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整个晚上我都是在这个叫“时光狭缝”的小旅店里度过的，当然是我一个人了，别指望会跟梅尔·克苔丝擦出些什么火花之类的剧情展开，只是在安顿下来后她就找来工人把我的采掘者号拖走了，还万分抱歉地表示要给我换一艘新船。
“时光狭缝”坐落在母星控制塔旁边的71号太空城里，这里漂浮着的每一个小晶体都是一座能容纳五千人的小型太空城，当然在太空中讨论白天黑夜没有多少意义，控制塔族群围绕行星运动的结果就是带来了一个小时一次的昼夜交替，“晚上”这个词更多的是一种习惯上的说法。
大概过了十几个小时吧，旅店外面传来几声并不高昂但是很有威慑力的吆喝，接着是一阵喧哗，等这一阵喧哗过去的时候，旅店老板过来敲响了我的房门。
“伊欧蒙先生，您好，请问您休息得怎么样了？”老板满是胡茬的脸上多出了些许谄媚的笑容，这跟他在半天前的样子判若两人，想起他当时对我爱理不搭的样子我就一肚子气。
“怎么，有事？”我挡在门前问道。
“哦，是这样的，就是刚才有一位大人想要见您，小的。。。。。。”他谄笑着说，“您看。。。。。。是不是？”
“大人，什么大人？”
“诶哟这我可不清楚，不过看他穿着军装的样子，说不好是修米特将军派来的人呢。”
跟着老板下楼的时候我心里也是悬着没底，心想是什么样的事情会把我和他扯上关系，但当我第一眼看见那个人和他身上穿着的暗金色制服时，我突然明白了什么。
“我来介绍一下，这位是从帝国海军的科恩上校，”旅店老板在我们中间作介绍，“大人，这个就是您要找的人。”
按照帝国宪章的规定，平民见了军官必须要单膝下跪表示敬礼，就在我正准备行礼的时候，科恩上校一把拉住了我。
“行礼就免了，我此行是奉修米特将军的命令来向你表示感谢的，”科恩上校满怀敬意地说，“你舍身援救克苔丝中尉的事已经在整个驻防军中传开了，将士们都为你勇敢无畏的精神所振奋，他们希望通过我给你带来最由衷的敬佩。”
顿时，我的脸上一阵火热，仿佛从我的内心里有一股温热的泉水喷涌而出，我从来就没有想过自己所做的事能被任何人所铭记，只是每每在紧要关头屈服于自己的软弱或者欲望而已，就算是这一次我救下梅尔，也不过是屈服于内心的鞭挞和对梅尔的渴求吧。
“我。。。。。。我并没有做什么，只是。。。。。。”
“请一定要接受我们的感谢和敬意，要不然帝国海军就再也没有英雄可以用来鼓舞人了，”只见科恩上校一脸严肃地对我说，“帝国正面临着最严峻的形势，足以改变每个人的命运，在这个最关键的时候我们需要英雄的精神。”说完此话，科恩上校似乎发现自己失言了，他冲旅店老板咳嗽了一声，后者很识趣地退下了。
“最严峻的形势，是指古曼人的入侵吗？”我问，只见科恩上校四下里瞧了瞧，而后神秘兮兮地跟我说：“请跟我来，如果最终确定了你是我们需要的人，会告诉你的。”
科恩上校带我去的地方尽然是驻防军的指挥部。
指挥部位于控制塔的最顶端，就是这个巨型晶体的尖顶所在的地方，与想象中的繁忙不同，这里呈现出一片宁静，似乎这是一个离战争最远的世界。我在科恩上校的引导下沿着螺旋形廊道向上走，在指挥部的大门前两个卫兵讲我们拦住了。
那是两个机器人卫兵，它们伸出手中的等离子剑在门前形成一个明亮的红叉。
“稍有理智的人都不会试图硬闯钢铁卫兵把守的关卡，它们的等离子剑可以在顷刻间将最坚硬的金属切成两半。”上校警告我说，同时将一张卡片放在其中一个卫兵伸出来的手中。
“嗯，我知道。”
“朗格斯·科恩上校，欢迎回来，将军在里面等很久了，您身后的来访者可是凯文·伊欧蒙先生？”机器人冷冰冰地问道，这与它手里那柄炽热的利剑是在是不相衬。
“是的，他就是将军要找的人。”
“请进去吧，哦对了进去之前我需要检查二位随身携带的物品。”机器人说。
“按照流程理应如此，请吧。”
跨进指挥部的同时，我除了满眼的黑暗外什么也看不见，科恩上校并没有打开这里的灯，而是静静地站在我身后注视着我。这里真的是驻防军的指挥部吗，在我看来这跟那些神秘主义者布置的小黑屋子没有任何区别啊。我忐忑不安地往这黑暗深处走去，大约走了十步的距离吧，半空中突然有些许微光显现。
起初我以为这是我眼睛花了，但很快这些微光全都有序地聚集在一起，像是有某个指令似的按照一定的位置排列起来。它们有一些飘在距离我十多米外的空中，有一些就悬停在我面前，每一个光球都照亮了其附近的一小片空间。
“这是什么？”我回头问身后的科恩上校，得到的只有深不可测的微笑。
光球继续变化着，有一个光球缓缓移动到我面前，变成了一个立体的图像，一艘航行中的飞船。我吃惊地向四周望去，只见
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