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暂时了却了太后这个麻烦，乔嗣柔的生活比先前还要轻松了些。她继续关着韶和宫的大门，对外称修养身体，谢绝一切探视，只偶尔去拜访隔壁的昭明宫，或下帖子邀谢贵嫔来韶和宫一坐。
这一日，秋高气爽，万里无云，谢贵嫔带着两个孩子款款而来。
院中的秋千刚刚做好，一高一矮，配有厚实的软垫，搭在一个爬满了藤萝的花架上，旁边的石桌上摆满了各式各样的点心、瓜果、奶茶。赵月龄和赵宜霖穿着小夹袄、带着金项圈，开开心心地在秋千上荡来荡去，院中盈满了欢声笑语。
乔嗣柔和谢颐坐在正殿的廊下，远远屏退了宫人，二人一边看着两个孩子欢快地嘻闹，一边品茶吃点心，一边说着体己话。
谢颐披着氅衣，盖着毯子，半坐半躺地靠在躺椅上，见素来严肃的赵月龄难得露出了童稚的笑脸，有些愧疚地说：“我只管他们是不是吃饱穿暖、有没有被他人欺辱，从来想不到这些，宫人们不敢私自做主，两个孩子心思细腻，也从来不开口要求什么，到底是我没照顾好他们。”
她有这样一副衰败的身体，能将两个孩子平安养大已是很好，情势所迫，谢颐是最好的选择。
乔嗣柔安慰道：“吃饱穿暖本是最重要的，与您多年辛劳相比，我做的这些是最不要紧的，不过锦上添花罢了。”
谢颐看着她，微微摇了摇头，叹道：“再细致，终究比不过生母，再互相信任，终究隔了份血亲。”
谢颐抚养他们三年，彼此之间却还是疏离客气的，一方面，是谢颐不想、也不能与他们过分亲近，另一方面，也是赵月龄始终惦记着自己的亲生母亲罢。七岁，已经是晓事的年纪了。
乔嗣柔看着秋千上的小宜霖，他的五官与赵珏并不太像，估计是继承了乐茗的样貌，她轻轻问道：“乐皇后……和淮南王府其他人，是怎样的人？”
记忆里那些模糊却温暖的影子，曾经是活生生的人，她却丝毫回忆不起他们的模样。也许忘记会减少许多苦痛，但记得才能让人内心充实，那些都是她挚爱的家人，她理应铭记。
谢颐闭上眼睛，回忆着过去，许久之后，缓缓道：“乐姐姐啊，是个真正的天之骄女，聪慧机敏、洞明世事，生得倾国倾城，行事光明磊落，从不屑于那些阴私手段。乐王爷曾说，若非生在王侯门户，她兴许能做一个行侠仗义、快意江湖的女侠……不论是先帝、先后，还是随着淮南王出生入死的那些将领，都十分喜爱她。你道王皇后为何那样恨她？不过是嫉妒罢了。”
洞明世事，光明磊落，行侠仗义，快意江湖。这样的人熠熠生辉，却不适合深宫。
谢颐继续道：“乐王爷是个顶天立地的英雄，一生戎马，功成身退之际，放弃了长安的荣华富贵，甘心镇守南疆。他在朝堂上直来直去，很得先帝看重，却得罪了很多人，众人不仅敢怒不敢言，见了他，还要上去小心讨好。这样一个率真单纯的武将，对妻儿却是满腹柔情的，姑母生病，他亲手做羹汤，乐姐姐有孕，他网罗各色山珍，大公主出世，他策马扬鞭，亲自赶到了长安来……”
“姑母是祖父祖母的掌上明珠，是个极温柔的人，琴棋书画样样精通，嫁人之后与乐王爷琴瑟和鸣，每每回谢府，总是满面春风，柔顺且坚韧，贤惠且开明，是个极好的人。”
乔嗣柔的鼻尖微酸，眼圈也有些湿润了，她低头，捧起茶，掩盖住自己的失态，问：“那乐世子呢？”
闻言，谢颐浅浅地笑了，目光中含着无尽的温柔：“乐世子，是世间最好的男儿。”
乔嗣柔一怔，红着眼抬头，只听谢颐继续道：“乐世子文武双全、名动天下，有时很是顽劣，有时很是乖巧，对外人温和谦逊，对亲近的人却嬉皮笑脸，大大咧咧的外表下有一颗七窍玲珑心……他不爱权谋，却说长大后要撑起王府，护着自己的父母和阿姐，待了无牵挂，再带着自己的妻子，走遍天下的好山好水……”
她满目温柔与惆怅，声音又轻又缓，嘴边牵着笑，三言两语道出了无穷的思念。
乐世子口中的妻子，就是谢颐。若一切都没有发生，如今的谢颐，大概已经与乐世子举案齐眉、儿女双全。
暮秋的微风裹着落叶而来，吹到了二人的脚边，似嗔似怨地
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