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共同的账目，臣等兢兢业业，克己奉公，仰无愧于天，俯无愧于地。臣有负天恩，未能尽善尽美，但臣并非圣人。臣有错，但臣无罪，陛下英明，当自有定夺。‘’
刘大夏：“启禀陛下！臣等皆为大明臣子，理当克己奉公，同舟共济，报效朝廷，绝不敢也不屑做出私相授受，党邪陷正的不齿之举。臣等只是秉公办理，绝无抨击他人之意。望陛下明鉴！”
刘吉目光阴骘，疾言厉色：‘’你们户部办事不力，玩忽职守，如今交不了差便推卸责任。票拟和账目明明都清清楚楚，兵部也难逃罪责，超支预算为何不早早上报，如今矢口否认，把自己的罪责强加于人，你们到底是何居心？‘’
李东阳：‘’刘大人！陛下面前莫要失了分寸。这户部是大明的户部，兵部也是大明的兵部。不是‘’你们‘’的，更谈不上‘’我们的。如果所有您分管的，有关系的署衙都要依着您的吩咐照办。那干脆这六部都让你们兼起来算了，还要我们作甚。‘’
‘’放肆！你们眼里还有朕吗？朝堂之上大吵大闹，成何体统！低头瞧一瞧自己身上的官服，书都读到狗肚子里了。兵部，这事你怎么说？‘’
马文升：‘’回陛下，兵部超支账目臣也看过了，这驿站倒是增设了，弘治五年至今年水患频发，户部，工部负重致远，不遑启处，桥梁不得不修。只是这战船臣是真的一艘都没看见。‘’
刘吉：“启禀陛下！去年确实是造了三十艘战船，耗资也是三百万两，是在浙江和福建两个工厂同时建造的。原本这战船是为了兵部海上作战，巡防海域，抵御倭寇用的。但是后来海上平安无事，倒是治理黄河期间调用了十艘，宫里为翻修大殿运送木料调用了十艘，其余十艘暂时让市舶司借用了，这件事市舶司应该早已向宫中禀报过了。‘’
马文升：‘’刘大人还真是心细如发，不仅是远在千里的江南还是近在咫尺的宫中事物皆了如指掌。既然记的如此清楚为何刚刚不道出实情，还咄咄逼人的将罪责强加与我。‘’
刘吉：‘’你，‘’
李东阳：‘’刘大人的记性还是不够好。有件事怕是忘得一干二净了。启禀陛下，臣要参，内阁首辅刘吉，以权谋私，排除异己。纵容党羽蒋倧监督造船厂，从中牟利，草菅人命。证人在大理寺看管，证词在此，请陛下过目。‘’
刘吉险些瘫软在地，心中无比悔恨。不是悔恨自己犯下的过错而是悔恨自己恋栈不退，如今怕是要落得个晚节不保的下场，颤颤巍巍的跪倒在地：‘’陛下！老臣冤枉。老臣入朝为官多年，感念先帝和陛下的天恩，无时无刻不提醒自己忠君爱国，直言正谏，老臣自知得罪了很多人，但是老臣不惧不悔。陛下英明仁德，定会体察老臣的一片忠心啊！‘’
‘’刘公年事已高，如今是该回乡颐养天年了，去吧！‘’弘治帝看着起身将去的刘吉呼了一口气，这一天等的实在太久了。
弘治帝目光扫视了一圈，停在了吏部侍郎耿裕身上：‘’说说吧！那二百万两怎么回事？‘’
耿裕：‘’回陛下，吏部超支的二百万两原本确是为了在两京增设册库和提稿房，但至今却未动工的原因是这比款子用在了兴建寿宁侯府上，说是让咱们先缓缓···‘’
张鹤龄瞪大双眼一脸错愕，这话从谨慎少言的耿裕口中说出实在让他意外：“耿大人!你这话是何意？空口白牙就想把罪责推到我们身上，你当真是深藏不露，下得一手好棋啊”！
寿宁侯面不改色，只是轻轻抖了抖衣袖：“启禀陛下，老臣有罪，老臣竟全然不知此事，蒙陛下天恩浩荡，老臣羞愧，驭下无方，竟闹出此等不合礼制之事。老臣有负天恩，请陛下责罚。”
弘治帝闭目不言，眉头微蹙了一下，片刻后缓缓睁开眼：‘’将兵部的船如数归还，若是两个月内无法归还就折合双倍银两还于兵部。至于吏部那部分，寿宁侯，没什么问题吧？‘’
寿宁侯紧忙接话：“老臣谨遵圣意”
‘’工部，桥梁和驿站兵部替你担了，余下超支朕替你做主分担一半，张鹤龄，没什么问题吧？‘’
张鹤龄又是一惊，这是摆明了要放血，纵使在不情愿也得硬着头皮应下：‘’谨遵陛下圣意。‘’
‘’拟旨，晋吏部侍郎耿裕为吏部尚书。晋户部侍郎刘大夏为户部尚书。有事启奏无事就散了吧。‘’
耿裕刘大夏连忙叩首谢恩：‘’臣等叩谢天恩！吾皇万岁万岁万万岁！‘’
张鹤龄刚要开口，寿宁户一个眼神便压制了。
弘治帝起身离去。
‘’恭送陛下！吾皇万岁万岁万万岁！‘’
此刻雨已经停了，雨水冲刷后的紫禁城焕然一新。乌云逐渐散退，透着耀眼的阳光。
‘’恭喜耿大人‘’，‘’恭喜刘大人‘’同喜，同喜，还望日后勿忘初心，守望相助，匡扶社稷‘’。耿裕和刘大夏相互道了喜聊了几句便一同离去。
‘’恭喜二位大人‘’。
‘’给二位大人道喜了‘’，一路走来道贺之音不绝于耳。
张鹤龄扶着父亲上了肩舆，二人心中不免有些窝火。
‘’今日倒是便宜了耿裕和刘大夏，只是那耿裕平日里轻声细语低三下四，如今摇身一变成了吏部尚书。大费周章布下的局，那马文升却纹丝未动。我们的人也没安插进去，白白替他人做了嫁衣，还搭上四百多万两银子。陛下真是糊涂‘’。张鹤龄怒火中烧
‘’你给我闭嘴！普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，我张氏满门荣耀皆是陛下给的，就算陛下再宠信，你都要时刻记着你我永远是陛下的臣子，万不可逾越雷池。‘’寿宁侯训斥道。
‘’是，父亲！儿子记住了。‘’
‘’君子不器，大道无方，非常之人便要采取非常之手段。这天下是陛下的天下，朝堂是陛下的朝堂，雷霆雨露皆君恩，若不是陛下哪里有那些装腔作势所谓清流的立锥之地。老夫定要让其知晓知白守黑，为天下式的道理。‘’寿宁侯一番话让张鹤龄身躯一震，醍醐灌顶。
翌日朝会散去，马文升在途中遭遇数人行刺。有埋伏暗处持弓箭射杀的，有明目张胆挥剑行次的。千钧一发，惊险万分，好在最后有惊无险，得以脱身。
一时之间满城风雨，人心惶惶。为安抚人心，朝廷立竿见影查出真相，马文升整顿军备，被罢黜的军将怀恨在心，蓄意报复。弘治帝为此加派了大内侍卫十几人保护马文升，又调派锦衣卫十数人暗中保护。
益王人在府中，尽知天下事。
‘’殿下，昨日王老大人被迫辞官，叶大人含冤入狱。今日上午堂堂兵部尚书在下朝路上遭遇行刺，险些丧命。朗朗乾坤，天子脚下，这些人怎能如此罔顾大明律法，陷害忠良，颠倒是非黑白。简直是罪恶滔天人神共愤。‘’怀远紧纂双拳，双目通红，气愤至极。
‘’王公五朝元老，是个正臣，可是脾气太过倔强执拗，如今又年事已高，若非如此怕是最后会不得善终。只是这叶大人为官清廉，一心为民，又极重清誉。就算得以昭雪只怕也受不住强大的舆论压力，最后还是落得个辞官返乡的下场。至于马文升遇刺，陛下如此也算是对百官有个交代了。‘’益王小心翼翼的擦拭手中的弓箭，‘’你我心中都明白，此事少不了张氏父子的撺掇和设计。陛下耳聪目明，又岂会不知，你我非是纯臣，事不关己便勿要牵涉其中，须知君子不立于危墙。之藩在即，实在不宜横生枝节。”