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半夜。
安静的营地，篝火依旧燃烧着。
一个人的帐篷里，苏瞬息没有睡着。
他左手张开，手心升起一团浅金色的光芒，光点在他手心旋转着。
光芒投影在帐篷顶。
一时间，他仿佛被浩瀚宇宙笼罩。
他这一生，遇见过无数的星星，可是真正能抓住的……
他伸出右手，手在碰到那片星座的时候，又停住了。
随后右手紧握，又放了下去。
那个侧影，他已经描摹过无数次了。
他正准备闭上眼睛，突然出现的一股强大力量漫盖了整座森林。
苏瞬息起身，一个人往帐篷外走去。
留在他身后的防护罩隔开了弥漫过来的意控力量。
森林边缘，弥漫着肉眼无法看清的蓝色光芒，那股力量在往上散去。
那种力量，三年前，他也曾遇到过。
出现在罗兰家族的那个人。
到底是谁。
机械手腕处的通讯器在隐隐发烫。
提醒着他前方危险。
他借助通讯器散发的光芒，他朝意控力量散开的中心走去。
道路尽头，月光亮得凄惨。
部落附近，是相对安全的地带，这些族人善用香料和古老符咒，设置了防止野兽靠近的防护圈。
他穿入树丛。
林间有打斗痕迹。地面上的血迹已经被清理掉了。
他捡起路面中央一段剑柄，上面是蓝紫色交织的纹饰。
砍在树干上的剑痕有一掌深。
月光下，有什么东西闪了闪。苏瞬息捡拾起地上碎成两半的紫金花吊坠。
通讯器显示，这附近还有人。
他进入森林。
森林里有窸窸窣窣的声音。
他眼前出现一个人影，那人已经用尽最后的力气，跌倒在地上，几次无法站起，最后仰躺在地上喘气。
大戟属植物围在她脚边，叶缝间透过的月光光斑落在她身上。
他停住脚步，因为对方的手摸上腰间的枪。
约芬·白的□□已经对上了他。隔着一片漆黑的林影，她什么也看不清，心跳声敲打着耳膜。
直到那个人的身影渐渐清晰。
她在林间空地上半跪着，她头发里混着枯草和落叶碎片，嘴边血迹未干，因为失血过多，面色惨白。
可是她身上并没有伤口。
如果那股弥散了整座森林的意控力袭击了她。那么林中的打斗呢？她是怎么逃出来的？
看清了是谁后，她的手臂像是断了线一样倏地垂了下去。
她似乎短暂地失去了意识，眼睛没有焦距，跪坐在地上，低下头喘气，双肩起伏。
苏瞬息聚拢了一堆枯木落叶生火，这一小块地方不再寒冷。
做完这一切，他坐在一侧，随手递给她一管拧开了盖子的能量补充剂。
可她只是低着头，什么反应也没有。
她的意识还没能恢复。
可如果是这样，她刚才是怎么认出自己的？
如果她刚才在对抗那股强大的意控力，精神一旦放松下来，短时间内会陷入无意识状态，脑子里一片空白。这时候，还能认出的人，多半不是凭借意识的。
深深地刻入一个人脑海的人，不凭借意识都能辨认出来的人，对每个人来说都是少之又少的。
而他们，显然是不熟的。
所以她是没有力气了才放下的枪？
又或者，这把□□已经没有子弹了，所以她放弃了反抗。
那么，她清醒过来后会是什么反应呢。
约芬·白惨白的脸庞被红色灿烂的火焰照亮。
苏瞬息把一管试剂举到她眼前。
她确实是已经失去意识了，许久都没有一点反应。
看来，光是举起□□就花光了她所有力气。
他把能量补充剂凑到她嘴边。
顺便帮她把嘴边的血迹给擦掉。
那股突然出现的强大意控力已经把她伤地很重了。大概十多分钟后，约芬·白才渐渐恢复了些意识。
她的脑子不再是一片空白。眼前也不再是断断续续的残影。
是月光下，那个自认为如神明般存在的人。
她的手紧了紧，直到她听到了一个声音——
“认出我是谁了吗？”
她的眼睛渐渐恢复了焦距。
“约芬·白博士原来还有这样一面。”他说，“你刚才表情好复杂。一开始是一脸怨恨，后来，又像是被人给丢弃了一样，一脸茫然。和平时一脸笃定，面无表情的你真不像是一个人。”
她的眼睛又冷了起来。
“所以你是遇到什么麻烦了吗？”
“没有。”她接过对方递来的两管能力补充剂。
“刚才林中的打斗和你有关吗？”他装作漫不经心地看着火堆问道。
约芬·白没说话。
多问无益，反倒让她心生戒备。
“不是就好。”
虽然他们现在是因为任务捆绑在一起，但是其实，各自留有各自的目的。
“东西都交接好了吧？”
她本以为对方会接着追问。但是没有。
“对。”
如果继续被问起，她确实也不知道该如何解释。
“所以你打算去哪里？”他问。
约芬·白从手环上调出了一张地图。
她的手指了一个地方。
所以她一个人行动，是为了采集结晶盐吗？显然是借口。
“正好，我就是要去这里。”苏瞬息说。
他灭了燃起的火：“出发之前，我想把一些话说明白，你的目的到底是什么，我也不便过问，但是，我们的任务是确保走的时候不少了任何人，所以，你可别让我们为难。”
“知道了。”她站了起来。
头顶的绿茵被一片铺开的星辰所取代。
星光错落在湖面上。
看到这样一幅画面，约芬·白一下子怔住了。
一路上她都没说话，一脸疲态，像是随时都会倒下的模样。
她现在的表情比之前在林中还要复杂。
她突然问：“你从哪里来？”
“桑依部落。”
苏瞬息发现她紧张的肩膀顿时放松了。
她叹出一口气：“你是为了结晶盐才来这里的吧。”
说着，她调出了结晶盐信息。
“天亮前的三小时内，正好是湖面干涸的时候，这时候的盐滩没有腐蚀性，等天亮了，地底就会渗出水，所以如果想要采集实验用的结晶颗粒，现在时机正合适。”
她把信息分享给了对方：“天亮之前，赶紧动手吧。”
繁星之下，她向干涸见底的盐湖走去。
明明，这根本就不是她单独行动的目的，她的目的只是找到部落而已。
每当苏瞬息觉得有一点点懂这个人的时候，她的下一举动又完全出乎他意料之外。
她的研究领域和部落文明毫不相干。可滕茵却说，她已经在这方面调查了三年。
“为什么不直接去部落。”他问。
“不要打扰到他们休息。”她走远了。
他跟了上去。
“你是有什么东西丢在这里了吗？”苏瞬息问。
从手环上调取着信息的人脚步一顿。
“对。”干涸的盐湖滩上，她侧转过身，看着遥远的地平线。
“是什么？”
“过去。”
她无力的声音空旷渺远，却一下子翻过了山海湖泊，触及到了另一个人的心底。
她无需呐喊，自有山海之下咆哮着的声音在回应她的这句低哑的话语。
“我想一个人把过去找回来。
我想把从这里借来的东西，还回去。”
“你借了什么？”他问。
那一刻，她眼睛里有什么东西化掉了。如果说她整个人就像是一座坚硬的石雕，那么，唯有眼睛的地方是柔软的。
她说了一个字。但是声音很低很低，又或者，她根本没有把那个字说出来。
苏瞬息也无法通过她几乎毫无起伏的嘴型判断出那个字是什么。
然而，她此时的安静，让他一下子意识到，那是件很严肃的东西。
他想到了那个字——命。
他想要继续确定，对方只留下一句：“天要亮了。”
她往干涸的盐湖地深处走去了。
离天亮明明还有两个多小时。
“那么等天亮了，告诉我你打算怎么还。”苏瞬息说。
而她像是没听到一样，在星辉下，往干涸的
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