第(1/2)页
麟德三年，深秋。
长安城的银杏叶已染作金黄，随风旋落，铺满宫道与坊市。然而，在这片象征着富贵与丰饶的金色之下，一股不安的暗流，正沿着皇城根、王府高墙、以及那些门庭渐显冷落的世家大宅，悄然涌动、汇聚。 这 股 暗 流 的 源 头， 不 再 仅 是 被 触 动 利 益 的 地 方 豪 强 或 失 意 官 员， 而 是 那 些 身 上 流 淌 着 高 祖、 太 宗 皇 帝 血 脉 的 李 唐 宗 室。**
荆王李元景的府邸，坐落在长安城东北隅的崇仁坊。
与魏王、吴王等当红亲王的府邸相比，荆王府显得有些门庭冷落。李元景，高祖李渊第六子，当今天子李治的六叔，在贞观朝便不甚得志，如今更是远离权力中心，只顶着个亲王虚衔，领着日渐“准时”却并无增额的禄米，在府中读书弈棋，看似与世无争。
但此刻，王府深处的暖阁内，却聚集了数位身份贵重的客人。除了主人荆王，还有 江 夏 王 李 道 宗（ 太 宗 堂 弟， 名 将， 此 时 已 因 故 被 贬 官 闲 居）、 韩 王 李 元 嘉（ 高 祖 第 十 一 子）、 霍 王 李 元 轨（ 高 祖 第 十 四 子） 等。** 皆是李唐宗室中辈分较高、但眼下在朝中并无实权的亲王。他们屏退左右，只留一二绝对心腹在门外看守。
“ 六 哥（ 荆 王 行 六）， 这 口 气， 兄 弟 们 实 在 是 咽 不 下 去 了！” 韩王李元嘉年纪较轻，性子也急，率先开口，声音压抑着愤怒，“那转运使司的行文，你们都看到了吧？说什么‘为统一调度，彰显朝廷恩典’，从今岁起，各王府的禄米、绢帛、乃至年节赏赐，皆需先报转运使司核计，再由其下属仓场支拨！这、这成何体统！我李唐皇族，何时领自家米粮，还要看一个外臣衙门的脸色了？”
霍王李元轨叹了口气，他生性较为谨慎，但此刻也眉头紧锁：“ 岂 止 禄 米？ 前日，我府上欲采买一批上好的并州铁炭以备过冬，往常都是遣人直接去相熟商户处采办。如今却被告知，凡大宗铁、炭交易，需有转运使司签发的‘特许凭由’，且价格需按官定，不得私相授受。折腾数日，方才办妥，价钱还贵了三成。下面庄子的管事也来诉苦，说新打的农具，须得去官定铺户，价钱既贵，货色还不及从前。”
“这还只是些细枝末节。” 一直沉默的江夏王李道宗缓缓开口。他虽因事被贬，但余威犹在，曾掌兵权的他，看得更深远，也更沉痛。“ 诸 位 王 兄 王 弟 可 曾 想 过， 那 李 瑾 设 此 转 运 使 司， 掌 盐 铁， 控 漕 运， 握 市 舶， 如 今 更 将 手 伸 进 了 各 王 府、 各 地 官 仓 的 支 用。 这 天 下 的 钱 粮 物 资， 进 出 流 转， 几 乎 尽 在 其 掌 握。 他一个外姓臣子，何德何能，竟至于此？”
他顿了顿，目光扫过在座诸王，声音更低，却更重：“ 这 还 是 我 李 家 的 天 下 吗？ 当年太宗皇帝马上得天下，高祖皇帝开基立业，是何等不易！可如今呢？ 陛 下 龙 体 欠 安， 深 居 简 出， 朝 政 多 委 于 皇 后 … … 我 本 不 欲 言 此， 然 则 牝 鸡 司 晨， 惟 家 之 索， 古 有 明 训。 皇后信任李瑾，李瑾便借此揽权。长此以往， 只 怕 有 一 日， 这 长 安 城 里， 只 知 有 武 后 与 李 相， 不 知 有 陛 下， 更 不 知 有 我 李 唐 宗 庙 社 稷 了！**”
最后一句，他说得痛心疾首，眼中隐有泪光。在座诸王无不悚然动容，一股寒意从心底升起。
荆王李元景一直静听，此刻才幽幽叹息一声：“道宗所言，虽有些过激，却并非全无道理。 我 等 身 为 宗 室， 高 祖 太 宗 子 孙， 与 国 同 休 戚。 眼见朝纲渐有倒悬之危，岂能坐视？” 他拿起案几上一份手抄的文书，正是转运使司关于禄米支取的新规，“ 李 瑾 此 人， 能 力 是 有 的， 为 朝 廷 敛 财， 也 确 有 功 劳。 然则， 权 柄 之 重， 已 非 人 臣 所 宜。 更兼其行事，多用酷吏手段，如那袁公瑜、崔义玄之流，为其鹰犬，罗织罪名，打击异己。朝野之间，敢怒不敢言者，不知凡几。”
韩王李元嘉恨声道：“ 何 止 朝 野！ 我听说，连东宫……唉！” 他欲言又止，但众人都明白他的意思。废太子李忠虽已被废，但毕竟曾是储君，其处境微妙，而李瑾与武后，无疑是促成其被废的关键力量之一。这难免让一些心中仍念着“嫡长”的宗室感到不安。
“ 更 有 甚 者， 我 听 闻， 那 李 瑾 正 在 筹 谋 改 革 币 制， 欲 废 当 下 恶 钱， 铸 行 新 钱。” 霍王李元轨补充了一个更令人心惊的消息，“ 此 事 若 成， 天 下 钱 货 流 通 之 权， 亦 将 尽 入 其 手。 届时，他手握钱粮兵（漕运护军虽非正式军队，但亦是武装）……诸位， 昔 日 汉 之 王 莽， 是 如 何 行 事 的？**”
“王莽”二字一出，暖阁内的空气仿佛瞬间凝固。虽然无人敢明言李瑾便是王莽，但这个类比所引发的可怕联想，却让在座每一位宗室亲王都感到背脊发凉。 外 戚（ 武 后 虽 非 李 瑾 亲 戚， 但 关 系 密 切 可 类 比） 专 权， 权 臣 跋 扈， 皇 权 旁 落 … … 这 一 切， 与 西 汉 末 年 的 景 象， 何 其 相 似！
“陛下……陛下难道就毫无察觉吗？” 韩王元嘉忍不住道，语气中带着一丝对皇帝的埋怨和不解。
荆王元景摇了摇头，脸上露出复杂的表情：“ 陛 下 自 去 岁 以 来， 目 疾 头 风 愈 发 沉 重， 精 神 不 济， 已 很 少 亲 理 朝 政。 奏疏多由皇后批阅，大事亦多与皇后商议。 皇 后 … … 她 是 极 有 主 见 的。 李瑾能为她、为朝廷带来实实在在的钱粮，巩固她的权位，她自然要倚重。至于权柄过重之患……或许在皇后看来，一切尚在掌控之中吧。” 他顿了顿，声音更低，“ 又 或 者， 皇 后 本 就 有 意 借 此 人 之 手， 收 拢 权 力， 打 压 … … 打 压 我 等 宗 室 与 旧 臣 呢？**”
这个猜测更加骇人听闻，但也并非全无可能。武后以女子之身掌权，本就面临巨大压力，借助李瑾这样的“酷吏能臣”来打击异己、巩固权力，是完全合理的逻辑。
“ 难 道 我 们 就 这 样 坐 以 待 毙 不 成？**” 江夏王李道宗猛地一拍案几，他征战半生，血性犹存，“眼看祖宗基业，要被妇人、权臣一点点侵夺？”
“自然不能。” 荆王元景眼中闪过一丝决断，“然则，事需缓图，不可急躁。 李 瑾 圣 眷 正 浓， 羽 翼 已 丰， 更 有 皇 后 为 奥 援， 硬 碰 硬， 无 异 以 卵 击 石。 需得等待时机。”
“等？等到何时？” 韩王元嘉急道。
“ 等 他 出 错， 等 天 时 有 变。” 元景缓缓道，“他这套‘天下利归公’，看似光鲜，实则如履薄冰。盐铁漕运，牵涉千万人生计， 只 要 有 一 处 崩 坏， 必 然 引 发 连 锁 反 应。 江淮盐商殷鉴不远，可天下苦其新政者，岂止盐商？那些被断了财路的地方豪强，被夺了权柄的州县官吏，被
(本章未完,请翻页)