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抬眸浅笑：“ 全 赖 陛 下 圣 明 独 断， 亦 是 李 相 与 诸 臣 用 心 办 差 之 功。 如今朝廷用度宽裕，许多事便可着手去做了。”
她停顿一下，语气转为意味深长：“ 只 是， 这 ‘ 天 下 利 归 公’， 利 是 归 了， 却 也 都 归 到 了 李 相 那 转 运 使 司 的 账 上。 如今内外诸多用度，倒要先问过他转运使司了。 这 权 柄 … … 是 不 是 太 重 了 些？**”
李治的笑容微微收敛，沉默了片刻。他自然听得出皇后话语中的敲打与提醒。作为皇帝，他乐见国库充盈，但也本能地对任何过于集中的臣权抱有警惕。 李 瑾 的 转 运 使 司， 权 力 之 大， 触 角 之 深， 已 经 超 越 了 唐 朝 开 国 以 来 任 何 一 位 宰 相 或 财 政 大 臣。 而且，这套体系高效运转的背后，是大量非科举正途出身、或因新政得势的官员被安插在关键位置，他们与李瑾的纽带，似乎比与朝廷的纽带更紧密。
“李爱卿……确是干才。” 李治缓缓道，手指无意识地敲着御案，“ 他 所 行 之 事， 于 国 有 利。 至于权柄……眼下朝廷正需这等能臣整顿经济。 何 况， 他 是 媚 娘 你 一 手 提 拔 的 人， 你 当 信 得 过 他 的 忠 心。”
最后一句，带着一丝试探，也有一丝不易察觉的、帝后之间微妙的权力平衡考量。
武媚娘嫣然一笑，眼底却是一片冷静：“ 臣 妾 自 然 是 信 他 的。 只是提醒陛下，木秀于林，风必摧之。李相如今……可是很多人的眼中钉呢。”
“朕知道。” 李治叹了口气，显出几分疲惫，“ 有 人 上 密 奏， 说 他 ‘ 权 倾 中 外， 效 法 王 莽’。 简直荒谬！王莽岂有李爱卿这般实心用事、为国敛财之能？” 他挥了挥手，似乎想驱散这些烦心事，“ 不 过， 媚 娘 说 得 对， 树 大 招 风。 等漕运、盐务再稳一稳， 或 可 让 他 将 转 运 使 司 的 一 部 分 具 体 事 务， 交 由 户 部 或 其 他 衙 门 分 担 些， 也 好 稍 稍 分 散 其 权， 平 息 物 议。”
武媚娘不置可否，只是柔声道：“ 陛 下 圣 虑 周 全。 只是如今诸事草创，李相熟悉情况，骤然分权，恐生滞碍。此事……容后再议吧。眼下，还是以稳定大局为重。”
李治点了点头，不再多说。 但 帝 后 之 间 这 番 对 话， 已 经 透 露 出 了 对 李 瑾 权 势 过 于 膨 胀 的 一 丝 隐 忧 和 警 惕。 只是，在巨大的利益面前，在朝廷急需用钱的现实面前，这份隐忧被暂时压下了。 然 而， 种 子 已 经 种 下。
长安，某处更加隐秘的宅邸。
灯光昏暗，气氛比上一次更加凝重。在座的人数少了，但分量似乎更重了。除了失意的旧臣、利益受损的地方势力代表，这次，多了两位身着常服、但气度不凡的中年人——他们是李唐宗室中有名望的郡王，论辈分，是高宗李治的叔父。
“…… 利 归 中 央？ 哼，是利归李瑾，利归他那个什么转运使司！” 一位郡王声音低沉，带着压抑的怒火，“ 我 等 宗 室 禄 米， 往 年 皆 由 各 地 州 县 及 时 解 送， 或 从 附 近 仓 廪 支 取。 如今倒好，全要经他转运使司核批、调拨！稍有延迟，王府上下便要饿肚子不成？这成何体统！”
“何止禄米？” 另一人接口，他是关陇某·大族的代表，“ 盐 铁 之 利 被 收， 漕 运 之 权 被 夺， 我 等 在 地 方 的 田 庄、 作 坊， 如 今 购 铁 制 农 具， 贩 卖 货 物， 都 要 看 那 转 运 使 司 的 脸 色， 受 其 盘 剥！** 长此以往，地方何以自存？世家何以维系？”
“还有那‘情报驿传司’！” 一个阴恻恻的声音响起，来自某个在漕运利益中被清洗的官员旧部，“ 简 直 就 是 李 瑾 的 耳 目 和 鹰 犬！ 各地稍有异动，长安顷刻便知。前日，某位大人不过是在私宴上抱怨了几句新政，三日后，其在转运使司任职的子侄便被寻了个由头，调任闲职了！这哪里还是朝廷的天下？分明是他李瑾一手遮天！”
“ 更 有 甚 者， 他 竟 敢 以 神 策 军 旧 部 为 骨 干， 组 建 什 么 ‘ 漕 运 护 军’！ 这是公然染指兵权！其心叵测！” 一位与军方有旧的老臣痛心疾首，“ 太 宗 皇 帝、 高 宗 皇 帝 在 时， 何 曾 有 外 臣 敢 如 此 作 为？ 便是皇后……” 他看了一眼在座的宗室郡王，将后半句“牝鸡司晨，纵容权奸”咽了回去，但意思不言自明。
为首的那位年长宗室郡王，一直闭目养神，此刻缓缓睁开眼，眼中精光一闪：“ 诸 位 所 言， 皆 是 实 情。 李瑾之权，已威胁社稷根本。 然 其 人 深 得 圣 眷 … … 不， 是 深 得 皇 后 信 任， 又 有 揽 财 之 功， 动 他 不 易。** 陛下……” 他摇了摇头，没有说下去，但众人都明白，如今的皇帝李治，精力不济，许多事已由皇后决断。
“难道就眼睁睁看着他坐大，将这李唐江山，慢慢改成他李瑾的天下不成？” 有人恨声道。
“自然不能。” 郡王声音转冷，“ 然 欲 速 则 不 达。 他这套‘天下利归公’的把戏，看着光鲜，实则根基不稳。 他 所 依 仗 者， 一 是 圣 意， 二 是 新 得 之 利。 圣意或许一时难改，但这‘利’嘛……” 他嘴角勾起一丝冷笑，“ 盐 铁 漕 运， 事 关 千 万 人 生 计， 稍 有 不 慎， 便 是 泼 天 大 祸。** 江淮盐商殷鉴不远，可这天下，难道只有一个江淮？”
他环视众人，压低声音：“ 等 吧， 耐 心 等 待。 等一个机会。 等 他 出 错， 等 天 时 有 变， 等 … … 陛 下 或 许 有 不 同 的 想 法。 我 等 需 早 做 准 备， 联 络 同 志， 保 存 实 力， 以 待 天 时。 这 大 唐 的 天 下， 毕 竟 还 姓 李。**”
“郡王高见！” 众人精神一振，仿佛在黑暗中看到了一丝微光。 一 场 针 对 李 瑾 和 其 背 后 势 力 的 更 大 风 暴， 正 在 这 片 因 “ 天 下 利 归 公” 而 表 面 平 静 的 水 面 下， 悄 然 酝 酿、 聚 集 着 力 量。
此刻，转运使司官衙内。
李瑾并不知道那场密谋，或者说，即便知道，也在意料之中。他站在巨大的大唐疆域图前，图上密密麻麻标注着各地的盐场、铁矿、茶山、漕运节点、市舶港口，以及转运使司下属各分司的位置。一条条红线，代表着物资和钱款的流动方向，最终都汇向长安。
灯火通明，映照着他平静而略显疲惫的面容。 他 成 功 地 建 立 起 了 一 个 原 始 的、 高 度 集 权 的 国 家 资 本 主 义 雏 形， 将 帝 国 的 经 济 命 脉 紧 紧 抓 在 了 中 央、 抓 在 了 他 和 支 持 他 的 皇 权 手 中。** 国库充盈，中央权威日重。
但 他 也 清 楚， 自 己 坐 在 了 火 山 口 上。 这套体系攫取了太多的利益，触动了太多人的根基。它的高效，建立在严密的控制和巨大的压力之上。 它 像 一 架 精 密 而 脆 弱 的 机 器， 需 要 不 断 地 注 入 强 大 的 动 力 （ 皇 权 支 持） 和 维 护， 任 何 一 个 环 节 的 崩 溃， 都 可 能 引 发 连 锁 反 应。 而他的敌人，从未消失，只是在蛰伏，在等待。
“ 天 下 利 归 公 … …” 他低声重复着这五个字，手指无意识地点在地图上的长安位置。“ 公 是 天 下 之 公， 还 是 … … 一 人 之 私？” 这个念头在他脑海中一闪而过，随即被他压下。现在不是思考哲学问题的时候。
他转过身，看向案头堆积如山的文书，那里有各地分司的请示，有度支稽核司的审计报告，有情报驿传司的密报，还有关于即将推行的、以新铸“乾封泉宝”替换劣钱、整顿币制的初步方案……
路 还 很 长， 危 机 四 伏， 但 他 已 经 没 有 退 路， 也 不 想 后 退。 这“天下利归公”的棋局，他才刚刚落子，真正的博弈，或许才刚刚开始。