的人便是你孙道玄了，可殿下一向看破不说破，只当你有自己的苦衷，不愿强求。如今你既主动提出想见殿下，便再好不过。那歹人今夜对瑶池奉动手，保不齐明日后日又会有什么新花样，时间已是一刻也不能耽误。我这就传信王府，让殿下派人来接。趁着夜黑将你接去临淄王府，也容易避人耳目。
“那便有劳你了。”孙道玄听罢，心中巨石落了地，心道幸而公孙雪与临淄王相熟，否则尚不知这步棋要如何去走。
事情既已谈妥，孙道玄明显心情轻松了几分，见榻上摊着一套新做的华服，金丝穿线，万分精巧，绝非寻常衣物，遂带了几分好奇：“你平素里还用得着自备舞服吗？”
公孙雪浅浅一笑，回道：“这可不是平素所用，是我今后要用的。”
“这话是什么意思？你要离开王府了？就因为刺杀瑶池奉之事吗？还是你怨他不曾帮你护好老母？”
“你怎会这样想？殿下与我可不是如此心胸狭小之人。”公孙雪莞尔而笑，这孙道玄默认了喜欢薛至柔的心事，她便也不打算对他隐瞒，更何况，她心中的块垒确实需
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