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赵姬太后将一只锦缎包裹递来，语气温和：“这些是宫里特备的干粮，挑的都是酥软耐存的点心、肉脯、蜜饯。哀家晓得你向来挑剔，军营灶台炖的大锅饭，怕是要委屈了国师这张嘴。”
林天接过来，指尖一暖，心头也跟着一热，嘴上却笑嘻嘻打趣：“谁娇气？您才金尊玉贵呢！不过——真谢了。”
话音未落，焱妃已款步上前，裣衽一礼，声音清越：“国师此去北疆，千里风沙，霜寒刺骨，望珍重身体。焱妃恭候凯旋。”
林天望着她，心底微微发涩。尤其当目光掠过她鬓边几缕悄然泛白的青丝，喉头忽然一紧。
他轻叹一声，低声道：“你也别总闷在宫里。若嫌清冷，国师府门常开，人多热闹，缺个主事的夫人，也不妨来坐镇。”
焱妃唇角微扬，浮起一丝极淡的笑意：“国师厚意，焱妃铭记于心。”
赵姬却在一旁压低嗓音，喃喃补了一句：“往后啊，本就是要去的。”
林天一怔，愕然转头。
赵姬立马扬起笑脸，拍拍他手背：“哀家的意思是——日后定常去府上走动，放心，她在宫里，有哀家照应着。”
林天心里咯噔一下，总觉得这话像裹着糖衣的谜题，可再细看，太后神色坦荡，他也只好按下疑云。
焱妃久居深宫，日日伴在赵姬身侧；可嬴政既不召见，也不发落，仿佛宫里压根没这个人。
林天始终琢磨不透——嬴政究竟打算如何处置她？
阴阳家那边倒是回了信，字字谦恭，喜形于色，显见是铁了心要归附秦国。可焱妃呢？难不成真要一直困在后宫，做个挂着名分、实则被遗忘的影子妃子？
与二人又闲话几句，林天拱手告辞，转身离开河畔小亭。
北疆之地，黄沙漫天，终年荒芜。再往北，横亘一片无垠大漠，唯有穿过沙海，方见草原与绿洲。
此处早无城郭，亦无农舍。当年秦孝公一声令下，百姓尽数内迁入关，只留下一座座戍堡、一队队甲士，在朔风中日夜巡守。
此地精锐云集，常年由王翦统辖。他虽在京中任要职，但凡边关烽烟一起，必是策马最先抵阵之人。他对北境一草一木、胡人一举一动，熟得如同掌纹。
春秋战国以来，以东胡为首的游牧部族，便是中原列国心头悬剑。西周覆灭，始自幽王烽火戏诸侯；自此匈奴势盛，步步南侵，祸患愈烈。
赵国首当其冲，常年血战于阴山脚下；秦国紧随其后，边关哨所隔三差五便遭劫掠，从未消停。
匈奴人图什么？不占地，不立国，也没那野心。他们只要粮、要财、要女人——中原农耕之地，在他们眼里，就是圈养肥羊的牧场；而他们自己，是披着皮袄、骑着快马的饿狼。
每到秋收时节，狼群便悄然聚拢。抢完就走，满载而归，够吃够用一整年。除非遇上旱灾雪灾，否则绝不露面。
他们逐水草而居，游荡于秦、赵两国北境之间，行踪飘忽，难以围剿。你分不清谁是贼——牧童策马能射雕，老妪挽弓可夺命，人人皆兵，个个嗜血。
因地理所限，更因诸国彼此牵制，秦赵两国只能筑墙、设塞、屯重兵，以守为攻，年复一年，把防线死死钉在边境线上。
修建城墙、修筑屯兵要塞，自古便是最牢靠的守御之策。
匈奴人压根不擅攻城，只懂一个字——掠！
硬是从西周抢到战国，又
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