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算魏国想从上庸方向进攻，短时间内也凑不出足够的兵马。我们完全可以抽调三千人马东进，留两千守城，绰绰有余。”
孟达脸色微变，他没想到刘封对局势的判断如此精准，一时间竟找不到反驳的理由。
沉默片刻，孟达重新堆起笑容：“公子果然深谋远虑，末将佩服。只是出兵毕竟是大事，还需从长计议。不如先饮酒，明日召集众将商议，如何？”
刘封看着孟达，心中已有计较。这个人在拖时间，他在等什么？等关羽败？还是等东吴动手？
“好，那就依孟将军所言。”刘封端起酒杯，一饮而尽。
酒过三巡，孟达似乎放松了不少，开始聊起闲话：“公子可曾听说，成都那边最近有传言，说陛下身体欠安，恐怕……”
“恐怕什么？”刘封目光一凝。
孟达压低声音：“恐怕要立太子了。”
这句话像一把刀，直插刘封心脏。历史上，刘备正是在这一年称汉中王，然后立刘禅为太子。而他刘封，作为义子，彻底失去了继承的资格，从此被边缘化，最终落得赐死的下场。
“孟将军消息倒是灵通。”刘封不动声色，“不过立嫡立长，自有法度，不是你我该操心的。”
孟达见刘封不为所动，心中暗暗焦急。他本以为这个年轻人会因此焦虑不安，从而听从自己的摆布，没想到刘封如此沉稳。
“公子说得对，是我多嘴了。”孟达举起酒杯，“来，再饮一杯。”
刘封摆手：“酒已足，军中不可久留，告辞。”
“我送公子。”
孟达起身相送，走到门口时，忽然像想起了什么：“对了，公子。前几日我收到一封书信，是东吴那边来的……”
刘封脚步一顿，转过身来。
孟达从袖中取出一封信，递过去：“公子请看。”
刘封接过信，展开细看。信是东吴大将吕蒙所写，内容很简单——东吴愿与上庸结好，共同对付曹操，事成之后，上庸以南之地尽归刘封。
信中没有提及刘备，没有提及蜀汉，只提刘封一人。
这是赤裸裸的拉拢，也是赤裸裸的试探。
“孟将军怎么看？”刘封将信折好，收入怀中。
孟达盯着刘封的脸，试图看出些端倪，但刘封面色如常，不露喜怒。
“我觉得……”孟达斟酌着用词，“这对公子来说，未尝不是一个机会。”
“机会？”刘封笑了，“孟将军，你可知道这封信若是被义父看到，会是什么后果？”
孟达脸色一变。
“勾结东吴，图谋自立，这是诛九族的大罪。”刘封的声音平静得可怕，“孟将军是想害死我，还是想害死你自己？”
“公子误会了！”孟达急忙辩解，“我只是觉得，多条朋友多条路，并没有其他意思……”
“没有最好。”刘封打断他，“这封信我会烧掉，就当没有收到过。孟将军也请忘了这件事，专心操练兵马，随时准备东进救援关将军。”
“是是是，公子说得对。”孟达连连点头，额头已渗出冷汗。
刘封不再多说，大步离去。
走出孟府，夜风吹来，刘封才发现自己的后背已被冷汗浸透。刚才那一幕，稍有不慎就会引发不可预料的后果。孟达这是在试探他的立场，如果他表现出丝毫动摇，恐怕明天就会有一封密信送到成都，说他刘封意图不轨。
“将军，回营吗？”刘平牵马过来。
刘封翻身上马，看了一眼孟府的方向，压低声音：“刘平，派人盯着孟府，任何进出人员都要记录，尤其是夜里。”
刘平一愣，随即抱拳：“遵命！”
回到营中，刘封没有休息，而是点起油灯，铺开舆图。上庸的局势比他想象的还要复杂，孟达已经和东吴搭上了线，如果他不尽快行动，恐怕等不到关羽败亡，自己就会先被出卖。
“必须在十日内说服孟达出兵。”刘封在舆图上标注出一条条行军路线，“如果不行……”
他眼中闪过一道寒光。
如果不行，那就只能先下手为强。
窗外，月光如水，照在这座山间小城上。远处传来更夫的梆子声，三更天了。
刘封吹灭油灯，和衣而卧。闭上眼睛，脑海中却不断闪现各种画面——关羽的败亡，刘备的震怒，诸葛亮的无奈，还有那杯冰冷的毒酒。
“这一世，我不会再让历史重演。”
他在黑暗中握紧拳头，青铜打火机硌得掌心发疼，却让他格外清醒。
（第5章完）