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作为首批召见对象。
八月下旬，一个秋风送爽的下午，四名身着朴素文士袍、神色间带着几分好奇、紧张与隐隐兴奋的年轻人，在内侍的引导下，并未走皇城正门，而是经由玄武门（北门）附近的一处侧门，悄无声息地进入了后宫范围，最后被引至立政殿后苑一处名为“集贤斋”的僻静书房。此处远离前朝与妃嫔日常活动的区域，环境清幽，藏书颇丰，是武媚娘特意选定的“讲学”场所。
四人之中，有出身没落官宦之家、屡试不第但诗文名动洛阳的元万顷；有精通《汉书》、《史记》，因议论时政尖锐而被地方长官排挤、辞官闲居长安的刘祎之；有父亲是太医、自身却酷爱经史、对医国之道颇有见解的范履冰；还有一位是出身商贾、却酷爱读书、因捐资助学而得了个“文学”散官衔、文笔极为敏捷的周思茂。这四人，皆在各自领域小有名气，却又都因种种原因远离权力中心，正处在人生的困顿与求变期。
他们在集贤斋内静候片刻，心中不免忐忑，不知皇后召见所为何事。不多时，一阵环佩轻响，皇后武媚娘在秋月等两名宫女的陪同下，款步而入。她今日未着正式后服，只穿一袭月白色的常服，发髻简单，未戴过多饰物，显得清雅从容，唯有眉宇间那股经年历练出的沉静威仪，令人不敢直视。
“诸君不必多礼，请坐。” 武媚娘在主位坐下，声音温和，目光缓缓扫过四人。她的目光并不锐利，却仿佛能穿透人心，让四人不由自主地挺直了脊背。
“今日请诸君来，” 武媚娘开门见山，语气平淡却带着一种不容置疑的分量，“非为寻常讲经论史。本宫蒙陛下信重，偶涉政务，深感才疏学浅，于治国安民之道，所知甚少。然，既在其位，当谋其政。本宫闻诸君皆饱学之士，各有专长，然或因时运，或因性情，暂未得展抱负。今日请诸君来，是欲与诸君 共 同 学 习， 探 讨 经 史 中 的 治 国 之 道， 分 析 当 今 朝 政 之 得 失， 以 求 增 广 见 闻， 明 辨 是 非。 此 事， 陛 下 已 知 晓， 并 予 以 支 持。 不 知 诸 君， 可 愿 拨 冗 前 来， 与 本 宫 切 磋 琢 磨？”
她将“智囊”的性质，定义为“共同学习、探讨”，既抬高了四人的地位（“切磋”），又明确了活动的“学术”外壳，同时也暗示了皇帝的支持，消除了他们最大的顾虑。
四人闻言，心中皆是一震。他们来时虽有猜测，但没想到皇后如此直白，且姿态如此诚恳！与皇后“共同学习、探讨治国之道”？这意味着什么？意味着他们有可能接触到帝国最高层的政治思考，甚至可能通过影响皇后的见解，间接地影响朝政！这对于他们这些仕途困顿、怀才不遇的文人来说，简直是梦寐以求的机遇！
元万顷率先离座，躬身道：“皇后殿下虚怀若谷，折节下问，臣等岂敢不从？能得殿下垂青，共论经国大道，实乃臣等三生之幸！必当竭尽愚钝，以报殿下知遇之恩！”
刘祎之、范履冰、周思茂也连忙起身，激动表态，愿效犬马之劳。
“诸君请起。” 武媚娘微微一笑，示意他们坐下，“既如此，日后便要有劳诸君了。 此 处 集 贤 斋， 便 是 我 等 论 学 之 所。 为 行 事 方 便， 不 引 人 注 目， 以 后 诸 君 入 宫， 皆 从 北 门（ 玄 武 门 附 近 侧 门） 而 入， 对 外 可 称 是 奉 旨 修 撰 宫 中 典 籍。 你 们 在 此， 可 自 由 阅 览 藏 书， 撰 写 文 章， 本 宫 有 疑 问 时， 会 前 来 讨 教； 有 时 亦 会 将 一 些 不 涉 机 要 的 时 政 议 题， 交 由 诸 君 分 析 论 证， 草 拟 意 见。 一 应 用 度， 皆 由 宫 中 支 应。 诸 君 在 外 的 家 小 生 计， 本 宫 亦 会 着 人 妥 善 照 料， 使 诸 君 无 后 顾 之 忧， 专 心 学 问。”
她给出了具体的安排：隐秘的进出通道（北门）、公开的掩护身份（修撰典籍）、优厚的待遇与保障，以及明确的职责（分析时政、草拟意见）。这已远远超出了普通的“讲学”范畴，分明是在组建一个享有特殊待遇、直接为皇后服务的核心智囊与秘书班子。
四人心中激动更甚，同时也感受到了沉甸甸的责任。他们明白，从踏入这“集贤斋”、应下皇后之邀的那一刻起，他们的命运就已与这位深不可测的皇后紧紧绑在了一起。这是一场前途未卜的豪赌，但机遇实在太过诱人。
“臣等，谨遵皇后殿下懿旨！必当尽心竭力， 为 殿 下， 为 陛 下， 为 大 唐 社 稷， 贡 献 绵 薄！” 四人再次郑重下拜。
“好。” 武媚娘点点头，眼中闪过一丝满意的光芒，“今日便先如此。诸君可先熟悉此处环境，阅览藏书。三日后午后，本宫会再来，届时，想与诸君探讨一下， 对 于 当 前 推 行 的 ‘ 劝 农 桑 薄 赋 徭’、 ‘ 广 言 路 杜 谗 言’ 二 政， 有 何 深 化 与 完 善 之 策， 以 及 …… 对 于 接 下 来 可 能 推 行 的 ‘ 父 在 为 母 服 齐 衰 三 年’ 等 礼 法 之 议， 有 何 看 法。 诸君可先行思考，备下文章。**”
第一次会面，她便布置了具体的“作业”，将智囊团的功能立刻引向了实际政务，其务实与高效的作风，令四人印象深刻。
“臣等领命！”
武媚娘起身离去，留下四人在集贤斋中，心潮澎湃，久久不能平静。他们知道，一个全新的、可能改变他们一生、甚至影响朝局走向的“团体”，就此悄然成立。因其成员常自北门出入，私下里，他们开始自称，也被知情人隐约称为——“ 北 门 学 士”。
消息并未大范围传开，但有心人如长孙无忌、褚遂良等，还是隐约听闻皇后招了几个文人“修书”。他们虽有些疑虑，但见是“修书”这类清贵闲职，且人数不多，暂时并未给予过多关注。然而，他们并不知道，这几位从北门悄然入宫的“学士”，将在未来，成为武媚娘手中最锋利、也最隐秘的笔刀与智囊，为她刺破重重迷雾，书写属于她的政治篇章。
秋日的阳光透过窗棂，洒在集贤斋满架的典籍上，也洒在这四位目光灼灼、满怀期待的年轻文人身上。一个新的、充满潜力与未知的政治力量，在这深宫一隅，悄然萌芽。