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与姐姐作别后，莘晏独自一人来到莘窈常去的那处海滩。
这回轮到他愁肠百结地站在水边了。
当下，他究竟该忧还是该喜？
忧的是，没有血缘作为牵绊，莘窈随时都能抽身离去，她没有义务待他好，更没有义务陪伴他一生；而喜的是，他不用再小心翼翼隐藏他的欲念，也不用为此感到羞愧和罪恶，甚至，他的痴心妄想或许能成真。
忆及家破人亡后，两人栉风沐雨，晓行夜宿的日子，他对莘窈涌起了一阵强烈的感激之情。
那时她才十六岁，自身难保，举步维艰，却还要尽心尽力照顾一个弃儿，她本可偷偷将他卖掉，或者干脆弃置不顾，可她没有。
这意味着什么呢？
少年一颗心突地怦怦直跳，这意味着莘窈对他有极深的爱意，虽然这爱与他的略有不同，但一定无法割舍，镌骨铭心。
若能让这爱发生一点点变化，向着他的期待，只改变那么一点点……
他克制不住热血上涌。
从前，他好比躺在一堆死灰上，明知没有希望，却还贪恋着它的余温；可如今，这堆死灰燃烧起来了。
他们为何不能成亲呢？
对啊！世上没有人比他们更了解彼此了，莘窈是抚养他长大的人，他的一切本就该属于她。如今他已不再是孩子，完全可以做她的支柱，让她过得富足，而且这样一来就再也不会有人说闲话了。
莘晏觉得自己的想法实在太对了，一切理由都堂堂正正，合情合理，听上去一点私心都没有。
于是他立刻起身回家，准备跟莘窈坦白一切。
然而，真正等他回到那座清幽的庭院，望见女子房中未熄的烛火，还有她投落在纸窗上的曼丽倩影，他忽然踌躇不决。
为何就那么难以启齿呢？
这事分明磊落得很，为何他像要去作恶事一般？
少年在院子里焦躁地徘徊，如同第一次出猎的狼，煎熬着，挣扎着，仿佛置身于膏火之上，最后他还是决定先冷静一夜，免得一时冲动，破坏了原本和睦的情意。
另一边，自从坦白了莘晏的身世，莘窈也十分煎熬。
入夜已深，她却再也睡不着，于是点燃了灯火，在房中走来走去。
她的顾虑与莘晏的不大一样，莘晏担心她无法接受自己过火的情意，而莘窈却担心他会抛下自己。
她时常感到莘晏呆在自己身边时，举止神态有些拘束，不像小时候那般自由自在，她担心他是囿于义务才陪伴自己，如今这义务没了，他又已长大成人，是不是该飞走了？
她越想心里越是发凉，可隐隐又觉得弟弟不至于那么绝情。
想当初，他误以为她抛下自己时，分明愤怒痛苦极了，还扑进她怀里哀切求恳，想来是与她难舍难分的，如今不会因为没了血缘关系，便翻脸不认人吧？
莘窈显然是多虑了。
当晚她一夜未眠，等黎明时分，才迷迷糊糊睡去，待到醒来时，莘晏已不知去向。
她又等了一整天，直到夜色朦胧，才又见到他。
当时已过了子夜时分，近来天气闷热，窗外淅淅沥沥地飘着小雨，夜空中乌云朵朵，透不出一丝月光。
她点了一支蜡烛，默默坐在窗边发呆。
门外隐隐传来脚步声，她激动站起来，却一动不敢动，门外的人好像也很紧张，脚步停顿了好一会儿，敲门声才响起。
莘窈略略将长发拢了一拢，快步走去将门打开。
少年立在门首，他微微惊愕地看着她，嘴唇张了张，似是欲言又止。
“阿晏……”她呆呆注视着门前的人。
他理应刚回来，身上淋到了雨水，黑发被打湿了，有几缕从额头上垂了下来，他的衣袍是深色的，看不出有没有沾上水，只隐隐有些潮湿。
“姐姐，”他还是如往常那般温柔地对她笑了笑，“我见你房中烛火还亮着，你还没睡吧？”
“没有。”
“我……我有些话想对你说。”
“那你快进来吧。”她忙退开一步，引他进屋。
莘晏迟疑了片刻，走了进去。
然而，他进去没多久就后悔了。
房中铺设精洁齐整，但环境十分幽暗，仅有一支残烛静静立在长案上燃烧，窗户半开着，微风细雨斜打进来，吹得烛光忽明忽暗。
一片朦胧昏暗中，珠帘微微荡漾，轻纱帷幔幽幽半掩着牙床翠被，罗帐逶迤垂地，一股淡淡的脂粉香气窜入他的鼻息，少年心上岌岌欲动，一时竟难以自持。
他猛地转身欲走，可莘窈却已掩上了门。
“你要与我说什么？”莘窈款款走到他跟前，抬起头微微一笑。
少年的心跳得像打鼓，他的紧张已溢于言表，而莘窈也很紧张，她生怕他说出道别的话来，此时惶恐极了，
“我想说，我很感激你。”
“哦……”她疑惑地点了点头。
“这些年，你为了一个没人要的孩子甘冒风险，受了那么多苦，这份恩情是我粉身碎骨也难以报答的。”
“你这话怎么说得那么生分？”她不安地看着他，“我本就没要你报答。”
“我没有别的意思，心里怎么想便怎么说了。”
“阿晏，你不要跟我说客气话，”莘窈不爱跟人拐弯抹角，她心里着急，便开门见山，“咱们就当什么事都没有发生，你依然我是弟弟，我依然是你姐姐，咱们还像平常那样过日子，好不好？”
他低首沉思，片刻终于下定了决心，“不，不好。”
“那你要如何？”她以为自己的忧虑成了真，不禁诚惶诚恐，“难道你要离开我？”
“当然不是。”他脱口而出。
莘窈惊疑不定，“那咱们仍是一家人，对吗？”
“对。”
“那不就成了？”
莘晏不回答，他走到窗边，望着窗外的雨丝，“姐姐，不管咱们是否血脉相通，你都是我在世上唯一的亲人，我宁可去死也不愿失去你，但是一直以来，我都有一个心愿未了。”
“什么心愿？”
他重新走到她跟前，低头瞧着她，“我想与你厮守终身。”
莘窈松了一口气，她笑了起来，“这有何难？咱们不正厮守着吗？”
“我是说，咱们不如成亲吧？”他终于将这话说了出来。
“成亲？”莘窈一时没回过神来。
“对，”少年假作轻松地笑了笑，他将话说得冠冕堂皇，好像完全不包含一点私心，“咱们并非嫡亲姐弟，终日厮守一处，免不了招来闲言碎语，不如咱们就此结为夫妻，堂堂正正地相依相伴，再也不用受旁人指摘。”
莘窈的神情很迷惑，“但成亲……这完全是另一回事，我从未想过……”
“成亲只是多个名分罢了，”他连忙解释，生怕她畏缩退步，“咱们平日里还像往常那般相处，不会有所改变，你不要多虑。”
莘窈愣了半天，最后总算有所领会，她自以为明白了他的意思，于是笑口微开，“阿晏，你替我想得这般周到，我很开心。”
他的精神为之一振，以为她跟自己想到一处去了，激动得心一阵狂跳。
“但你大可不必如此。”谁料她话锋一转，“我知道你是为了名正言顺地照顾我，为了我的名节才出此下策，但我是花楼舞女，清誉早就扫地了，你何必为此赔上一生？”
“这是我梦寐以求之事，怎能说是赔上一生？”
“傻瓜，你活着是为了你自己，不是为了报答我的恩情。”
莘晏感到一阵烦恼，他怪自己说得太冠冕堂皇了，让莘窈会错了意。
“姐姐，你说过会一生一世陪着我。”他轻轻握住她的手。
“对。”
“而我也会一生一世陪着你。”
“若你愿意，那自然最好。”她嫣然一笑。
“那我们为何不能成亲？”
帷幔在飘，烛火暗了又亮。
“阿晏，我明白你想要报答我，也明白你与我情谊深厚，但成亲是另一回事，”她抬首凝注着他，两道秋波在一片幽暗中澄澈流光，“如果我们就此结为夫妇，将来有一天，你遇见了真正心仪的姑娘，你会后悔今日为了报恩而作出的决定。”
“可你就是我心仪的姑娘。”他紧紧抓着她的手，“我不是为了报恩。”
“阿晏，你何必蒙蔽自己的心？”
“我没有蒙蔽自己的心，”他急切解释，“我从十四岁起就喜欢你。”
莘窈又是无奈，又是好笑，“好了，你不如说你从小就喜欢我吧，怎么说都行，反正你打小就爱缠着我玩。”
他忽然不说话，只愣愣地瞧着她。
她说得没错，他的确从小就喜欢她。小时候，他爱她如长姐玩伴；后来双亲亡故，她不得不接任母亲一角，予他呵护关怀，于是他又爱她如母如姐；后来他情窦初开，她又成了他朝思暮想的意中人，这又衍生出了另一种爱。
其实，他从小就对她有情，虽然这情意一直在变，但无论如何变换，那都是爱，他一生都在爱她。
顷刻间的了悟坚定了少年的决心，他干脆坦白了深藏已久的秘密，“姐姐，你知不知道，从前我与你提过的心上人，其实不是别人，一直就是你。”
此话一出，他感到轻松多了。
“阿晏，你越说越离谱了。”她却是笑着，丝毫不信。
“我十四岁时便喜欢你了，不是对家人的喜欢，”他自顾自继续说，“我觉得你很美，光彩照人像仙子一般，我见过的任何一个姑娘都及不上你。”
“多谢你哩，将我夸上天去！”
“我十七岁时离家出走，不是恨你管束，也不是闲着无聊，而是我情孽渐深，难
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